Вот тут, наверное, как раз такой случай, вполне большевистский, троцкистский даже, когда «до основанья все разрушить, а затем…». Нет, нет, нет, никаких компромиссов – эту кровавую религию нужно разрушить как можно быстрей. Пока еще не закостенела, пока еще не въелась в подкорку, в плоть и кровь… Хотя, конечно, взрослые, быть может, уже были потеряны. Но оставалась еще молодежь… подростки, дети! Вот за них нужно было бороться! И снова тот случай, когда не помешал бы хороший молодежный бунт, для начала – субкультура, нечто типа хиппи – детей цветов… воинов цветов, если уж на то пошло. Именно молодые способны изменить мир, пусть в их среде для начала распространятся неверие и цинизм по отношению к собственной кровавой жизни, молодежь всегда отрицает взрослых, дети – родителей, так пусть это отрицание ширится и растет, выходит, вырывается из стен тельпочкалли и кальмекак наружу, на улицы, площади, храмы! Пусть погрязшие в самомнении жрецы предстанут жалкими и смешными, пусть станет модно и «круто» приносить в жертву цветы, а не людские сердца! Асотль верил: так будет, и начинать надо с малого…
– Ты напрасно малюешь всех жрецов одной краской, – при встрече посетовал Куэкальцин.
– Я не имею в виду таких, как ты… Или тех, кто в храме порока. – Сотник вскинул глаза. – Ну? Что-нибудь выяснилось?
– Один жрец… Из тех, кого ты называешь кровавыми. Далеко не дурак и любит хорошо пожить. Собственно, он и сейчас неплохо живет… но хочет еще лучше.
Асотль непроизвольно хмыкнул:
– Ну, этого все хотят.
– Хотят-то все, да не у всех получается. Он, этот жрец, – имя его тебе сейчас ни к чему – давно у меня, скажем так, на крючке…
– Так он что-то знает?!
– Да, знает! Тебе ведь известна одна жрица, ее зовут Молпилли или что-то вроде того…
– Мо! – тут же сообразил юноша. – Да, есть такая. Та еще змея, если между нами.
– Так вот, эта змея не далее как позавчера доложила синклиту высших жрецов – назовем это сборище так – некую очень важную вещь. Она здесь кое-кого узнала!
– Звездочку!!! – ахнул Асотль. И тут же сквозь зубы выругался: – Вот сука!
– Да, весьма, я бы сказал, специфическая девушка. Такую бы переманить к себе…
– Так что? – юноша не дослушал жреца. – Ситлаль сейчас в руках этого самого синклита?
– Думаю, да. – Куэкальцин Четыре Пера кивнул и нахмурился. – Ее увели в край Сиреневых скал.
– Край Сиреневых скал? Это где же такой?
– Не так уж и далеко отсюда. Там есть один заброшенный храм…
Глава 25
Фанты
Лето 1325 г. Мексиканское нагорье
Однажды мы едва не утонули в какой-то трясине, другой раз мы попали в облаву…
Максим Горький. «Коновалов»
Скалы и в самом деле оказались сиреневыми, даже с каким-то темно-фиолетовым, а кое-где и малиново-красным отливом. Завораживающе красивое клонящееся к закату солнце разливалось по всему небу расплавленным золотом мягко мерцающих в вечерней туманной дымке лучей. Наверное, очень скоро скалы должны были показаться черными, как вот эти камни вокруг, как стволы деревьев, чьи раскидистые кроны скрывали какую-то бурную невидимую речку, как базальтовые глыбы заброшенной, наполовину уже обсыпавшейся пирамиды, на плоской, невысокой вершине которой громоздился храм.
Буйная растительность – санитар ушедших времен – уже давно сделала свое дело, произрастая буквально повсюду: в расщелинах, между глыбами и даже на крыше. Кто был тот народ, некогда сложивший здесь эту пирамиду, каким богам он молился, какие приносил жертвы?
Ныне, похоже, что уже очень давно, храм был заброшен и потрескавшиеся губы каменных идолов казались высохшими губами мумий.
– Ты куда, Сипак? – Едва охотник дернулся к узким ступенькам храма, Асотль придержал его, схватив рукой за плечо. – Там могут быть люди, враги. Жрец предупреждал не зря.
– Там нет никого. – Сипак быстро обернулся. – По крайней мере, сейчас. Я же охотник, понимаешь? Я чувствую.
– Однако Куэкальцин Четыре Пера не стал бы болтать зря. А может, здесь не один заброшенный храм, может, в здешних угрюмых местах их много?
– Может, и много, – выслушав сомнения Шочи, согласно кивнул сотник. – Но мы еще их не нашли, поэтому для начала осмотрим этот. Тем более Сипак утверждает, что там никого нет.
У подножия пирамиды их стояло трое – Асотль, Сипак, Шочи, и еще «двадцатка» молодых воинов таилась вокруг, в зарослях – мало ли что могло случиться? Уж конечно, старые товарищи не бросили своего друга в трудную минуту, и тому было приятно, приятно несмотря ни на что.
Девушку отыскали и выкрали жрецы – это было ясно. Похитили сразу двух – Звездочку и Тла-Тла… Интересно, зачем им понадобилась служительница богини порока? Может быть, просто прихватили заодно… Скажем, чтобы было кого принести в жертву, или просто Тла-Тла что-то почувствовала, услышала, влезла не в свое дело – уж на такие штуки она была мастерица.
А может, это и не жрецы… Может, похитители – колуа! Ведь это их разведывательные отряды шастали по всему берегу и здесь, в сельве. Да, колуа! Тла-Тла как-то догадалась, кто такая Звездочка, и… Тоже вариант. Только вот Куэкальцин говорил другое… И не верить ему причин не имелось. И он, и Асотль находились теперь в одной лодке.
Приятели быстро поднялись на вершину пирамиды, к храму – да не так уж тут и высоко было, наверное с трехэтажный дом, вряд ли выше. Следовало поспешить, если уж они так хотели здесь что-то увидеть, солнце уже вот-вот должно было скрыться за одной из сиреневых-малиновых-красных, а теперь и оранжево-золотых сияющих скал. На миг подняв голову, Асотль невольно залюбовался фантасмагорической картиной заката: голубое, с золотистой взвесью тонких перистых облаков небо, желтый сверкающий диск… Нет, уже треть диска – и ярко-оранжевое, вполнеба, закатное пламя. А еще – черные тени гор и таинственные темно-зеленые покровы сельвы. И всполошенные крики ночных птиц, и рев ягуара, подстерегающего у водопоя добычу…
– Темнеет, – прошептал Шочи, встав рядом с Асотлем напротив разбитого на куски круглого жертвенного камня, когда-то покрытого изысканной резьбой, остатки которой и сейчас еще вызывали невольное восхищение филигранной работой неведомого умельца.
Охотник Сипак, маленький, юркий, уже заглянул внутрь храма – поставленных на ребро базальтовых плит, сверху накрытых точно такой же плитой-крышей. А Асотль не торопился… Неожиданно почувствовав, как хорошо ощущать рядом теплый локоть друга. Шочи, Сипак… Как здорово иметь идущих рядом по жизни людей, на которых можно положиться безо всякой оглядки, безо всяких просьб о помощи, просто так, положиться во всех, даже самых интимных делах.
