— Подождем, не станем спешить, — сказала она. — Ну, рассказывай, все рассказывай!
— Да уж рассказал…
— Еще!
Сон сморил их, когда солнце уже вовсю светило и с улицы раздавались голоса дворников и извозчиков. Они так и заснули на канапе, почти в обнимку.
Будить никто не посмел.
Глава двадцать третья
КОМУ РЕШАТЬ
Александра не знала, как быть. Она полагала, что Ржевский хоть записочку пришлет. Ведь коли не Денис Нерецкий, так письма из московских лож понадобятся ему. А он все не присылал. И второй день Нерецкий жил в ее доме, словно позабыв, что его показания необходимы для распутывания дела об измене.
Он наслаждался. Листал книги и альбомы, присаживался к клавикордам, пробовал распеться — беспокоился, что сидение в подземелье повредило голосу. Очень деликатно обнимал и целовал Александру.
А она, опомнившись после безумной ночи, вдруг засуетилась — съездила в часть, поговорила с частным приставом о розыске Поликсены, послала Гришку на Елагин остров искать следы Мавруши.
Пристав, наговорив комплиментов, дал обещание найти девицу. А Гришка вернулся ни с чем — Маврушу никто после того, как она сбежала из елагинского дворца, не видел.
Александра подумала сгоряча, что глупая смольнянка могла с горя утопиться. Этого только недоставало! Нужно было с кем-то посоветоваться — но с кем? Ехать к Федосье Сергеевне Александра попросту боялась — тетка не только изругает за пропажу, так еще и разнесет дурную новость по всей столице. Ехать к Ржевской, знающей повадки смольнянок? Но она наверняка знает, что подруга с шумом и криками забрала к себе Нерецкого, который должен давать показания по делу о измене. Елагин-то, поди, с перепугу, себя выгораживая, много чего во дворце наговорил. И, пожалуй, всех сумел убедить, что лишь по простоте своей оказал злодеям гостеприимство. И Ржевский во дворце, — а он мог бы что-то путное подсказать.
Мысль о том, что можно посоветоваться с женихом, Александре и в голову не приходила. Что может в этом случае придумать возвышенная душа? Тут нужна не музыкальная, а деловитая натура.
Однако Нерецкий мог что-то знать о Поликсениных столичных знакомствах. Девица ведь не была монахиней: смольнянки бывали и и при дворе, показывали свои актерские и музыкальные таланты, кого-то из них заранее намечали во фрейлины для великой княгини. Глафира Ивановна, конечно, знала больше, но к ней бы Александра поехала только в самом крайнем случае — хотя он, похоже, наступил.
Завести разговор о Поликсене было мудрено — всякий раз, собравшись, Александра отступала, не желав расстраивать Нерецкого.
Целый день прошел в платонических нежностях, музыкальных экзерсисах, дегустации лакомств и бесплодных попытках приступить к разговору.
Теперь, когда главная тревога, за Нерецкого, отступила, осталось беспокойство за двух юных дурочек. Александра решила — непременно отблагодарить Господа за спасение любимого — найти Маврушу и Поликсену, а то счастья не будет.
В конце концов она собралась с силами и, моля Богородицу, чтобы послала поболее деликатности, взялась за дело.
— Денис, милый, — сказала она. — Сейчас, когда ты в безопасности, нужно помочь двум девицам, которые, мне кажется, попали в беду. Одна из них — та Мавренька Сташевская, которую любезная родня усадила мне на шею. Помнишь, я говорила тебе? Восторженная смольнянка без царя в голове.
— Говорила, — согласился Нерецкий. — А что с ней?
— Когда я отправилась на Елагин разыскивать тебя, то взяла ее с собой. Но так вышло, что ее и горничную Павлу поймали слуги Елагина и отвели во дворец. Так Павла, умница, выдала себя за меня, сидела в гостиной и ела марципаны, а Мавренька сбежала, и где она — бог весть. Гришка ездил ее искать…
— Так надо пойти в часть и написать явочную, — предложил Нерецкий.
— Это уже сделано. То есть явочная написана… но… есть еще кое-что…
— Еще что-то пропало?
— Денис, есть положения, в которые попадаешь, того не желая, и, как нарочно, все совпадает самым причудливым образом. Пока ты был в Москве, Мавренька тайно привела ко мне в дом и спрятала девицу, свою подругу… Поверь, я многого не знала, потому, когда все открылось, не выставила девицу, она так тут и жила… Денис, это была Поликсена Муравьева.
— Господи!
— Да, она была здесь, даже когда ты приехал ко мне из Москвы. А потом пропала. Я не связала ее побег с тобой. Мавренька пыталась мне объяснить, но я ей не верила.
— Господи… — Вид у Нерецкого был расстроенный беспредельно, и уже знакомое Александре движение рук показывало неподдельную скорбь.
— Денис, я ни в чем тебя не виню, я не спрашиваю, почему эта особа ушла из дома на Мещанской и искала иного пристанища, в ее-то положении! — воскликнула Александра. — Я не виню тебя, ни в чем не виню! Я только хочу, чтобы ты вспомнил, что рассказывала о своих столичных знакомствах бедная девочка! Может, она говорила о кавалерах, может — о лучшей подруге или знакомых поклонниках! Надо же их найти!
— Сашетта, я, право, не знаю…
— Неужели она не рассказывала о Смольном, о концертах, о французских пьесах? Мавренька мне все уши прожужжала о своих театральных подвигах. Но о кавалерах она не говорила, да я и не спрашивала.
— Но я доподлинно ничего не знаю о жизни Поликсены в Смольном.
— Но, Денис, жизненочек, о чем-то же вы говорили, сидя дома? Ведь вы нигде не бывали, не выезжали в свет. Не молчали же вы, глядя друг на дружку?
— Нет, конечно, не молчали… Я музицировал, она слушала…
— Понятно…
— Мы о книгах говорили, — вспомнил Нерецкий. — Она стихи читала — Державина, Львова, Княжнина… Ну, еще пели на два голоса…
— Но ведь ты ей о себе рассказывал? О заграничном путешествии? — зашла с другого конца Александра.
— Рассказывал, конечно! И гравюры показывал, я много гравюр привез. И мы… сговаривались когда-нибудь вместе поехать в Венецию. Там, правда, сырость изрядная. Но однажды увидеть все эти каналы с дворцами надо. Великолепие невообразимое!
— Поедем, — сразу пообещала Александра, тут же приступив к умственной арифметике: во что обойдется такой вояж и сколько можно выручить за старые голландские картины, купленные еще покойным мужем и, на ее взгляд, большой ценности для украшения гостиной не имеющие, мрачные и с неприятными голыми телами. А из Италии можно привезти полотна модных живописцев.
— Как хорошо будет путешествовать вдвоем! — обрадовался Нерецкий. — Мы поедем в Венецию, Неаполь, Флоренцию…
— И когда вы собирались ехать в Италию? — спросила Александра.
