Официально замужем Нелля никогда не была. Отца своего она не помнит, маму похоронила в прошлом 1966 году…
Чтобы убедиться в достоверности этих данных, младший лейтенант Ковальчук ранним утром в понедельник отбыл в командировку в родной Киев.
29
Ковальчук и Тур долго убеждали первого секретаря райкома партии в том, что сын их соратников по борьбе с фашизмом — не враг и не кулак. Кони для него — смысл жизни, а не средство наживы.
После долгих уговоров партиец согласился и даже пообещал открыть в Шацке школу верховой езды, в которой за Санькой будет закреплено место то ли тренера, то ли инструктора.
Сие радостное известие Туру не терпелось передать Валентине Никаноровне, и он стал «запрягать» в дорогу свою любимую «лайбу».
Путь к её дому пролегал мимо строящейся турбазы, и Ковальчук не упустил случая проведать Юрия Галаберду, с которым после пятничного выступления у него завязались весьма дружеские отношения.
— Иван Иванович, Владимир Михайлович, какими судьбами? — весело поприветствовал гостей начальник строительства, поочерёдно обнимая каждого из ветеранов.
— Да вот, собрались проведать боевую подругу — Валентину Никаноровну, она здесь неподалёку живёт. А у вас что нового?
— Ничего. Разве что прораб — Прокопчук — до сих пор так и не нашёлся.
— Вот те раз! Может, что-то случилось?
— Вряд ли. Хотя странно. Виктор Гаврилович всё время был рядом со своими шаромыжниками, но, как только я о нём вспомнил, схватился за живот — и в кусты!
— У вас есть его фото?
— Нет, конечно.
— Копия паспорта?
— Откуда?
— А трудовая книжка?
— Какая-то «левая» лежит в отделе кадров. Ему свою занятость афишировать незачем — человек на пенсии.
— Как же так, а, дорогой Юрий Абрамович?
— Ну, вы правильно меня поймите… Мои люди не успевают закончить строительство в срок, а начальство постоянно торопит: давай-давай, чтоб к следующему сезону объект был готов; вот я и вынужден пользоваться услугами шабашников. А с тех — что возьмёшь? Один паспорт на всех, одна трудовая, оформил по договору — и вперёд за орденами.
— Выходит, вы и двойной бухгалтерией не брезгуете, Юрий Абрамович?
— Есть такой грех, признаюсь честно. Только вы меня не сдавайте, ладно?
— Хорошо, если точно опишешь нам своего прораба.
— Сейчас, дорогие мои, сейчас… Позову Валенту, он вам его мигом нарисует.
— О! Правильно. Я и забыл, что у тебя под рукой есть свой собственный Микеланджело.
— Кстати, как вам его мазня?
— Очень хорошо. Ничего подобного я раньше не видел!
30
— Садись, Сашок, вот тебе альбом, вот карандаш. Нарисуй портрет нашего прораба, — предельно вежливым тоном распорядился Галаберда.
— Прокопчука?
— Так точно! — подтвердил Тур.
— Это я мигом…
Художник набросал по центру листа овал, затем принялся наращивать детали. Глаза, нос, рот, уши…
— Похож? — наконец спросил.
— Если честно, не очень, — признался Юрий Абрамович. — Брови не такие, лоб узковат… И морщин ему добавь, а то намалевал, понимаешь ли, сорокалетнего мужика, а ему — далеко за шестьдесят.
— Шестьдесят восемь, — уточнил Валента.
— А ну-ка, ну-ка, — что-то в образе Прокопчука зацепило Ивана Ивановича, и он принялся давать советы живописцу. — Не надо его старить. Оставь, как есть… А на другом листе — нарисуй новый портрет, более современный, что ли.
— Хорошо, — согласился Александр, которому явно льстило внимание старого чекиста, и принялся резво набрасывать штрихи хорошо заточенным карандашом.
— Вот теперь, как живой! — одобрил Юрий Абрамович.
— Тебе, Вова, он никого не напоминает? — спросил Ковальчук.
— Нет, Ваня…
— А ты приглядись внимательнее.
— Чёрт возьми, это же… Селезнёв!
31
К Валентине Никаноровне решили не ехать. Послали быстроногого Валенту с просьбой сообщить ей радостное известие, а сами помчали в НИИ, чтобы встретиться с руководителем филиала и его очаровательной заместительницей.
Директор был в стельку пьян.
— Она меня бросила… — рыдал он, уткнувшись носом в стопку служебной документации.
Тур, нажимая до полика педаль акселератора, погнал свою «лайбу» ещё дальше по дороге в Шацк. К своему другу участковому он уже не входил — влетал!
— Срочно набери телефонистку! Нам нужен начальник областного управления КГБ.
— Есть! Санечка, соедините меня…
— Полковник Ковальчук! — вырвал трубку Иван Иванович. — Немедленно объявите в розыск гражданку Пушнову, 1929 года рождения. И гражданина Прокопчука Виктора Гавриловича, предположительно 1899–1990 года рождения. Высокий, импозантный, выглядит намного младше своих лет.
— Понял! Сделаем! — заверил подполковник.
32
Младший лейтенант уже несколько часов гонял по Киеву в поисках нужной улицы и никак не мог её найти. Наконец вспомнил, что у него есть «волшебное» удостоверение, и обратился за помощью к постовому.
Тот долго, но доходчиво показывал короткую дорогу.
В трёхэтажке довоенной застройки было всего два подъезда, по девять квартир в каждом. Шестая находилась на втором этаже первого из них. Туда Ваня заходить не стал — зачем, там живут другие люди. А вот в пятую постучал.
— Вы к кому? — грозно поинтересовалась миловидная девчушка лет восемнадцати, без промедления выскочившая на лестничную клетку.
— Мне всё равно. Я из госбезопасности, младший лейтенант Ковальчук.
— Документы у вас есть?
— Так точно, моя ты бдительная! Вот, полюбопытствуй.
— Дайте я его хорошенько рассмотрю.
— В чужие руки такие вещи не передаются. По уставу не положено.
— Ясно… Что вы хотите?
— Соседкой вашей интересуюсь. Бывшей.
— Какой именно?
— Софьей Валентиновной Пушновой…
— Я её не помню. Этажом выше, над нашей квартирой, живёт дядя Миша — они дружили.
— Спасибо.
Перепрыгивая через ступеньки, Иван взбежал наверх и нажал кнопку звонка.
На его зов вскоре откликнулся грузный до неприличия мужчина с постоянно вываливающимся наружу из-под узкой рубахи брюшком.
— Дядя Миша, вы будете?
— Ну я…
— Младший лейтенант госбезопасности Ковальчук.
— Понял. Я чем-то проштрафился?
— Пока — нет. Соседку вашу ищу. Пушнову.
— Соньку?
— Ага…
— Так она того, ещё в прошлом году умерла.
— Где похоронена?
— На Байковом!
— Воевали?
— А то… Гвардии старшина. Дошёл до Кенигсберга, то есть Калининграда, прошу прощения.
— Она одна жила?
