Шотландия
В июне 1576 года Фробишер обогнул Шотландию и 11 июля увидел у 61° с. ш. высокую, покрытую снегом землю Фрисланд (Гренландию). Вскоре пинаса погибла со всей командой, один барк дезертировал. Но Фробишер на своем судне «Габриэль» с экипажем из 23 человек продолжал плавание. Он обогнул южную оконечность Гренландии и взял курс на запад с уклоном к северу. 20 августа у 63° с. ш. и 64° з. д. Фробишер высадился на островок Локс-Ленд, а затем проник в узкий залив, который принял за желанный проход и назвал проливом Фробишера.
Фробишер был первым, кто изучил природу айсбергов. Он заметил, что они при таянии дают пресную воду, а не соленую, и сделал правильный вывод, что айсберги появляются на суше и затем сползают в море.
Отважный мореплаватель прошел мнимым проливом на северо-запад довольно приличное расстояние, имея, как написано в судовом журнале «Габриэля», «с правой руки Азиатский материк, который здесь отделялся от американской суши, лежащей по его левую руку». Американской сушей Фробишера на самом деле являлся юго-восточный полуостров Баффиновой Земли, носящий до настоящего времени латинское название Мета-Инкогнита («неведомая цель»), а лежащий к северу Азиатский материк Фробишера не что иное, как выступ той же Баффиновой Земли, называющейся теперь полуостровом Холл.
Далее Фробишер на запад двигаться не рискнул, вместо этого он отправился в обратный путь и 2 октября благополучно прибыл в Англию. Здесь к нему и его открытиям отнеслись с должным вниманием и поручили продолжать исследование найденного «пролива» и пройти в «Китай». Фробишер вновь отправился к «американской суше», но на сей раз из-за льдов войти в «пролив» ему не удалось.
Гренландия
30 мая 1578 года 15 судов Фробишера в третий раз отправились к заветному «проливу». Между полуостровом Мета-Инкогнита на западе и группой островов на востоке они обнаружили проход. Теперь Фробишер понял, что Мета-Инкогнита никак не может быть материком, т. к. она находится между двумя проливами: одним настоящим (Гудзоновым) и другим мнимым (заливом Фробишера). Кроме того, у него возникло предположение о наличии большого архипелага на северо-западе океана. И хотя Фробишер видел подлинную Гренландию, он тем не менее умудрился внести огромную путаницу в карты Северо-Западной Атлантики. Так, до начала XVII века картографы называли Гренландией целых четыре острова — один настоящий и три выдуманных. Раздосадованный неудачами Фробишер простился с Севером и занялся пиратством, грабя испанские корабли, идущие из Индии в Европу.
В честь… знаменитого пирата
Пожалуй, в наши дни каждому известно имя знаменитого пирата XVI столетия Френсиса Дрейка. Однако мало кто знает, что волей судьбы этот разбойник за одно мгновение превратился в адмирала британского флота.
Нужно сказать, что самые первые пиратские вылазки Дрейка не были увенчаны успехом, а потому с целью найти легкую добычу он вскоре решил отправиться к берегам Центральной Америки. Тогда жертвами грозного и беспощадного пирата и его команды стали жители одного из испанских поселений, расположившихся на берегу океана.
Знаменитый пират Френсис Дрейк
Быстро погрузив на борт двух кораблей награбленную добычу, разбойники тем не менее не смогли уйти от возмездия. Спустя всего лишь несколько минут после того, как капитан Дрейк отдал приказ команде о выходе в море, начался сильный шторм. Дождь заливал трюмы судов, где лежало богатство и порох. Последний изрядно намок, а потому злоумышленники не смогли дать достойный отпор местным жителям. Пираты спешно направили свои суда подальше от злополучного места. После нескольких дней плавания по просторам Тихого океана Дрейк заметил впереди караван судов, на которых конквистадоры перевозили награбленное в Южной Америке золото, металлы и драгоценности. Не нужно говорить, что их добыча перешла в руки пиратов Дрейка. Таким образом, захватив по пути еще два испанских корабля, Френсис Дрейк возвратился к берегам родной Англии, где стал одним из самых состоятельных, а потому уважаемых и влиятельных людей. В 1577 году пиратская флотилия, возглавляемая им, пустилась в трудное плавание, целью которого было Тихоокеанское побережье Америки.
Судя по документам, первооткрывателем пролива между Африкой и Антарктидой на самом деле был испанский мореплаватель, капитан Франсиско Осес. Он так же, как и Дрейк, говорил о существовании пролива, однако тогда никто не поверил словам испанца.
Спустя год, в апреле 1578 года, караван Дрейка прибыл к устью Ла-Платы. Затем английские суда отправились дальше на юг. После кратковременной остановки в Патагонии пираты двинулись в направлении бухты Сан-Хулиан, где когда-то останавливался на зимовку и Фернан Магеллан.
Для того чтобы пройти Магелланов пролив, который имел извилистую береговую линию, пиратам понадобилось около двух недель. Поскольку в Южном полушарии в то время была зима, продрогшие до самых костей моряки обрадовались, услышав о том, что курс их кораблей в дальнейшем будет лежать через тропики.
Однако именно тогда Тихий океан решил продемонстрировать свой истинный характер. Страшная буря поднялась в океане. Впоследствии моряки вспоминали о том, что днем не было видно солнца, а ночью — звезд из-за летевших многочисленных брызг.
Предгорья Патагонских Анд
В течение двух месяцев люди пытались сопротивляться стихии. К югу от Огненной Земли пираты видели одни только воды бескрайнего океана. Следовательно, решил Дрейк, южный берег Магелланова пролива — это часть острова, но не материка, как думали раньше. Впоследствии пролив, разделяющий Южную Америку и Антарктиду, назвали именем известного английского пирата Дрейка.
Мечты об открытии северо-западного прохода долгое время не давали покоя умам англичан. Несколько лондонских купцов, сложив свои средства, приобрели два судна с экипажем численностью 42 человека и пригласили на роль начальника экспедиции некоего Джона Девиса.
Гренландия
Во второй половине июля 1585 года английские корабли достигли юго-восточной окраины Гренландии. Но картографическая путаница, возникшая благодаря Фробишеру, была столь велика, что Девис не признал Гренландии и решил, что перед ним какой-то новый остров. Он назвал его страной Отчаяния и, взяв курс на юго-запад, спустя несколько дней обогнул южную оконечность данной земли. И вновь взору англичан предстала какая-то земля, где они обнаружили прекрасную гавань в заливе Гилберта и неподалеку от нее стойбище эскимосов. В начале августа Девис повернул в море, свободное ото льда, и двинулся дальше на северо-запад. Пройдя около 600 км, он пересек пролив и достиг на западе суши у 66° с. ш. (полуостров Камберленд Баффиновой Земли). Тогда путешественник повернул на юг и, следуя вдоль берега, вступил в залив, который вел его в глубь страны на северо-запад. Он прошел в этом направлении около 200 км, видел на берегу эскимосов. Однако затем на море опустился такой густой туман, что дальнейшее продвижение по заливу становилось опасным, и Девис, решив, что нашел северо-западный проход, вернулся в Англию с этой вестью.
