Академик А. Я. Ферсман когда-то, ещё до революции, посещая Ильмены, писал о них в своём дневнике. Он так представлял себе их будущее:
«Внизу на берегу живописного Ильменского озера, около лесного кордона, естественно-историческая станция — центр управления копями, центр экспедиций, ученических и научных экскурсий, музей, лаборатория...»
Уже в первые годы советской власти академик Ферсман пишет: «Многое сейчас стало претворяться в жизнь. Фантазии прошлого сменяются делом настоящего. Заповедник сделался реальным фактом, и ещё одно завоевание жизни пришло на смену былым юношеским мечтам... Гением Владимира Ильича был создан первый в мире Ильменский заповедник недр земли».
Заповедник делается настоящим научно-исследовательским учреждением, о котором когда-то до революции учёные могли только мечтать. В заповеднике в настоящее время есть горная, биологическая и метеорологическая станции, дом с лабораториями, научно-исследовательскими кабинетами по разным отраслям науки, в которых учёные и научные сотрудники заповедника — геологи, зоологи, ботаники, метеорологи и другие — обрабатывают собранный материал. С каждым годом всё шире развёртывается научная работа Ильменского заповедника по изучению богатств его недр, флоры и фауны.
Одним из замечательных научных учреждений заповедника является музей. Не все экскурсанты имеют так много времени, чтобы посетить все или даже некоторые копи, — на это ведь потребуется не один и не два дня. В таких случаях им на помощь приходит музей — в нём собраны самые характерные и самые интересные образцы горных пород и минералов, взятых из копей.
Не всегда удаётся экскурсантам за тот короткий срок, на какой они приезжают в заповедник, увидеть тех или иных зверей или найти какое-нибудь редкое растение, но экспонаты имеются в музее.
Музей оказывает большую помощь сотрудникам в их научной работе.
Борис Константинович хотел перейти к ознакомлению экскурсантов с минералогическим отделом заповедника. Но вдруг дверь распахнулась, и вошёл загорелый, запылённый человек в простой серой шинели, с рюкзаком за плечами. Поздоровавшись, он бережно стал снимать рюкзак.
— Простите, — сказал экскурсантам заведующий музеем, — я на несколько минут отвлекусь. Впрочем, и для вас это тоже представляет интерес...
В это время пришедший человек — это был геолог заповедника — сбросив шинель, занялся рюкзаком. Развязав его, он стал вытаскивать оттуда сено. А потом извлёк завёрнутые в бумагу огромные, сросшиеся вместе кристаллы какого-то красивого прозрачного камня.
— Это друзы горного хрусталя, — пояснил он. — Мы нашли их близ Ишкульского кордона. — И он опять принялся выбрасывать сено из рюкзака и извлекать эти прекрасные камни. Затем он порылся в карманах, достал два прозрачных камешка, показал их девочкам. Спросил, похожи ли они на эти прекрасные крупные кристаллы.
— Похожи! — хором ответили девочки. — Это кусочки такого же камня.
Тогда геолог дал им подержать в руках оба камешка. Один из них скоро нагрелся от рук и стал тёплым, а второй попрежнему оставался холодным.
— Тёплый камешек — это стекло, — пояснил геолог, — а холодный — горный хрусталь. Он гораздо лучше, чем стекло, проводит тепло, которое от руки быстро расходится по всему камню. А стекло проводит тепло плохо, потому и нагревается только сверху. Своё название этот красивый прозрачный, похожий на лёд минерал получил ещё в древнее время. Слово «хрусталь» по-гречески значит «лёд».
— Горный хрусталь всегда встречается такими крупными кристаллами? — спросил кто-то из девочек.
— Да, его кристаллы часто достигают огромных размеров. На Полярном Урале находили кристаллы горного хрусталя весом до тонны...
Горный хрусталь не только хорошо проводит тепло, но не боится жара и холода, от которых стекло обычно лопается. Благодаря этим своим свойствам горный хрусталь приобретает большое значение в промышленности, находит применение в электро- и радиотехнике.
Геолог ожидал прихода заведующего научной частью и взялся показать девочкам минералогический отдел музея.
Каких только камней они там не увидали! Прозрачные, разноцветные — голубые, синие, жёлтые, зелёные, красные... Были камни редкие и очень ценные для науки. Все они лежали в витринах — на вате и на тёмном бархате, ещё больше оттенявшем их красоту.
— А вот и Сергей Львович... — прервал геолог свои объяснения.
В музей вошёл пожилой человек с живыми, весёлыми глазами, подвижный, в широкой рабочей блузе. Это был заведующий научной частью Сергей Львович Ушков. Он увидел разложенные на столе прекрасные друзы горного хрусталя.
— Молодцы геологи, молодцы! — повторял он, рассматривая камни. — Хорошо работают. У нас уже есть в музее друзы, но эти несколько иные...
Геолог стал доставать из карманов всевозможные образцы камней различных цветов и формы.
Сергей Львович, видимо, был очень доволен. Он пожал геологу руку.
— Спасибо. Мы с вами вечерком поподробней потолкуем.
Затем Сергей Львович обратился к девочкам:
— Вы меня ждёте? — и повёл их в зоологический отдел музея.
Там они увидели чучела зверей: лосей, косуль, пятнистых оленей, бобров и других животных, а также птиц и рыб. Теперь девочки вблизи рассмотрели чучела всех животных, которым они удивлялись, заглядывая в окна «дома загадок».
Особенно привлекали внимание чучела зверей и птиц, они были как живые. Очень хороши группы «Нападение волков на беззащитную косулю», «Группа косуль» и «Косуля с телёнком», пятнистый олень, белка-летяга, бурундук, «Бобр с погрызенным деревом» и другие.
Не менее прекрасно исполнены чучела птиц: глухарь на току, тетерев на току, глухарка с цыплятами, пара гагар и другие.
Все эти замечательные группы изготовлены самим Сергеем Львовичем. Борис Константинович повёл экскурсантов на второй этаж. Там помещаются экспонаты растительного мира: образцы различных пород деревьев, кустарников, трав, богатые гербарии различных растений. В нескольких витринах под стеклом коллекции различных бабочек и жучков, полезных и вредных насекомых Южного Урала и Ильменского заповедника.
Много интересного увидели наши экскурсанты в музее заповедника.
Ранним летним утром, когда в воздухе ещё стояла приятная свежесть и голубое Ильменское озеро дымилось туманом, наши туристки отправились в экскурсию по копям заповедника. С ними, как всегда, пионервожатая Клава и я. Экскурсию сопровождал геолог заповедника Екатерина Константиновна. Она рассказывала о происхождении Ильменского хребта.
