- Мужчина.
- Так, дальше. Скажи, мы знакомы? Ты раньше меня где-нибудь видел? Не торопись отвечать.
- М-м... да. Кажется, да. Видел.
- Где и при каких обстоятельствах мы встречались?
- М-м-м... не помню.
- Вспоминай!
- Э... Вы что-то пили, что-то неприятное... Не помню.
- Как тебя зовут?
- Забыл. Вы позовите меня, я вспомню. Наверно... Должен буду...
- Что ж, болен, - мужчина утвердительно кивнул. - Но не так безнадежно, как могло бы быть. Будем лечить. Садись.
Неизвестный помог Михаилу сесть, приваливая его одним плечом к зеркальной стене. Сам расположился напротив.
- В общем, так, парень. Болезнь твоя очень серьезная. Помочь я тебе смогу, но только в том случае, если ты примешь правила своего излечения. Правила простые. Я задаю тебе вопрос. Ты его внимательно выслушиваешь, а потом четко и конкретно отвечаешь. Если ты молчишь или отвечаешь мне неправильно - я бью тебя по лицу. Лечение продолжается до тех пор, пока пациент не выздоравливает, либо же пока он не умирает. Условия понятны?
- Что значит - умирает пациент? А если...
Михаил не успел договорить, что «если», так как ладонь «лекаря» вновь на приличной скорости повстречалась со щекой курсанта.
- На мои вопросы отвечать следует четко и конкретно, - повторил он. - Условия понятны?
- Да.
- Тогда приступим к сканированию твоей головы. Сколько будет один плюс два?
- Что? - спросил Михаил и тут же получил увесистую оплеуху. - М-м.
- Отвечать четко и конкретно на любой поставленный вопрос. Один плюс два. Что, сложно?
- Легко. Три. Один плюс два будет три.
- Годится. Идем дальше. Три плюс два - сколько будет?
- Пять.
- Хорошо. Пять плюс три?
- Восемь.
- Восемь плюс пять?
- Тринадцать.
- Тринадцать плюс восемь?
- М-м... Двадцать один.
- Двадцать один плюс тринадцать?
- Тридцать четыре, кажется.
- Кажется?
- Ну вроде бы. Я что, должен уметь все это в уме вычислять, без компьютера?
- Естественно, - мужчина был непреклонен. - Продолжим. Тридцать четыре плюс двадцать один?
- М-м... Тридцать четыре плюс двадцать один...э-э... Пятьдесят пять получилось. А я долго должен сложением чисел заниматься? У меня голова заболела.
- Заболела - значит заработала. Не отвлекайся. Ты должен имя свое вспомнить для начала. Поехали дальше. Пятьдесят пять плюс тридцать четыре. Ну?
- Восемьдесят девять. Меня Михаилом зовут. Я вспомнил. Я - Михаил Швецов.
Мужчина улыбнулся:
- Очень рад за тебя, Михаил. Я - Наиль. Давай, вспоминай теперь, где и когда мы с тобой ранее встречались. А пока вспоминаешь - считай. Восемьдесят девять плюс пятьдесят четыре?
- А почему пятьдесят четыре? В предыдущем примере ведь самая большая цифра была пятьдесят пять?
Мужчина, назвавшийся Наилем, тепло засмеялся:
- Что ж, память, может, и задета, и восстановится не сразу, а вот с логическим мышлением у тебя все в порядке. Соображаешь. Скажи мне только, какого черта ты поперся спасать своего друга, если ты уже увидел, что он съехал с катушек?
- Какого друга я поперся спасать?
- Слушай, Михаил, тебя что, опять по лицу бить, чтоб ты вспомнил и бросил придуриваться?
- Не надо меня бить. Я, кстати, вспомнил, что умею драться, так как учился в военной академии Лена Маршалла.
- Правда? - Наиль опять засмеялся. - Когда вспомнишь, как именно ты умеешь драться, дай мне знать - я отойду подальше, на безопасное расстояние. А сейчас ты слабее двухлетнего ребенка. Такой же неуклюжий и рассеянный. Так что не выделывайся тут. Вспоминай лучше своего друга, с которым вас закинули сюда, в эту тюрьму. Ну, вспомнил, как вы летели по длинной шахте и орали благим матом? А потом на мягкую сетку - бац!
- А, ты про Эдика? Он мне не друг. Просто товарищ по несчастью. Решил ему помочь.
- Помог? «Спасатель». Э-эх, молодежь! Всему вас учить надо. Твоему другу, к сожалению, уже ничем нельзя помочь. Он - одно из этих «растений», что бегают тут иногда по коридорам. А тебе лично нужно благодарить два обстоятельства. Первое - то, что ты был совершенно трезвым, когда попал в этот проклятый кривой коридор, и даже с собственной галлюцинацией пытался общаться логически. Второе - то, что грохнулся ты у самого входа. И я смог тебя вытащить. Пробеги ты за своим товарищем чуть подальше - и на одного разумного в этой тюрьме было бы меньше. Опять сидел бы я тут в полном одиночестве.
- В одиночестве? Точно! - Михаил улыбнулся. - Я вспомнил! Вы сидели тут, когда мы с Эдуардом упали в этот колодец. Вы тогда еще обрадовались, что не будете одиноким! Я вспомнил!
- Да, было дело, - Наиль удовлетворенно кивнул. Его «пациент» определенно шел «на поправку».
- А как... Как Вы меня нашли в том коридоре?
- Как? По голосу, конечно. Вы очень громко ругались с Эдуардом. Я ведь все это время вас искал. По совести говоря, мне не следовало вас отпускать в самый первый день вашего прибытия в тюрьму. Так я ведь и не знал заранее, что здесь будет пополнение. Выпил, а этот коктейль слишком отупляет. Догонять было лень. А утром, как протрезвел, сразу же кинулся на ваши поиски. И нашел бы, если бы вы сидели на одном месте, а не ползали по коридорам. Я четыре раза видел вас на горизонте, сквозь туннели с кривыми зеркалами, но идти напрямик не мог, а кричать было опасно. Я мог или напугать вас, или спровоцировать на проход по опасным коридорам. Приходилось обходить, а вы к тому моменту уже меняли свою дислокацию. Вот так и бегал за вами по пятам, пока не нашел.
- Спасибо, что нашли.
- А то? Ладно, не благодари. Физиономия все равно пару дней от ударов болеть будет, так что вспоминать будешь часто и разными словами. Извини. Натренировался сражаться с этими «растениями» за кусок еды, мыло и приличную одежду. Мощи своей не чувствую. Кстати, умойся и приведи-ка себя в порядок. Вон, в пакете, чистая вода, есть расческа и бритва. А то ты уже на местных «кактусов» стал похож. Теряешь человеческий облик.
- Спасибо, - Михаил поднялся на ноги и проследовал к самодельному умывальнику. Критически осмотрел и ощупал свое лицо. - Да, так сильно можно было и не бить, - он умылся. - А как Вы так быстро нашли комнату с сетью? Мы с Эдуардом ее где только не искали.
Наиль пожал плечами.
- Походи по этим коридорам с мое - сам будешь здесь даже с закрытыми глазами ориентироваться. И потом, я по профессии математик. Мне это в жизни сильно помогает.
- Математик? О! А как Вы здесь оказались, Наиль? За что Вас сюда?
- За что меня сюда - это не интересно. Истинные ученые во все времена страдали за науку. А вот за что вас сюда - таких молодых и несмышленых - это вопрос.
- Э-э... Я пытаюсь вспомнить, но пока как-то бессвязно все получается. Я помню свое далекое прошлое, помню даже академию, ну, какие-то отрывки, яркие моменты. Помню, как мы с Эдуардом здесь все по коридорам бродили, а так больше ничего не вспоминается... А я давно в этой тюрьме нахожусь?
