Пинок подруги заставил его замолчать, а сама Кира подошла и села рядом с Максом.
— Как ты?
— А ты? — спросил он.
— Плохо.
— Иди сюда, — и, не раздумывая, она юркнула в его объятия.
— Мне так плохо, — повторила она тихо, — что если среди них был мой… был ректор?
Запустив пальцы в её волосы, Макс нежно прикоснулся губами ко лбу и вздохнул.
— Кира то, что ректор был заодно с ними, не меняет того, что он твой отец. Но, его там не было, и это точно, потому что мы сами видели как его забрала полиция. С тех пор он находится под арестом.
— Знаешь, я хотела поехать и поговорить с ним, я хотела расспросить его: почему он так поступил? Когда это началось? И, я так хотела понять, когда кончилось то время, где мы были единственной опорой друг для друга. Макс, я до сих пор не могу поверить, что он поступил так со мной, что он меня не любит!
— Зато я, — начал Макс, и что-то повисло между ними в воздухе готовясь изменить их мир снова, но в этот момент голос Артура разрушил её ожидание.
— Нужно идти дальше, — оповестил он.
Поднимаясь, Лилиан оступилась и упала на землю.
— Помочь? — спросил Уоррен.
— Сама справлюсь.
Лилиан встала на ноги и отряхнулась
— Ну, зачем я надела в самолет каблуки? — пробубнила она себе под нос.
Подойдя к дереву, девушка оперлась об него одной рукой, а другой схватилась за каблук. Раз, и хрустнув, каблук остался у неё в руке. Та же участь, постигла и второй. Обернувшись, и удостоверившись, что она все еще видит своих друзей, Лилиан посмотрела на каблуки в своей руке.
— Бедные мои Прадо, — вздохнула она, — прощайте.
Лилиан замахнулась и забросила их в ближайший кустарник.
— Ай!
— Ой! Дылда невоспитанная!
В ужасе, девушка отскочила в сторону.
— Кто здесь? — дрожа, проговорила она.
Но вместо ответа, назад полетели её каблуки и, закричав, она бросилась к друзьям.
— Господи, господи, — не успевая дышать, она вцепилась в Виктора, — там, там…
— Что, опять заяц? — усмехнулся он.
— Нет! Я… а там… а он… и я…
— Лилиан, успокойся, — сказала Ванесса, отрывая её от друга. — Ты просто устала. Давай, возьми меня под руку!
— Куст говорил со мной! — с ноткой отчаяния закричала Лилиан и абсолютно все обернулись к ним.
— О, глядите, — воскликнул Демиен, — у нас новый пророк Моисей!
Похоже, он единственный забавлялся ситуацией.
— Ты многое перенесла, Лил, как и все мы, — продолжил Уоррен. — Это стресс, поверь. Тебе показалось.
Лилиан оглядела компанию и вздохнула.
— Да, наверное, — с сомнением ответила она.
— Нам нужно идти, — напомнил Макс, — мне кажется, что мы уже близко.
— Идем, — отозвалась Лилиан, и аккуратно положив на землю пойманный каблук, она поспешила за остальными.
Лес продолжал свой монолог, окружая их множеством звуков, а они продолжали идти, сделав на пути еще две остановки. Артур, хоть и выглядел внушительно, но тоже нуждался в отдыхе, как и все они.
— Мне нужно, — начал было Артур, как вдруг Демиен перебил его.
— Тихо, слушайте!
Сначала никто ничего не понял, но прислушавшись, Макс, взволнованно произнес:
— Собаки лают, — он посмотрел на Артура, — и голоса… Там впереди точно есть люди.
— Может быть опять — игры воображения? — предположил Уоррен, бросив короткий взгляд на Лилиан.
— Да нет же, — возразила Кира. — Вон там, слышите? — она указала в сторону, по направлению которой они шли.
— А что если это охотники? — вдруг испугалась Ванесса.
— Не думаю, что они остались бы после всего, — успокоил Артур. — Пойдемте!
Двинулись немедленно, и с каждым шагом, голоса были слышны все отчетливее.
— Смотрите, — воскликнул Уоррен, — это же наш дом на дереве!
— А это твой отец, — сказал Макс Демиену, когда из зарослей слева от них, выскочил Диего Альгадо и еще несколько человек с собаками. — И, твой крестный, Эмма, — добавил он глядя на Сэма.
Увидев крестницу, Сэмуэль Вайдман кинулся к ней и крепко сжал в объятиях.
— Эмма, Эмма!
— Сээээээм, — разревелась она, — боже, Сэм.
— Что произошло? Ты цела? Вы в по…
Речь оборвалась и улыбка мгновенно стерлась с лица, когда взгляд его упал на Феликса, которого Артур осторожно положил на землю.
— Он погиб, — сказал Артур, подходя к брату. — Этот парень мертв, а всем остальным нужна срочная медицинская помощь.
— Что произошло? — спросил Виктор у Диего Альгадо. — Вы уверяли — нам нечего бояться! Вы обещали увеличить охрану, а сами… Где вы были, мистер Альгадо, когда нас отлавливали поодиночке и выносили из поместья?
Диего хотел ответить, но Сэм сделал это за него:
— Не знаю, о чем ты говоришь, Виктор, но мы нашли мистера Альгадо запертым в своей комнате час назад.
— На меня напали, когда я собирался дать тревогу, и усыпили.
— Тревогу? — переспросил Демиен.
— Я получил сообщение от ваших друзей из Мюнхена, — сообщил он, — Мисс Штандаль писала, что по прилету их задержали сотрудники аэропорта, сославшись на необходимость задать им пару вопросов по поводу багажа. Но на деле, они усыпили их, связали, и забрали с собой вас, Мисс Брейн. Но, как только они очнулись и смогли освободиться, они добрались до связи и сообщили мне и вашему другу.
— Эмиль! — воскликнула Вивиен и бросилась на шею к появившемуся тем же путем, что и остальные, парню.
— Господи Иисусе, — прошептал он, во все глаза глядя на Феликса. — Он…
— Его нет, — сказала она сквозь слезы, — Фела больше нет.
Взгляд его упал на Эмму, она все еще обнимала Сэма и выглядела ужасно.
— Нужно отвести вас в медпункт, — сказал Диего. — Обо всем поговорим позже. Вы в порядке, мисс Керн?
Дрожь резко прекратилась и она почувствовала все нарастающую злобу.
— Мой жених погиб… мои друзья ранены, я сама чудом осталась жива, — ответила она не глядя.
— Это действительно чудо. Но теперь, все прошло, — заметил он, кладя руку ей на плечо. — И, мне очень жаль вашего парня.
— Вам жаль? — вскричала Эмма, и он резко отдернул свою руку, пытаясь отстраниться.
Она же напротив приблизилась к нему и посмотрела в глаза.
— Лучше пожалейте того, кто сделал это с нами! Посочувствуйте ему, мистер Альгадо… потому что, клянусь, я не оставлю этого! Я докопаюсь до истины, и никто, слышите, никто не сможет мне помешать! Я найду и прикончу этих уродов!
Все вокруг замерли, глядя на них. Сам Диего был в таком состоянии, будто его приклеили на месте и он не мог двигать ни руками, ни ногами. В тишине венчавшей её речь, послышалось жалобное скуление собак. Животные в страхе прижимались к земле, закрывали морды лапами. И затем это закончилось: он почувствовал, что снова свободен, собаки заметно успокоились, а Эмма, сверкнув по нему уничтожающим взглядом, подошла к Феликсу. Она опустилась на землю рядом с парнем и провела рукой по его волосам. Слезы катились по щекам, когда она наклонилась и поцеловала его в губы, нежно и ласково, поцеловала в последний раз…
