зрелище и то и дело хлопали в ладоши, а потом стали смеяться: они не хотели их разнимать. Девочка вцепилась в волосы мальчику и повалила его на пол. Она сказала: «Я научу тебя манерам!» Но Эли не хотел с ней драться, он хотел одного – познакомиться и, если получится, то подружиться с ней.
Мальчики зашумели: «Вот это зрелище! Хорошая картина!» А другой мальчишка добавил: «Дерутся, как девчонки». Девочка
схватила Эли за щёку и ущипнула его так сильно, что Эли вскрикнул: «Ую-юй-й, как больно! Пусти!»
Борьба продолжалась недолго, на жалостливый голос пришёл учитель. Он спросил:
– Что здесь происходит?! Мальчишки ответили:
– Да тут небольшая драка, новенький первый начал.
– Я не верю, что новенький начал первым, – сказал учитель. –
Что вы не поделили? Я накажу тебя, Виолла, за это.
– Он первый начал, – сказала девочка, а через несколько секунд добавила: – Я правду говорю!
– Эли встал с пола, когда она его отпустила щёку.
– Виолла, в чём дело?! – сказал учитель. – Тебе чего, ребят в классе мало, которых ты шпыняла и щипала? Зачем ты вцепилась в новенького ученика?
Виолла покраснела, она не находила слов, боясь того, что учитель всё-таки её накажет. Но Эли поступил благородно. Он сказал:
– Я первый начал. Она ни в чём не виновата, не наказывайте её, накажите меня.
– Хорошо, серьезного наказания не будет, но она – за то, что побила тебя, – поможет тебе сделать скульптуру. Виолла, ты поняла, что я сказал?
– Да, учитель, я всё сделаю, как Вы сказали мне!
– Так тебя зовут Виолла?!
– Виолла, да. А что?
– Меня зовут Эли.
– Странное обстоятельство знакомства, – сказала она.
– Да и не говори… Так ты поможешь мне?
– Даже и не знаю, что сказать. А давай так: ты сначала принесёшь глину, а потом мы что-нибудь придумаем с нею и слепим.
Учитель подошёл к Эли тогда, когда все ученики разошлись по комнатам кто куда, а потом сказал:
– Я покажу тебе твою комнату, в которой ты будешь жить!
– Отлично, – сказал Эли, – пойдёмте.
– Следуй за мной, – сказал учитель. Мальчик пошёл за учителем смотреть комнаты. Проходя по коридору, он увидел, что двери всех комнат окрашены в разный цвет. Он призадумался, а потом спросил:
– А почему двери в комнатах покрашены в разный цвет? Учитель ответил на вопрос, который задал Эли:
– Понимаешь, если ты отличник, то у тебя дверь в комнату будет окрашена в красный цвет; а если ты будешь плохо учиться, то твоя дверь будет окрашена в зелёный цвет. Для девочек – яркие цвета, а для мальчиков тёмные. А для новеньких двери всегда бесцветные, то есть не покрашены.
Учитель смотрел на двери и не знал, куда поселить мальчика, но потом сказал:
– Так как комнат у нас мало, и они были раньше заняты под классы, то выбор небольшой, а именно – всего две комнаты. Комната Виоллы разделена на две части. Можешь сначала пожить с ней. Ах да, я же забыл: вас же сегодня за дракой застали. Тогда вариант второй: кладовая комната пустует, но там нужно разбирать, наводить порядок и принести матрас с кроватью и одеялом.
– Учитель сказал:
– Слушай, Эли, иди к Умке и попроси его, чтобы он помог тебе в переоборудовании кладовой комнаты в спальню для тебя.
– Хорошо, я пойду к нему. А как его найти? В какой он комнате живёт?
– Иди прямо по коридору; увидишь дверь, окрашенную в красный цвет. Постучи в неё – и тебе откроет Умка. А я пойду, у меня сейчас другие дела, – сказал учитель.
Эли отправился к Умке. Он шёл по коридору и, дойдя до красной двери, призадумался: а та ли это дверь? И какой цвет ему был нужен? Он уже запутался. «А, ладно, была не была», – подумал мальчик и вежливо в неё постучал но никто не открыл. В комнате было тихо. Эли постучал ещё раз погромче, а потом услышал, как заскрипели полы по ту сторону двери. Умка открыл дверь и рукой смахнул пот со лба, так как работал по выдалбливанию из дерева.
Эли сказал
– Можно зайти?
– Проходи, можешь не разуваться.
В комнате было два отсека. В одном отсеке была чистота и порядок, посреди комнаты стояла кровать, а рядом с кроватью стоял небольшой столик и два стульчика.
– А во второй комнате что? – спросил Эли.
– Там у меня мастерская, пройди посмотри.
Умка показал комнату, по центру которой стояла большая тумбочка, а на тумбочке под покрывалом скрывалось что-то очень большое и загадочное.
– Что это такое?
– Это то, над чем я тружусь, – сказал Умка.
– А можно взглянуть? – спросил мальчик.
– Да, но всё не открывай.
Эли шёл по полу, на котором лежала стружка от дерева. Дойдя до тумбочки, он остановился, поскольку не знал, с какой стороны посмотреть. Обойдя ещё раз вокруг загадочного объекта, оносторожно поднял один край покрывала и увидел очень страшный звериный оскал,
– Ой, – испуганно сказал Эли, – что это?
– Это тигр, – сказал Умка.
– А зачем он тебе?
– Слушай, ты задаешь мне слишком много вопросов. Убавь, пожалуйста, свой аппетит.
Мальчик замолчал и опустил голову вниз. Он понял, что слишком много спрашивает. В комнате некоторое время была тишина, которую потом нарушил Умка – «старший брат».
– А цель твоего визита ко мне? Ладно, можешь не говорить.
Тебе нужна комната и кровать?
– Да! А откуда это ты знаешь? Ты случаем не колдун?
– Да нет же, я не колдун, просто догадался.
– А то мне учитель предложил кладовую комнату. Там много нужно убрать и разобрать.
– Живи сегодня у меня. Я постелю тебе на своей кровати, а сам буду кое-какое время стругать свою заготовку.
И тут в дверь еще кто-то постучал: тук-тук-тук. Как выяснили мальчики, это был Мастер Ключей.
– Эли, с тобой можно поговорить наедине?
– А что? – сказал мальчик, а потом добавил, – что-то срочное?
– Да, это очень серьёзно для тебя. Я вижу, что приближается ночь, и ты собираешься ложиться спать. Я всё думал над твоими первыми словами, то есть помнишь – ты говорил, что ты пришел к нам в наш мир через сон.
– Я ничего не помню, – сказал мальчик, – у меня что-то с памятью, просто быстро забываю начальные события.
– Я принес тебе древнюю книгу, которая гласит следующее: если ты во сне ляжешь спать – то ты потеряешься во времени. В книге написано, что нужно найти волшебный амулет, благодаря которому ты сможешь не спать, и проснёшься сразу в своем мире. Тебе нужно срочно собираться в замок – для того чтобы там найти все волнующие тебя ответы на твои вопросы. Но, к сожалению, в книге не хватает части страниц. Найди эти страницы в замке, так как автора книги звали Энжел Фрит Кроун.
– А кто это такой?
– Это известный писатель, волшебник и колдун. Он за свою жизнь написал очень много волшебных и загадочных книг. Эх, жалко, что страниц не хватает; мы не сможем узнать, что дальше было.
– А чем заканчиваются предпоследние
