Шариф не успел открыть легкую дверь, как она распахнулась. В освещенном проеме показался старик с большим тазом в руках. Их глаза встретились. Увидев перед собой незнакомца в маске, старик открыл было рот, чтобы закричать. Шариф действовал почти машинально. Это не были доведенные до автоматизма действия профессионального воина. Сейчас им управлял инстинкт, горячая решимость сделать все как надо.
Шариф, глядя старику в глаза, дважды выстрелил ему в грудь. Непонятный комок сжал Шарифу горло, ноги и руки сделались ватными. Старик медленно валился на землю, продолжая глядеть в глаза своему убийце. Только во взгляде было уже не удивление, а ужас и страшная боль. Шариф видел, как на губах старика появилась кровавая пена. Из его горла вырвался сдавленный хрип, который был больше похож на беспомощный всхлип ребенка.
Шарифа затошнило, но чувство долга, желание довести дело до конца и страх, что он напрасно убил уже двоих ни в чем не повинных людей, заставили его войти в хижину. Когда он вошел, Мохаммед, который лежал на кровати, с удивлением и негодованием посмотрел на него. Кроме Мохаммеда в хижине были еще две женщины – одна средних лет, другая – совсем молодая девушка. Глаза женщин наполнились ужасом, когда они заметили в руках Шарифа пистолет. Шариф не виден еще никогда, чтобы люди так пугались. Он опешил. Обе женщины бросились между Шарифом и Мохаммедом и рухнули на колени. Они молча ломали руки и ловили взгляд незнакомого убийцы. Из их уст не раздавалось криков о помощи и мольбы. Только слезы текли из их глаз…
В этот момент Шариф понял, что не может убить ни этих женщин, ни Мохаммеда. «Бежать отсюда, немедленно бежать», – промелькнула в его голове мысль. Но ноги не слушались Шарифа, он не мог даже пошевельнуться. Силы вернулись к нему, когда женщины поползли к нему на коленях, протягивая руки в немой мольбе.
Медленно попятившись, Шариф споткнулся о труп старика и выскочил на улицу. Он бросил взгляд на пикап, который стоял у хижины с заведенным двигателем. Возле машины лежал труп убитого им мужчины. У Шарифа сжалось сердце: «Боже, что я наделал!» Женские крики и визг разорвали тишину спящей деревни. Шариф беспомощно обернулся на хижину, не зная, как поступить. Он вдруг вспомнил, что возле берега его ждет на катере Юсуф. Но на призывы женщин уже отзывались голоса. В некоторых домах стал зажигаться свет. Еще несколько секунд, понял Шариф, и на улице появятся люди, которые схватят его. Бежать к берегу было поздно – он не успеет. Пелена оцепенения спала, мысли закрутились в голове Шарифа четко и быстро. Бежать надо на машине. Немного водить машину Шариф научился еще в России, поэтому был уверен, что справится с управлением. Он бросился в кабину, выбил остатки лобового стекла наружу и швырнул рядом на сиденье свой пистолет. Сейчас Юсуф услышит шум в деревне и все поймет, подумал Шариф, выжимая сцепление и включая скорость.
Когда машина разворачивалась в сторону от деревни, раздались первые выстрелы. Первая пуля прошила заднее стекло машины, еще две попали в заднюю дверцу. Шариф надавил на педаль газа и понесся по камням в сторону дороги, по которой он рассчитывал выбраться из этой злополучной деревни, где он только что убил двух ни в чем не повинных людей.
Переднее колесо не выдержало бешеной скорости. Ночных гонок по скалистому плато могла не выдержать и подвеска, но лопнула лишь покрышка переднего колеса. Шариф не успел выжать сцепление, и машина, зарывшись диском в мелкий щебень, дернулась и остановилась. Свет фар выхватывал из темноты кусок каменистой почвы. Светлая полоска неба над горизонтом свидетельствовала о том, что уже совсем скоро наступит утро. Шариф опустил голову на руки, которые все еще сжимали руль автомобиля, и застонал от бессилия. Он не смог – ему не хватило мужества, не хватило воли! Что же теперь делать? Теперь его убьют те люди, у которых он взял деньги на оружие. Он не смог доказать ни себе, ни им, что способен на серьезное дело. Теперь смерти ему не избежать.
Когда Шариф поднял голову, солнце уже взошло над горизонтом. «Оно будет подниматься из-за горизонта каждый день, – подумал Шариф, – даже тогда, когда меня не будет на свете. Я вернусь в деревню, Юсуф не будет смотреть мне в глаза, не будет задавать никаких вопросов, он уже наверняка знает о том, что случилось. А потом приедут эти двое. Либо для того, чтобы привести в исполнение страшный приговор, либо для того, что бы увезти к своим хозяевам. Тогда приговор приведут в исполнение уже там».
К своему удивлению Шариф понял, что совсем не испытывает страха. Он и сейчас хотел не только сохранить свою жизнь, но и доказать всем, что достоин уважения, достоин, чтобы с ним считались как с личностью.
Надо бежать отсюда, решил Шариф, бежать из страны. Здесь его найдут – рано или поздно. А там, вдали от родины, он найдет способ решить свои проблемы. Умирать сейчас Шариф был совсем не намерен. Подняв упавший на пол во время гонки пистолет, он вылез из кабины и сунул его за ремень брюк. «Идти надо в Эфиопию, – решил парень. – До Кении мне через всю страну не добраться, а в Эфиопии можно попытаться устроиться хоть грузчиком, хоть чернорабочим в какое-нибудь гнусное место, где не будут спрашивать наличие документов. Нужно будет попытаться скопить хоть какие-то деньги, осмотреться, придумать план. Дальше, как говорится, будет видно, не стоит загадывать».
Выключив зажигание, Шариф с сожалением погладил руль машины. Теперь придется идти пешком. Идти далеко и очень долго. За ночь Шариф отмахал на машине около ста километров по бездорожью, стараясь двигаться на юго-запад. Теперь, как он полагал, до эфиопской границы оставалось преодолеть еще километров сто по засушливому плато. Если повезет, то это расстояние можно пройти дня за два. И к этому переходу нужно подготовиться.
Шариф открыл перчаточный ящик. Какие-то бумаги, квитанции, брелок с обломанным ушком. Вот! Шариф извлек из бардачка дешевую газовую зажигалку. Осмотрев ее, чиркнул колесиком. Появился язычок пламени. Пригодится, решил Шариф и сунул зажигалку в карман. Затем он открыл багажник и порылся там. Ни ножа, ни куска брезента или полиэтилена – ничего такого, что могло ему пригодиться в пути, там не нашлось. Шариф хотел уже закрыть дверцу, как в глаза ему бросилась пластиковая бутылка из-под питьевой воды. Вот это нужно взять обязательно, решил юноша. Полуторалитровая емкость для воды в засушливом районе несомненно пригодится! Тут на глаза Шарифу попалась автомобильная аптечка. Шариф раскрыл коробку, осмотрел ее содержимое и решил взять ее с собой. Кто знает, что может пригодиться в дороге.
Сунув пластиковую бутылку и аптечку за пазуху, чтобы они не мешали при ходьбе, Шариф двинулся в путь, ориентируясь по солнцу. Карта и компас ему были не особенно нужны, главное – двигаться в южном или юго-западном направлении, тогда он непременно выйдет к границе. Солнце начинало подниматься над саванной. Скоро будет жарко, подумал Шариф, пока есть силы, нужно попытаться найти воду.
