- А? Да. Слышу, - растерянно пролепетал глава государства, осматривая пол вокруг себя. - Я потерял ключи. Не могу найти. Я обронил их здесь, когда брал твой пистолет, а теперь их нет. Но... Не сами же они ушли?.. Вот черт! Франц, ты это видел? Она сперла мои ключи!..
- Нет, я так не играю! - шепотом возмутился Аристотель, спотыкаясь обо что-то в кромешной тьме подвала. - Я привык работать при свете.
- Не ной, сейчас я включу фонарик, - ответила ему Ирина, также напряженно всматриваясь в черноту помещения. - Это, наверно, сигнализация свет вырубила.
- Может быть, тебе подсветить немного лазером? - еле слышно добавил Кайл, ступая следом и вытягивая вперед руки для баланса. - Чуть-чуть поджарить им потолок?
- Ни в коем случае! Кругом слишком много зеркал. Лазеры не использовать. Это приказ. Слышали?
- Согласен. Проще найти выключатель.
- Да что вы там копаетесь? - опять поинтересовался Аристотель. - Идите сюда, мои глаза, кажется, привыкли к темноте...
- Вали первого, Алекс! - шепотом сказала Юля, толкая локтем своего брата в бок. - Бросься ему под ноги. А я прыгну на него сверху. Михаил и Наиль займутся вторым и третьим. Хорошо?
- Ладно, как только поравняется...
- Вот фонарик. Черт! Там засада! Ар, сбоку!
- Алекс, да что ты стоишь? Бей его!
- Ирина, пригнись!
- Юлька, в сторону!
- Наиль, берегитесь, сзади!
- Сейчас я кое-кому врежу!
- Кайл, осторожно!
- А-а-а, за что мои волосы-то? Что ты за солдат, если дерешься, как баба! Не царапайся!
- Да больно же, черти!
- Я свой, балбес! Смотри, куда ногами машешь!
- Черт, он выбил мой фонарь! Ну молись, парень, ты нарвался!
- Посмотрим, чему научили меня в академии!
Мужские и женские голоса, первоначально звучащие как еле различимый шепот, в ходе борьбы перешли уже на выкрики, приказы, возгласы победы и стоны поражения. И так, возможно, продолжалось бы еще какое-то время, если бы, пожалуй, самый мудрый из всей честной компании человек - Александр - просто не дошел до выключателя и не включил ранее погашенный Михаилом свет.
- Арист? Аристотель? Что ты здесь делаешь? Ар, ты живой?
- Вот уж не знаю, Юля! Слезь с меня, наконец! Не была бы ты девчонкой, я бы тебя убил!
- Юля? Как ты тут очутилась?
- Ирина? Вас же взорвали с Аристотелем?
- Да, а как же я тогда сейчас здесь с тобой разговариваю?
- Сестренка?!
- Александр? Что ты здесь делаешь? Ты же умер во дворце Анатолия?
- Как умер? Когда?
- Кайл?
- Михаил? Откуда ты здесь? Вас же с Юлией забрали хойеры?
- Подождите, подождите! Хватит галдеть!!! - прикрикнула Ирина на всех присутствующих. - Как это - мы все умерли? И мы, и вы? Я и вас, и нас вижу здесь и сейчас. О, я уже стихами заговорила! Так, кто из нас здесь галлюцинация, живо поднять руку! Есть такие? Нет? Прекрасно. Все, господа хорошие. Я рада, что вы живы и в порядке. Но разборки будут дома после выполнения задания. Времени очень мало. Надо выяснить, чем тут хойеры занимались, какова опасность их исследований и как их можно остановить.
- Ирина! - радостно воскликнул Александр. - Так мы это уже установили и остановили. Ну, в меру своих возможностей, конечно.
- Как это? - переспросила Ирина словами Аристотеля.
- Тихо все! - крикнула Юля, поворачивая голову, словно прислушиваясь к чему-то. - Нас обнаружили. Сюда идут. Их много. Это и хойеры, и охрана. Боковой вход в подвал и центральный тоже. Они очень близко!
- Понятно, - Ирина выступила вперед. - Рассредоточились все. Стрелять здесь нельзя. Слишком много отражающих поверхностей. Будем драться. Давайте, ребята. Дружно, как единое целое...
Рабочая обстановка
Вторая драка прошла почти по тому же сценарию, что и первая, с той лишь разницей, что свет выключать не стали. Охранники Вильгордского института ворвались в подвал с двух сторон, рассчитывая на фактор внезапности, превосходящие силы, солидное вооружение и осознание правильности выполнения своей задачи. Но не тут-то было.
Расчеты хозяев подвала на скорую победу не оправдались. Применять оружие - они и сами это поняли после двух произведенных ими выстрелов - ввиду многократного отражения от разных поверхностей лазерных лучей стало опасно. Внезапности в оказываемом им сопротивлении не чувствовалось. Да и количество людей, которых следовало им обезвредить, оказалось несколько больше, чем три-четыре, как изначально было объявлено по рации. Спрятавшись по разным углам подвала, прикрытые ценными в научном и практическом плане хойерскими установками и предметами мебели, диверсанты от человечества не дали охранникам ни единого шанса. Сражались все.
На долю Ирины и Кайла выпал жребий - каждому держать оборону сразу против двух подготовленных военных. Заняв стратегически выгодные, более просторные проходы между стеллажами, они стойко атаковали охранников, показав последним мастер-класс в основах ближнего боя.
Михаил и Аристотель дрались каждый со своим противником один на один и чувствовали в борьбе свое превосходство. Труд напрасным не бывает. Михаил убедился в качестве приобретенных им в военной академии Лена Маршалла знаний и практического опыта. А Аристотель, получив за время полета на «Талисмане» несколько персональных уроков боевого искусства от Ирины и Кайла, сейчас пришел в такое возбуждение от возможности проявить свой талант и мастерство, что готов был сразиться со всеми охранниками разом. Его внутренняя жажда победы, его кураж, блеск и огонь в глазах теснили противника даже больше, чем правильная техника и физическая сила. Отдавать столь необходимую его команде победу Аристотель не собирался.
Юле и Александру на двоих достался всего один противник. И молодой паренек много раз успел пожалеть, что вышел на тропу войны против гражданских. Не имея никакого представления о правилах ведения боя и не считаясь с такими понятиями, как стратегия, запрещенный прием или уважение к противнику, брат и сестра с шумом налетели на военного, повисли на нем, роняя на пол, и, не давая тому опомниться, принялись его дубасить везде, куда попадал кулак, кусать, царапать и вырывать волосы. Парень заорал от боли и взмолился о пощаде.
Что же касается математика, то, в отличие от всех остальных, Наилю в плане противников не повезло. Охранников на его долю не хватило, и он оказался лицом к лицу с двумя хойерами. Недолго думая, ученый показал им свой тыл, нырнув за стеллаж с зеркальными контейнерами, и побежал, приговаривая себе под нос: «Врешь - не догонишь, шиш - не поймаешь. Я восемь лет свободы ждал...».
- Наиль, бегите, не оглядывайтесь! - крикнула ему вдогонку Юля, увидев краем глаза все происходящее. - Физически они слабые, и драться не умеют. Главное - не смотрите им в глаза! Просто бегайте пока от них!
