- Юля, Юля, не обижай его! - вступился за ученого Михаил. - Это он по недоразумению меня поранил. Наиль хороший, он мне жизнь спас. А сейчас еще и сам пострадал. Он руку разбил. Ты сможешь вылечить его тоже? Пожалуйста, Юля!
Девушка кивнула и, глядя на любимого, ласково улыбнулась:
- Вылечу, если ты об этом просишь. Сядь, я начну с тебя, - она присела рядом, растерла ладони и нежно приложила их к лицу Михаила. - Сейчас все поправим. Закрой глаза. Во-от так... А что с памятью твоей? Пытались стереть?
- Почти. В этом месте много кривых зеркал. И какие-то технологии хойеров забирают внутренний мир у людей, превращая их в говорящие «растения».
- Ясно. Сейчас поможем тебе все вспомнить. Если память сильно не повреждена, то это не сложно.
- Спасибо тебе. Знаешь...
Михаил на секунду засомневался, стуит ли ему рассказать девушке о судьбе Эдуарда. Юля ведь ни словом не обмолвилась о его существовании, не спросила, как он и что с ним. Но честность и внутреннее благородство все же победили. Ведь возможно, что она переживает о своем бывшем муже не меньше, а может, даже и больше, чем о нем. Михаил вздохнул:
- Юля, у меня не очень хорошие новости об Эдике. Он тоже здесь, но, боюсь, он уже совсем сошел с ума. Никого не узнает, смеется не по делу. Ничего не помнит и плохо соображает.
- Понятно, - Юля закусила губу, не выказывая больше никаких эмоций. - Эдик и раньше был почти таким. Если как-то смогу ему помочь, то сделаю все от меня зависящее. М-м... У меня, Миша, тоже плохие новости. Аристотель... Твой друг Арист и моя сестра Ирина... Франц взорвал их по приказу Анатолия на той планете, где мы искали сокровища.
- Как взорвал? Вот черт! Арист...
- Прости, мне очень жаль тебе это сообщать. Я подслушала разговор брата. Он собирается вручить хойерам поддельное первое пророчество и пробраться таким образом в Совет Правителей. Анатолий считает, что власти много не бывает, и готов ради нее продать все на свете, включая человечество на несколько поколений вперед. А хойеры желают это самое человечество приобрести. Я не знаю, зачем мы им сдались, Миша, но они перешли в наступление! Это уже не разведка боем, это уже настоящая война. Ольга раньше нас получила всю информацию и хотела им как-то помешать, но они убрали ее со своего пути. Те бумаги, которые она направила Алексу, помнишь? Она писала Ирине, потому что сестра моя, знаешь, где работала?
- Кто? Ирина? Алекс говорил, у нее собственный бизнес.
- Да, мы все так думали. А она призналась Александру, и он это сейчас подтвердил, задействовав некоторых бывших клиентов, а ныне очень влиятельных людей, что Ирина работала в агентстве КСД! И когда она уверяла, что спасает мир, она именно это и имела в виду.
- В КСД? Твоя сестра служила в том самом неуловимом, но необходимом агентстве? Вот это да!
- Да. Михаил, мы должны принять на себя ее ношу. Надо остановить и Анатолия, и хойеров! И мы с Алексом решились. Не ради денег. Ради тех, кого уже нельзя вернуть. Ради будущего всех людей. Я... Я не прошу тебя о помощи, - Юля опустила глаза. - У меня нет денег, чтобы заплатить тебе за охрану и твой военный опыт. Но если ты согласишься помочь нам с Александром, мы все вместе, безусловно, станем сильнее.
- Конечно, я с Вами! Что за вопрос, Юля? Чем смогу - помогу.
- Спасибо, - девушка счастливо улыбнулась. - Мы с Алексом выяснили, что их стратегически важный центр - это и есть Вильгорд. А если быть более точными, то один из первых объектов, который максимально на законных основаниях был приобретен хойерами, а затем прикрыт за ненадобностью, - это Вильгордский естественнонаучный институт. Именно здесь, мы предполагаем, были проведены самые первые опыты по внедрению хойерских технологий и испытанию их на человеческой психике. Более того, Алекс разведал, что институт, несмотря на свое закрытие, охраняется до сих пор. Причем охраняется почище, чем здание Совета Правителей. Мы думаем, что ответы на свои вопросы в первую очередь надо искать там.
- Ну что ж, без проблем. Поищем и там.
- Да, только без проблем, Миша, боюсь, как раз не получится. Одно дело - миновать людскую охрану. Другое дело - охрану хойеров и всю их технику. Честно признаюсь, мы даже не знаем, как подступиться к институту. И нам пригодится весь твой военный опыт...
Наиль, молча сидевший в углу камеры и не пропустивший из сказанного ни слова, наконец-то напомнил о своем присутствии:
- Кхе-кхе. Если вам необходимо незаметно проникнуть на территорию Вильгордского естественнонаучного института, то я могу вам в этом помочь.
Юля и Михаил переглянулись. Они и впрямь забыли, что находятся здесь не одни.
- Вы??? А... как?
- Очень просто. Я проработал в нем около тридцати лет. Я там каждую форточку, каждую ступеньку знаю. И вы абсолютно правы, утверждая, что опыты начались с нашего института. А иначе как можно объяснить, что в этой тюрьме, сидит более половины его сотрудников? Сюда в первую очередь и кидали тех, кто помогал внедрять технологии, тех, кто препятствовал этому, ну и таких, как я - кто стал невольным свидетелем того или иного эксперимента. Чтобы мы все молчали и информация не ушла дальше этих зеркал. Я могу проводить вас в институт, и сделаю это с большим удовольствием, - Наиль виновато протянул вперед опухшую руку. - А Вы, Юлия, полагаю, хороший доктор? Михаил сказал, что Вы врач. Вы не посмотрите мою кисть?
- Сейчас все поправим, - девушка подошла к пожилому ученому и присела рядом, осматривая его распухшую руку. - Где Вы так поранились? Вы что, пытались кулаком бетонную стену проломить?
- Почти. Ай! Проверял местное стекло на прочность, постигал военное мастерство академии Лена Маршалла и лечился от собственной глупости, конечно. Ай, больно!
- Сейчас будет легче, - Юля накрыла кисть ученого своей рукой. - Не смотрите, так быстрее поможет... Так Вы говорите, что работали в этом институте? А свидетелем чего Вы стали?
- Боюсь рассказывать. Вы решите, что я с приветом.
- Неужели? - Михаил, к которому с приходом Юлии полностью вернулись и память, и его обычный жизненный оптимизм, присел рядом и отчего-то лучезарно улыбнулся.
- Э-э-э... - Наиль заерзал. - Я простой математик. Поверьте, ни я, ни моя наука хойерам не интересны, и ни в каких опытах я, естественно, не участвовал. Но в тот день у моего друга (одноклассника, работающего в управлении по техническому снабжению нашего института), был уважительный повод. У него родилась внучка, и мы захотели втихаря после работы отметить это событие. Что ж тут такого? Разумеется, потреблять спиртное в научных стенах - это страшное правонарушение. Вот мы и спустились с ним на склады, в подвал, чтобы нас никто не видел. Чтобы ни мы никому не мешали, ни нас никто не потревожил. Кто ж тогда мог предположить, что хойеры днем участвуют с нашими сотрудниками в совместных научных проектах, а ночью, когда все нормальные люди расходятся по домам, они трудятся в подвальных помещениях института над своими разработками?
