– Эй!… Эй, ребята! — закричал Сашка.
Те рванулись было вперед, бежать, но, разобрав, что кричит свой, остановились.
– Здорово! — запыхавшись, подбежал Сашка. — Что это с вами? Чего вы бежали?…
Голый посмотрел в сторону и грубовато ответил:
– Так… Привычка… Приходится… Ну, а ты что расскажешь?
– Нечего говорить. Вы и без меня все знаете… Помолчали…
– А вас? — опять заговорил Сашка. — Викниксор, что… уже вышиб?
– Факт… Как приехали, первым делом за нас как за голодовщиков…
– И куда же вы сейчас идете!…
– На рынок.
– Покупать — продавать?… Голый засмеялся…
– Покупать — продавать? Нет, Сашенька, продавать нам нечего, а покупать не на что. Ну, мы и устроились без денег, по тихой…
– Дело клевое! — поддержал, встряхивая мешком Адмирал. — Вчера хорошей жратвы насажали. Вот такой круг колбасы краковской тиснули…
– Тиснули?
– Факт, тиснули… А что ж еще делать,- жрать ведь надо. Викниксор, правда, жратвы нам на неделю дал, вроде выходного пособия, так там крупа одна, да и та гнилая… Голубям дать совестно. Да, Сашка, а Викниксор твоего приезда ждет, мне ребята говорили…
– А зачем я ему?
– А затем, зачем и мы… Тоже голодовшик… Голый заторопился и сунул Сашке руку:
– Ну, прощай… Завтра в город уезжаем с Адмиралом — не увидимся больше…
Подойдя к Шкиде, Сашка остановился, подумал и решил пробраться в спальню незаметно.
6
В спальне, в задней комнате, сидело несколько человек. Услышав шорох в окне, они обернулись.
– А, Сашка!…
– Тише вы! — огрызнулся шкидец, спрыгивая с подоконника. — Не орите!
– А что?
– Да так… Вы лучше расскажите, что у вас тут хорошего?
Ребята замолчали. Сашка почувствовал недоброе.
– Ты в пятом разряде, знаешь? — осторожно начал Червонец.
– Знаю, — ответил Сашка. — Наплевать!
– Потом… это самое главное… Видишь, Викниксор хочет отправить в Лавру Федорку, — Корницкий убежал, — а тебя как раз Викниксор хочет…
– Вместо, Корницкого отправить, что ли?
– Нет… Он, видишь ли, хочет, чтобы ты сам отвез в Лавру Федорку. Верно, верно… Он так и сказал про тебя… "Он заварил кашу, пусть ее и расхлебывает. Пусть отвезет своего товарища". Это Федорку…
– Да… Я, значит, должен отвезти Федорку?… Не повезу!…
– Ей-богу, заставит… может, это он нарочно?… Хочет тебя разначить и вышибить?…
– Это уж наверняка, — согласился Сашка. — Только как же я Федорку поведу? Вот сволочь!… Ловко придумал.
– И ждет тебя… Говорил, как только ты приедешь ему сказать.
– Это я знаю… А Федорка где?…
– В Шкиде еще… Двор мостит… Он бы давно убежал, только его стерегут… "А Сашке, — говорит,- скажите: если он меня повезет, не друг мне больше будет…"
– Да я и не повезу! — всполошился Сашка.- Честное слово, не повезу… Пусть что хотят, то и делают…
Химик, до того молчавший и внимательно слушавший Сашку, задумался. Потом ободряюще хлопнул его по плечу и исчез…
Через полчаса в Шкиде стало известно, что Сашка вернулся. Узнали об этом и халдеи, узнал Викниксор. Сам он в спальню не пошел — послал Палача. Сашка уже лежал на кровати, до самого подбородка натянув одеяло.
– Тебе Виктор Николаевич велел собираться, — сказал Палач. — И не охай, не притворяйся… Одевайся скорей…
– Не могу, — замогильным голосом ответил в одеяло Сашка.
– Почему?…
– У меня фурункулы на ноге… Ходить невозможно! — при этом он высунул из-под одеяла забинтованную ногу.
– Не фокусничай! — забеспокоился Палач. — Где у тебя там фурункулы?… Думаешь, навертел бинтов, значит и болен?
– Не верите? Пожалуйста? — Сашка весьма натурально кряхтя, развязал бинт. Вся нога — колено и голень — была дочерна залита иодом. Палач поморщился, отвернулся и, махнув рукой пошел.
– Очень болен! — закричал ему вслед Сашка. — И Викниксору вашему так и скажите…
Химик вылез из шкафа и, хотя на этот раз все прошло удачно, тревожился:
– А как Витя лекпома пошлет? Тогда что?…
– Ничего, — успокоил его Сашка: — лекпом свой парень, не выдаст… А в крайнем случае ножичком коленку подковыряю и сойдет…
Федорку в лавру вести не пришлось — он убежал.
1
В Шкиде, которая на эти дни превратилась в маленький острог, поспешно восстанавливали "равновесие"
Сашка приехал в четверг, в пятницу убежал Федорка, вышибли на неделю домой Химика; перевели восемь человек в пятый разряд, троих посадили в изолятор, Пятака, Синего и Квадрата отправили в Лавру; в субботу с утра посадили в изолятор еще двоих; днем устроили собрание, первое после забастовки.
Оно происходило на дворе, на свеже вымощенном кирпичиками дворе. Посередине в кресле сидел Викниксор. Шкидцев долго собирали и сгоняли, Викниксор покрикивал, подгонял и наконец заговорил:
– Ребята! Сегодня мы собираемся впервые после всех событий, потрясших организм школы; вы уже не маленькие и сможете, на мой взгляд, трезво оценить их. Конечно, — глядя со стороны на все недавно-происшедшее, можно думать, что у нас бог весть что творится.
– Правильно!
– Тише там!… Что же мы имеем на самом деле, в действительности?… Группа заговорщиков организует бузу, которую называют забастовкой. Бузят несколько дней, вовлекают, в авантюру всю школу, а когда видят, что дело терпит поражение, когда видят, что осознавшие ученики покидают их, они объявляют голодовку, шлют ультиматум, угрожают мне прокуратурой, сознательно провоцируют какое-то вмешательство, идут ва-банк и, конечно, проигрывают. И здесь начинается волна клеветы… Некоторые добровольные ходатаи шляются по учреждениям, клевещут в Губоно на меня, на школу, но их, конечно, не слушают, потому что все, что они говорят, — ложь и выдумка… В чем же смысл самой забастовки? Запомните, что ее организовали старшие, группа отщепенцев, огрызков общества, которым все равно — все равно потому, что они уйдут скоро из школы… Они не хотят работать, хотят, чтобы за них работали другие, хотят чего-нибудь добиться, но только для себя… Это шкурники, умеющие красиво говорить и умно хулиганить… Они скоро уйдут из школы, — скоро мы
распростимся со многими из них… Пускай они не работают, пускай не учатся, пускай не участвуют в кружках, но мы объявим им моральный бойкот, мы выбросим их из своей среды, и никто с ними не будет и не должен знаться… Мы изгоняем вас… Уходите из…
Сашка неожиданно для всех, неожиданно даже для самого себя, не выдержав, поднялся и пошел со двора…
