— Ну, слышал, что князь Игорь сказал, что он научит воеводу Свенельда, как надо выполнять его волю, — нехотя проговорил управляющий.
— Какую волю? — вновь недоумевала Ольга. — Нет, здесь что-то не так. Тут какая-то путаница. Или, может, князя Игоря специально ввели в заблуждение? Сколько дружинников взял с собой князь Игорь?
— Пятьдесят воинов, — доложил управляющий.
— Для того, чтобы догнать Свенельда, это много, — размышляла Ольга. — А для того, чтобы кого-то наказать, это мало. Так зачем же погнался Игорь за Свенельдом? Ладно, можешь идти. И вели позвать ко мне стольника Болкана.
После того, как стольник Темага оказался предателем, и князь Братислав его убил, начальником стражи в Киеве князь Игорь назначил стольника Болкана.
Княгиня Ольга перешла в кабинет князя Игоря, и стала ждать, когда придёт начальник стражи города. Княгиня пыталась сообразить, что же произошло после возвращения Игоря домой, но сложить более менее вероятную цепочку объяснений непонятным действиям мужа, у неё не получалось. Одно только было ясно для Ольги, во всей этой истории главную роль сыграл воевода Истр. Княгиня никак не могла понять, что же такое мог сказать Игорю Истр, что князь сразу же уехал из дома, даже не повидавшись с нею. Размышления Ольги прервал стольник Болкан, вошедший в кабинет.
— Прошу прощение, княгиня Ольга, что заставил тебя ждать, — извинился Болкан. — Я был у южных ворот, и пока меня разыскали…
— Ты не знаешь, через какие ворота выехал князь Игорь с дружиной? — прервала стольника Ольга.
— Знаю, — уверенно ответил Болкан. — Через северные ворота. Только он был не с дружиной. С ним были только его телохранители и воевода Истр.
— Князь Игорь ничего не говорил тебе, куда он едет? — спросила Ольга.
— Нет, они промчались на рысях, — пояснил стольник. — А на такой скорости не сильно поговоришь. Наверное, спешили куда-то. А что случилось, княгиня Ольга?
— Не знаю, — задумчиво произнесла княгиня. — Что-то на душе у меня не спокойно. Ты вот что, стольник Болкан, сообщай мне обо всех чужаках, кто будет приезжать в Киев завтра.
— Хорошо, — согласился Болкан. — Может, усилить охрану на городских воротах?
— Пожалуй, усиль, — сказала Ольга. — И стражу держи наготове.
Стольник поклонился и покинул кабинет. Княгиня встала, и начала нервно ходить взад вперёд по комнате. Ей почему-то вспомнился её сон, где она встречалась с вещуном. Ольга подумала: «А что если этот кудесник говорил правду, что если Игорю действительно угрожает смертельная опасность? Но что я могу сделать? Как я могу ему помочь, если я даже не знаю толком, куда он поехал? Да и положиться мне сейчас в Киеве особо не на кого. Свенельда нет, князя Братислава нет. А все остальные люди мне малознакомые, чтобы доверять им столь секретное и непонятное дело».
Как ни старалась Ольга, но так и не смогла придумать что-нибудь стоящее, чтобы прояснить ситуацию. Княгиня опустилась в кресло, и даже не заметила, как сон овладел ею. Всю ночь Ольге снились какие-то кошмары. То она видела какую-то огромную яму, то людей в ладье, и в самом конце сна княгиня ясно видела большой город и огромный костёр перед ним. Ольга проснулась, когда солнце уже было над крышами домов. Она встала и потянулась руками в стороны. Затем вышла из комнаты и спустилась на первый этаж. Управляющий Челик сразу же подошёл к ней и услужливо спросил:
— Будут ли какие-то распоряжения, княгиня Ольга?
— Князь Игорь не возвратился? — поинтересовалась Ольга.
— Нет, не возвратился, — ответил Челик.
— Ладно, — безразличным тоном произнесла княгиня, — как только вернётся князь Игорь, сразу же сообщишь мне. Я буду у себя в комнате.
Управляющий покорно поклонился в знак согласия. Весь день Ольга просидела в своей комнате, даже обедать не вышла. Когда багряный закат начал гаснуть, и всё вокруг заполнили серые вечерние краски, в дверь комнаты, где находилась Ольга, настойчиво постучали. Княгиня вздрогнула от неожиданного резкого звука и сказала:
— Кто там? Войдите.
Створки распахнулись, и на пороге появился воевода Свенельд. Он решительно переступил порог и сразу же проговорил:
— Я уже обо всём знаю. Управляющий мне всё рассказал. Здесь что-то не так. Зачем князю Игорю гоняться за мной? Я же от него не прятался. Здесь есть какой-то подвох.
— Я тоже так думаю, — согласилась Ольга. — Но как узнать толком о случившемся. Никто ничего не знает.
— Так не бывает, — возразил Свенельд. — Всегда найдётся человек, который что-нибудь слышал или видел. Надо только хорошенько всех поспрашивать. Надо начать с вашего управляющего. По-моему, он что-то не договаривает.
— Бесполезно, я уже спрашивала его, — сказала Ольга. — Он говорит, что почти ничего не слышал.
— Вот как? — удивился Свенельд. — Разрешите, я его сам спрошу.
— Ну, что же попробуй, — произнесла Ольга.
В комнату позвали управляющего. Он осторожно переступил порог и тихо спросил:
— Вы звали меня, княгиня?
— Это я тебя звал, — сурово сказал Свенельд. — Ты знаешь, кто я такой?
— Конечно, — подтвердил Челик. — Кто же в Киеве не знает воеводу Свенельда? Вы человек в городе известный.
— Тогда ты наверняка знаешь, чем я занимаюсь, — поинтересовался Свенельд.
Челик утвердительно кивнул головой.
— Ну, так вот, если не хочешь, чтобы я на тебе показал, как я занимаюсь своими делами, — угрожающе произнёс Свенельд, — то ты нам сейчас расскажешь всё, что ты слышал, когда беседовали князь Игорь и воевода Истр. Я подчёркиваю слово «всё». Ты меня понял?
— Я понял, понял, — дрожащим голосом проговорил Челик. — Я просто не хотел вмешиваться в княжеские дела. Вы должны меня понять. Вы, воевода Свенельд, ведаете всеми тайными делами в Киеве, а воевода Истр является самым доверенным человеком у князя Игоря. Я не хотел оказаться между этими двумя жерновами. Вот и предпочёл помолчать. Я думал, что я так здоровее буду.
— Здоровее ты не будешь, если не расскажешь сейчас всю правду, — ещё раз пригрозил ему Свенельд. — Хватит юлить, говори.
— Ну, я и говорю, — начал излагать Челик. — Воевода Истр говорит князю Игорю, что надо что-то делать. Мол, воевода Свенельд самовольно поехал собирать дань в Искорыстень. А князь Игорь говорит, что он заставит воеводу Свенельда выполнять его волю. А воевода Истр говорит, что он может указать короткую дорогу, чтобы догнать воеводу Свенельда. Князь Игорь согласился. Князь Игорь даже дружину свою брать не стал, взял только пятьдесят человек охраны.
Воевода Свенельд даже головой дёрнул от нервного напряжения.
