Странно, но местный главарь Шарифу поверил. Может быть, повлияло то, с каким жаром и волнением молодой человек рассказывал, а его друг поддакивал и вставлял уточнения и дополнения. Эмоции людей, которые боялись, что им не поверят, он принял за искренность измученных невзгодами и лишениями беглецов. Человек предложил юношам сесть за стол и, что-то приказав своим охранникам, стал расспрашивать их о жизни в Эфиопии и Эритрее, хмурился и кивал. Постепенно беседа переросла в длительный и горячий монолог. Человек назвался генералом Винсентом Отти, а его отряд входил в «Армию сопротивления Господа».
Магиба, судя по всему, что-то слышал об этих повстанцах, потому что чуть слышно многозначительно присвистнул. Шариф же не имел об этой организации абсолютно никакого представления. Он как завороженный слушал душеизлияния генерала о великих целях, которые стояли перед движением, об их нелегкой борьбе вместе с разделяющими их идеалы народами Центральной Африки.
«Армия сопротивления Господа» – так называли себя бойцы угандийской националистической парахристианской повстанческой группировки. Она была основана примерно в 1987 году Джозефом Кони, который объявил себя пророком и гласом Святого Духа. Он присвоил себе звание генерал-майора и сделал генералами своих ближайших сподвижников. О нем стали сочиняться удивительные легенды, как и о всяком лидере, который считал себя истинно народным. Он якобы даже обладал способностью останавливать пули. С переменным успехом «Армия» сражалась против правительства Мусевени за установление в Уганде теократического режима, основанного на десяти библейских заповедях.
Методы борьбы «Армии сопротивления Господа» давно уже перестали быть популярными в народе. Идеологи организации считали, что новое общество можно построить только из детей, не тронутых грехами современного мира. Следуя этой концепции, они активно занимались похищением детей, из которых потом готовили боевиков. Согласно статистике, в Уганде ежегодно похищают около тысячи детей, из которых делают боевиков, слуг и секс-рабов.
Зверства боевиков не только в Уганде, но и в соседних государствах заставляют правительства этих стран принимать скоординированные действия против «Армии». Но на скорый успех в этой борьбе никто не надеется. Правительства Конго, Уганды и Судана неоднократно предпринимали попытки нейтрализовать группировку, но все их попытки не увенчались успехом. Сам лидер группировки Джозеф Кони, вот уже несколько лет скрывался в джунглях на северо-востоке Конго. Он давно был объявлен в розыск Международным уголовным судом по обвинениям в военных преступлениях и преступлениях против человечности.
Надо отдать должное – лидеры группировки не пренебрегали общественным мнением. Они всячески открещивались от ужасных преступлений, совершенных их боевиками. После шумихи, поднятой в Конго в связи с сотнями жестоко убитых местных жителей, представитель «Армии сопротивления Господа» назвал выдвинутые обвинения пропагандистской ложью. Он заявил, что в последнем массовом убийстве на северо-востоке Конго повинны угандийские военные подразделения.
Как местечковые националисты, боевики «Армии» были более-менее человечны лишь к представителям родного племени ачоли. Пленных боевики нередко сжигали, привязав их к деревьям. Очевидцы рассказывали и о других развлечениях боевиков, когда оставленных в живых пленных они приучали к каннибализму, заставляя поедать мясо собственных родственников.
Шариф всего этого не знал, поэтому рассказы генерала о вооруженной борьбе слушал как завороженный. Магиба слышал о группировке, но, особенно не интересуясь новостями мировой жизни, не знал всех ужасающих подробностей. Он, в отличие от Шарифа, слушал рассказ генерала равнодушно.
Беседу прервали две женщины, которые принесли в хижину еду для изголодавшихся гостей генерала. Отти сразу понял, что из этих ребят можно легко сделать своих сторонников. Если их поймают правительственные солдаты и выяснят, что они иностранцы, тогда можно будет раструбить о движении, как о международном. В его рядах есть и эфиопы, и сомалийцы! Этих ребят нужно пригреть и заставить играть в нужные игры.
Женщины поставили на стол четыре больших блюда. На одном из них было тушеное мясо, запеченное в углях в пальмовых листьях. От него так ароматно пахло, что Шариф сразу забыл обо всех своих злоключениях. На втором блюде был знаменитый салат из бананов: накрошенные дольки, сдобренные специями, политые молоком или сливками и маслом. Два других блюда были с незнакомыми сомалийцу овощами и зелеными побегами каких-то растений.
Магиба, в отличие от Шарифа, отнесся к запахам мяса совсем иначе. Он схватился руками за рот и быстро отвернулся от стола. Все его тело содрогалось. Генерал удивленно посмотрел на эфиопа. Когда Магиба, наконец, не выдержав, выбежал из хижины наружу, Шариф рассказал Отти о виденном ими вчера в деревне.
Генерал отнесся к рассказу спокойно. Он стал рассуждать о зверствах правительственных войск и приспешников официальной власти, которые расправляются таким образом со сторонниками движения. Поняв по реакции молодых людей, что те отнеслись к расправе в деревне крайне негативно, генерал решил в будущем не привлекать их к подобным операциям. Пусть, решил он, в рядах его бойцов будут идейные бойцы, которые не совсем осведомлены о всех действиях повстанцев. В случае чего, они с пеной у рта будут доказывать, что боевики генерала Отти не убивают мирных жителей.
Прошло шесть дней, которые беглецы провели в лагере бойцов «Армии сопротивления Господа». Воспользовавшись тем, что волонтеры не знают местных диалектов, Отти не изолировал их от остального лагеря. Кроме него английским владел только его помощник Бусинга, бывший офицер конголезской армии. Так что обработку новоиспеченных бойцов они продолжали вдвоем.
В отведенной им хижине друзья ночевали вместе с еще несколькими бойцами. Но только ночевали. Все дни напролет проходили в различных подготовках и занятиях. Часть отряда все время отсутствовала в лагере. То одну, то другую группу генерал отправлял на задания. Часто его бойцы отсутствовали по нескольку дней. Шариф и Магиба знакомились с оружием и боеприпасами, которыми располагал отряд генерала. Сам Отти или Бусинга инструктировали новичков, рассказывая о тактике и приемах, которые используются во время операций.
Первые дни Шариф еще размышлял. Иногда он пытался поговорить с Магибой, но тот ко всему относился равнодушно и легкомысленно.
– Ну, чего ты еще хочешь, Шариф, – снисходительно отвечал он другу. – Нас кормят, мы живем в относительном удобстве. После всего, что с нами произошло, это кажется настоящим раем. Какие бы идеи они ни исповедовали, какие бы цели ни преследовали, не все ли нам равно? Пусть занимаются, чем хотят, а мы побудем здесь, поглядим, а потом, когда представится случай, удерем, как обычно.
