Михаил повернулся назад, глядя в конец коридора. Тихо, как всегда.
- Что там?
- Мне показалось... - Эдуард отстранил Михаила рукой, прошел два шага по коридору и замер в небольшой растерянности. - Там... Оттуда, вон туда прошел... Да нет, не может быть... Это же... Или может быть? Я видел сейчас Профитролю.
- Кого? - Михаил вновь посмотрел в глубь коридора и остановил свой вопросительный взгляд на Эдуарде.
- Ну Профитроля! Это кличка. По паспорту он значится как Порфирий Тороля, но профитролей звать его было удобнее. Да он и внешностью своей на кулинарные изделия похож, так что не обижался. Его все так звали. Он очень успешный брокер был. Один из самых богатых и известных. Я одно время с ним даже общался. В последние годы, правда, поговаривали, что он очень много потерял во время кризиса и выпрыгнул из окна. Но я никогда в это особо не верил. Мишка, мы должны догнать его! Давай, прошу тебя, он не мог далеко уйти. У меня есть к нему пара вопросов.
Эдуард и Михаил добежали до конца коридора и заглянули за угол - ничего. Прошли следующий коридор - опять все тихо. А потом еще и еще один.
- Да вот же он! - радостно крикнул Эдуард, увидев в боковом коридоре с выпуклыми стенами часть своего отражения, и смело свернул в сторону.
- Эдик, нет! Стой! - Михаил бросился вдогонку, хватая товарища за ворот куртки и дергая на себя. - Там же опасные зеркала, нельзя туда, слышишь?
Эдуард, до этого уже подкосивший равновесие двумя пластиковыми пакетами расслабляющего психику коктейля, не устояв на ногах, повалился назад, придавливая своим весом Михаила. И оба заключенных с грохотом растянулись на полу, на самом входе в коридор с кривыми зеркалами. Завязалась отчаянная борьба.
Михаил, пытаясь подняться и хватая Эдуарда то за одну, то за другую ногу, всеми силами старался вытянуть товарища в безопасное место. Эдик же, брыкаясь и отпихивая от себя Михаила, наконец-то нашел под собой твердую опору и почти по-пластунски пополз в сторону своих изображений.
- Отстань от меня! Что прицепился? Мне надо с ним поговорить! Отпусти.
- Эдик, остановись и успокойся, там нет никого! Слышишь меня? Нам надо вернуться...
Но коммерсант его особо и не слушал. Удачно попав ногой Михаилу прямо в голову, он освободился от цепкого захвата курсанта, резко встал на четвереньки и, вспоминая далекое детство, быстро перебирая руками и ногами, пополз за своим отражением дальше по коридору. Меньше чем через минуту он уже скрылся из вида, сворачивая где-то в одной из комнат. А Михаил, отлетев к противоположной стене и сильно ударившись головой о небьющееся «стекло», лишь слабо простонал ему вдогонку:
- Эдик, дурак, вернись!... Мне нельзя спать. Надо выбираться отсюда. Мишка, соберись с силами, проснись... - скомандовал он сам себе и потерял на какое-то мгновение сознание.
- Миша, Михаил! Очнись, - услышал он нежный женский голос где-то очень близко, прямо над ухом. - Открой глаза. Миша, тебе надо проснуться.
Михаил послушно открыл глаза:
- Ольга? Мисс Лоусон?
- Просто Ольга, - девушка улыбнулась. - Не надо формальностей. Мы ведь не совсем чужие люди. Если бы не тот казус, когда ты попал с моей сестрой на чужую планету, мы бы с тобой познакомились в тот день и обязательно стали друзьями. А может - кто знает? - может быть, и больше чем друзьями, - Ольга вновь смущенно улыбнулась, и ее нежная кожа тут же покрылась ярким румянцем. - Незачем лежать здесь на полу. Садись. Ты в порядке? Тебе помочь?
- Нет, не надо, я в норме, - Михаил самостоятельно сел, по-прежнему во все глаза глядя на девушку своей мечты. - А как? Откуда ты здесь? Что ты тут делаешь, в тюрьме? Я думал, что ты...
- Ты думал, что я умерла?
- Э... Да.
- Это был обман.
- Обман?
- Конечно. Оглянись кругом. Вся жизнь человека иллюзорна, как эти зеркала. Я так рада, что ты ко мне зашел и мы можем поговорить. Ведь ты так долго ждал этой встречи?
- Да, Ольга. Очень ждал! Я так много хотел тебе рассказать. Вот жалость-то, что Юля тебя не видит! Она бы так обрадовалась, что ты жива!
- Юля? Кто такая Юля?
- Юлька - это же твоя сестра! Ты что, забыла о ней? Она такая необычная девушка! Такая своенравная, такая... Она не перестает меня удивлять. Представляешь, твой брат Анатолий нас с ней поженил!
- Как интересно. Я давно не была дома. Ты расскажешь мне о ней и об Анатолии?
- Разумеется, расскажу! И о них, и об Александре, и о моем друге Аристотеле. Если тебе интересно и время позволяет слушать мои рассказы?
- Очень интересно, - Ольга поднялась на ноги и жестом пригласила Михаила сделать то же самое. - У нас с тобой много времени. Можно сказать, почти целая вечность. Пойдем со мной, - девушка зазывно показала рукой в глубину коридора.
- Да, Ольга. Я иду! - Михаил поднялся на ноги, собираясь следовать за своей мечтой, как кем-то предательски подставленная подножка вновь неожиданно свалила его на пол. - Я иду, Ольга, иду, - пробормотал он, пытаясь вновь самостоятельно встать.
Какая-то неведомая ему сила тащила его по скользкому зеркальному полу назад. А девушка, глядя на него из кривых зеркал коридора, протягивала к нему свои руки, манила и звала идти за собой. Осталось только до нее дотянуться. Чуть-чуть, одно усилие, один рывок... Сильный удар по уху опять разом выключил сознание Михаила.
Наиль
- Эй, парень, а ну очнись! - еще одна сильная пощечина теперь возымела свое действие. Михаил открыл глаза. - Живой?
- Живой, - слабо отозвался он, все еще витая в сновидениях.
- Живой - это хорошо. Давай проверим, насколько ты здоровый. Скажи мне: кто я?
- Ольга, - блаженно улыбаясь, так же слабо ответил Михаил.
Пожилой заключенный с восьмилетним стажем пребывания в секретной тюрьме хойеров и Совета Правителей, услышав выданный Михаилом ответ, вновь с силой заехал ему по щеке своей нелегкой рукой.
- Значит, так, парень. Даю тебе вторую попытку. Внимательно посмотри на меня и рассуди, на кого я больше похож - на мужчину или на женщину? Не спеши, пожалуйста. Как следует подумай. Вот этот кулак сегодня еще никого не бил. Сил у меня премного.
Михаил окончательно пришел в себя и, глядя на внушительный кулак нависающего над ним мужчины, руки которого отчего-то напомнили руки боксера, смог ответить так серьезно, как никогда до этого в жизни:
- Мужчина.
- Так, дальше. Скажи, мы знакомы? Ты раньше меня где-нибудь видел? Не торопись отвечать.
- М-м... да. Кажется, да. Видел.
- Где и при каких обстоятельствах мы встречались?
- М-м-м... не помню.
- Вспоминай!
- Э... Вы что-то пили, что-то неприятное... Не помню.
- Как тебя зовут?
- Забыл. Вы позовите меня, я вспомню. Наверно... Должен буду...
