Галя и Валя показывают домики туристов у подножия Чашковских гор, на противоположной стороне Ильменского озера. а затем ведут девочек на обширную площадку на склоне горы! Там высится памятник Владимиру Ильичу Ленину. Вся фигура вождя устремлена вперед, он словно выступает с речью перед огромной аудиторией среди необъятных зелёных просторов Южного Урала.
— А что это блестит? — вдруг спросила Лиза.
— Блестит? Где? Да это роса ещё не сошла.
— Нет это не роса... А какие-то осколки...
— Да ведь это слюда, — засмеялись Галя и Валя.
Вдруг девочки спохватились: уже, наверно, много времени, а они ещё не ходили купаться.
Скорее, скорее! Прекрасно голубое озеро, его поверхность спокойная и гладкая, без единой морщинки, словно огромное голубое зеркало. Неподвижными точками стоят на нём лодки с рыбаками: в озере вылавливается много рыбы. А вода в нём тёплая и такая прозрачная, что через неё можно пересчитать на дне все камешки. Выкупавшись, собрались идти домой. Навстречу им по узкой тропке уже спускалась Александра Андреевна, мать Гали и Вали, которая накануне устраивала экскурсантов на ночлег.
— Доброе утро, Александра Андреевна! — закричали девочки. — Как у вас здесь хорошо!
— Какие здесь у вас сосны: в несколько обхватов! — восхищалась Катя.
— Какая высокая трава, — подхватила Ася. — Земля словно драгоценными камнями усыпана. А озеро... Мы на него никак наглядеться не можем.
— Здесь прямо как в сказке! — вырвалось у Нади.
— Хорошо у нас, правда, — ответила Александра Андреевна, — а теперь, девочки, идёмте кушать.
После завтрака Клава объявила, что сейчас они вместе с другой школой (из Куйбышева) отправятся с экскурсоводом на гору Ильмен-тау. Радости девочек не было границ. Но им предстояло встретиться с другой школой, и они сразу приняли серьёзный, солидный вид, какой только могут иметь школьницы 7-х и 8-х классов.
— Ильмен-тау — самая высокая точка Ильменского хребта. Высота её над уровнем моря 747,3 м. От заповедника да Ильмен-тау около 7 километров — это были первые сведения, сообщённые экскурсоводом.
Юные туристы собрались у конторы, отсюда отправились через рабочий посёлок заповедника, прошли мимо домиков бывшего посёлка торфяников (раньше здесь производилась разработка торфа), по дороге, которая ведёт на озеро Большое Миассово, среди густого соснового леса. Дощечка с надписью «На Ильмен-тау» указывала, что надо свернуть налево. На каждом повороте прибита такая дощечка. Вскоре дорога перешла в тропинку и начался уже настоящий подъём. Теперь надпись на дощечках гласила «На вышку».
«Поднимемся на одну гору, — записали потом девочки в свои дневники, — и думаем: «Ну, сейчас будем на вершине». Поднялись, стоим как бы на площадке, а перед нами высится новая гора.
Куда ни посмотришь, горы так и набегают друг на друга, словно гигантские зелёные волны. И так повторялось много раз, пока мы не достигли, наконец, вершины Ильмен-тау, которая увенчивается вышкой».
Наши экскурсанты взбирались на вышку по очереди — не больше десяти человек. Вид с вершины Ильмен-тау на несколько десятков километров вокруг был изумительный.
— Смотрите на запад, — говорил экскурсовод, — вы видите широкую долину, по которой протекает с юга на север река Миасс. Далее тянутся невысокие горы, среди которых серебрятся на солнце два небольших озера Кысы-куль и Поликарпов пруд. Дальше огромное озеро Тургояк, которое называют жемчужиной Южного Урала. У западного берега его отчётливо виден большой остров Пинаевский. В бинокль можно рассмотреть и маленький каменистый островок Чаячий. За озёрами темнеют величественные горы хребта Урал-тау с его высокими вершинами.
А теперь, — продолжал экскурсовод, — взгляните на восток. Там заросшие лесом холмы, среди них прихотливой гирляндой тянутся озёра: Аргаяш, Чебаркуль (оно в состав заповедника не входит), красивые, живописные озёра Большой Кисегач с многочисленными островами и Большое Миассово с изрезанными гористыми берегами. Ещё севернее в тумане виднеется полоска вод озера Аргази. За цепью всех этих озёр — леса, поля и степи, переходящие в необозримую Западно-Сибирскую равнину...
Спуск с горы прошёл гораздо быстрее, чем подъём. Девочки, спускаясь, делились своими впечатлениями.
Экскурсовод радовался за них.
— Вы попали, — говорил он, — в удачный день, ясный и незнойный, когда воздух чист и прозрачен и далеко видно вокруг. А в очень жаркий день все окрестности лежат в голубом тумане и рассмотреть их невозможно.
В глухом лесу стоит большой красивый дом с мезонином, с высоким крыльцом, выходящим в палисадник, где распустились яркие душистые цветы. Когда девочкам случалось проходить мимо этого дома, они невольно задерживались: в окнах его были видны какие-то диковинные птицы с огромными, распростёртыми крыльями, рога неизвестных животных. У высокого крыльца лежали огромные глыбы камней, сверкавших на солнце. Девочки догадались, что это музей заповедника, но всё же назвали этот дом «домом загадок».
А сегодня Клава привела их к этому дому, ввела прямо в палисадник к входной двери. Над ней оказалась вывеска «Музей».
Их приветливо встретил Борис Константинович, заведующий музеем.
— Прежде чем вы приступите к осмотру экспонатов, — сказал он, — необходимо сказать вам несколько слов о нашем заповеднике.
Сначала это был только минералогический заповедник. В 1935 году территория его значительно расширилась присоединением северного Аргазинского участка. В настоящее время Ильменский заповедник имеет около 55 км в длину и 8—15 км в ширину. Площадь заповедника теперь равняется 499 км2. Флора и фауна его стала богаче и разнообразнее. Многие учёные, принимавшие горячее участие в научной работе заповедника, высказывались за необходимость изучать в этом замечательном уголке Южного Урала не только недра, но и растительный и животный мир. Ещё в 1934 году минералог академик А. Е. Ферсман в беседе с сотрудниками заповедника сказал, что заповедными необходимо объявить не только недра, но и лесные массивы и озёра...
В 1935 году Ильмены были объявлены заповедником комплексным и полным. Задачи заповедника с этого времени расширяются. Основной задачей его ставится сохранение и изучение не только природных минеральных богатств, но и флоры и фауны Южного Урала. Кроме изучения камней, производится изучение леса, степи и болот на территории заповедника. Так же важно изучение фауны заповедника, в частности, и рыбного населения озёр и других водоёмов в целях улучшения и развития рыбных ресурсов края.
