Существовало много способов решения проблемы. Например, можно было изготовить не ремённую, а жесткую передачу, но ушло бы слишком много металла, а плохонькие зубцы слишком быстро бы истёрлись. Можно отправить группу охотников вдогонку ушедшим стадам, но такое решение отвлекло бы много мужчин на большое время. Быстрее распилить брёвна вручную. Рассматривался и вариант цепной передачи, который требовал бы плетения верёвочной лестницы. Это могло сработать, даже несмотря на необходимость изготовления деревянных звёздочек, но терялась плавность хода. К тому же, верёвка сильно меняла свою длинну в зависимости от влажности. Поступило предложение пропитать коноплю чем-то, сильно повышающим трение. Например, разрезать покрышку, а резиной вулканизировать шнур.
Теоретически это могло сработать, но одной покрышки мало, да и ту жалко портить. Гораздо перспективнее виделся вариант пропитки соком одуванчика или канифолью, но цветов пока не было, а вот немного смолы имелось. Наконец, самым радикальным вариантом признали не повышение трения, а снижение его. То есть следовало изготовить толстый канат, который служил бы гибким тросом, а крепить его следовало на торцы валов. Такой трос нужно уложить в желоб, обеспечивающий плавный изгиб. Такая конструкция должна позволить легко нивелировать влияние влажности. КПД гибкой передачи, конечно, невысок, но появилась перспектива того, что со временем можно будет подстраиваться под направление ветра.
Пока же механики сделали датчик скорости на базе одного из вентиляторов. Поначалу это был водяной насос, высота струи которого служила индикатором, а позже его заменили тазиком с шаром. Если шар внутри крутящегося таза добирался под действием центробежной силы до определённой высоты, то ветряк следовало остановить.
* * *
Разведывательная экспедиция в северо-западном направлении вышла после полного схода всякого снега. Также, как их предыдущие товарищи, они должны были идти семь дней в одну сторону, а потом обратно.
В состав группы вошли Гарик Оветисян, офицер Володарский с семьей, Виктория и так и недоучившийся школьник Игорь Мальцев. Путешественники пересекли ручей в районе бобровой запруды, а дальше пошли наискосок, от ручья, оставляя поселок на юго-востоке от себя.
Уже на второй день пути начались холмы с небольшими ручьями, берущими свое начало где-то под землей. Ручьи были, в основном, мелкие, а вода в них была как следует перемешана с грязью и илом, и, тем не менее, путешественники не брезговали пить из этих ручьев даже без предварительного кипячения.
Напуганные найденным не так давно наконечником и твердой уверенностью части соплеменников в наличии дикарей, все шестеро надели на себя плетенные доспехи, что, конечно, несколько замедляло передвижение.
– Ужасные доспехи, – ворчала Виктория. – Только и делают, что мешают. А толку никакого.
– Ну, есть ли толк – мы скоро увидим, – ответил Аркадий, имея ввиду, что не сегодня-завтра в поселке появится здоровенный волосатый дикарь и с криками «кто взял мой наконечник?» начнет крушить всех и вся почем зря при поддержки своих друзей – таких же огромных и волосатых. Самое интересное, что эта резня может стоить им кучи подобных наконечников плюс несколько человек. А из того, что они получат взамен – мало чем сумеют воспользоваться. Хотя, инструмент уж точно лишним не будет. Да и домашними животными не побрезгуют.
Да, что сказать, мысли у путешественников были какие-то не веселые. Но прошло уже три дня, а волосатых дикарей и их признаков не появлялось. Зато появились интересные выходы пород: как будто спрессованные «кирпичики», уложенные ровными рядами по бортам ручья. Аркадий обратил внимание, что цвет «кирпичиков» послойно меняется от серовато-желтого до оранжевого и местами даже красного. Он обратил внимание на выходы скальных пород своих сотоварищей.
– Да это же медистые песчаники, вдруг отреагировал Гарик. Я помню свои походы, когда мы занимались в клубе Юный Геолог. У нас в Читинской области были такие же песчаники и они были с медным оруденением. Я как сейчас помню, мы откалывали с руководителем каменные образцы и потом описывали их.
– Может нам тоже что-нибудь отколоть? – отозвался Володарский.
– Сейчас, в свете новых веяний о версии с дикарями, как раз будет весьма актуально найти медную руду. Народ засуетился, начал лихорадочно долбиться вдоль каменного обнажения.
– Стойте, – Гарик почувствовал азарт исследователя. – Все надо делать планомерно, что вы как пчелы на мед налетели? Давайте откартируем район вдоль ручья, где встречаются красноцветные породы!
– А можно без матершинных слов? – раздалось среди публики.
– Можно. Надо наметить маршрут поиска. Нанести его на бумагу и отметить точки, в которых мы должны отобрать образцы.
– Что значит отобрать образцы?
– Берешь молоток и отколачиваешь кусок камня. И так до тех пор, пока не мелькнет что-нибудь типа медного.
– Мы тут окочуримся отколачивать, пока что-то медно не мелькнет. Неужели в вашей геологии нет способа менее кровавого?
Гарик призадумался, и напрягся, вспоминая чему его учили в клубе геологов.
Сознание натужно возвращало его в далекое прошлое с веселыми друзьями, палатками, кострами и далекими маршрутами, где они что-то писали, что-то искали, что-то колотили. Хорошее время было. И руководитель Анна Петровна всей душой была с ребятами. Действительно, сейчас колотиться некогда, надо идти, ведь основная цель то у них… И тут в сознании Гарика начали соединяться воедино отдельные вещи. Медная руда, Бажов «Хозяйка медной горы», малахитовая шкатулка… Стоп. Вот оно. Ведь есть вторичные признаки поисков медного оруденения, по продуктам ее изменения, а это именно малахит. И вообще, ведь всегда на меди появляются окисленные корочки зеленого цвета. так что можно по зелени и искалть исходную руду, особенно это хорошо по ручьям, в гальке смотреть. Этими воспоминаниями он поделился с товарищами.
– Ну это уже лучше, – раздались голоса Так они и сделали, а через 4 дня пути нашли медную руду.
Первым «зелень» увидел Борис, когда утром принимал утренний туалет на ручье.
– Смотри, Гарик, зеленые камни! И дейтсвительно, в ручье лежали красивые булыганы коричневато-зелёного цвета с синеватым оттенком. Они отлитчались на фоне основного серого фона. Камни, по диагностике Гарика, были именно с медным оруденением. Когда он раздолбил булыганы на мелкие кусочки, уже никто не сомневался, что это куски медной руды, потому что на свежем сколе отчетливо проявлялись минералы с медным рыжевато-красноватым блеском.
