Но на выходе из этого крыла начались неприятности. Появилась стража. Красавчик и Эрмин схватились с ними, оставляя меня за спиной. Нам удалось прорваться дальше, но топот множества ног показали, что за нами погоня.
— Лоет нас точно убьет, — сказал Эрмин. — Мало того, что днем, так еще и весь дворец на ноги поставили.
— Так побег должен был состояться ночью? — я обернулась к нему, и мой охранник махнул рукой.
— Красавчик вырубил малохольного, у нас не осталось выбора.
— Всевышний, помоги, — прошептала я.
Должно быть, Всевышний нас услышал, потому что мы почти дошли до места. Услышав крики и топот, из-за угла высунулась голова знакомого мне охранника из каравана. Он округлил глаза, глядя мне за спину, пропустил нас и выхватил кинжал, тут же бросившись навстречу первому стражнику. Короткая схватка закончилась в пользу знакомого охранника. Он завладел саблей, и звук сражения донесся до нас, когда мы достигли кухни.
— Ангелок! — это был Самель в чужой одежде.
— Нас обнаружили, — крикнул Красавчик, отталкивая незнакомого мне мужчину и подхватывая большой мясницкий нож.
— Как? — поразился кок. — Мы же все рассчитали.
— Красавчик оказался слишком щепетильным, — криво усмехнулся Эрмин и возмущенно добавил. — А меня определили в служанки!
Эмил исчез за дверями кухни, спеша на помощь охраннику, сдерживавшему натиск стражи. Впрочем, тревога была уже поднята. Самель закинул меня на плечо, оттолкнул ничего не понимавших работников кухни и выбежал на улицу, где стояла повозка, которую все еще разгружали. Там оказались специи. В ворота как раз въезжала еще одна, и еще одна направлялась к кухне.
Эхсан стоял недалеко, окруженный людьми, среди которых я узнала несколько караванщиков. Они что-то говорили ему, одновременно и громко, отчего хозяин дворца морщился и пытался от них уйти. Но вот он смотрит в сторону повозок, поворачивает голову, и глаза его увеличиваются. Он что-то заорал. Стражники у ворот повернули головы. Дальше события и вовсе понеслись.
Самель скинул меня в повозку и хлестнул лошадь. Из кухни выбежали Эрмин, Красавчик и охранник из каравана. Караванщики вытащили оружие, и Эхсан не успел ничего понять, как упал с перерезанным горлом. Из новых повозок выскочили люди, вытаскивая оружие. Возницы спешно разворачивали свои повозки.
— Вэй! — его я узнала сразу же.
Капитан выпрыгнул из третьей повозки и сцепился с одним из стражников, не позволяя закрыть ворота. Караванщики и пираты устремились к выходу, отбивая атаку стражников. Наша повозка вылетела из ворот первой, пока остальные подбирали людей. Позади поднимался гвалт. Эрмин забрал вожжи у Самеля и дальше правил уже он. Кок прижал меня к себе, чуть не раздавив мое тело в лепешку. Я даже слышала, как хрустят кости, но не смела ничего сказать, сама обнимая великана за шею и утыкаясь лицом ему в плечо.
Мы вырвались за пределы поселения и понеслись дальше. Оказалось, что дворец Эхсана находился не в городе, он стоял за его пределами, окруженный простыми домами. Повозка остановилась лишь тогда, когда мы достигли небольшой рощи и убедились, что погони нет. Вскоре подъехала вторая повозка, а за ней и третья. Из нее выскочил Вэй и бросился к нам. Ухватив за руку, он потащил меня за деревья.
И когда свидетелей не стало, он схватил меня за плечи, тряся так, что мои зубы клацнули, и заорал:
— Какого черта ты вылезла из повозки?! Я где велел тебя быть? Какого черта ты схватилась за оружие? Он же чуть не убил тебя! — и добавил с необычайной яростью. — Дура!
После этого прижал к себе, и я до меня донеслось:
— Я чуть не сдох, безумная моя. Что ты творишь со мной? Где твои благоразумие и совесть? Молчишь? Ада, чертов ты ангел, я же не смогу без… — он осекся и уткнулся носом мне в макушку.
Я всхлипнула, затем еще раз и разрыдалась, крепко обнимая его в ответ. Мы так стояли до тех пор, пока Лоета не позвал боцман. Вэйлр отстранился, заглянул мне в лицо и стер со щек слезы.
— Прости, — тихо сказал он. — Я не хотел тебя оскорблять, просто… Я очень испугался, что… что потерял тебя. Я готов к тому, что скоро ты уйдешь, но к похищению, а тем более твоей смерти… В общем, я перенервничал.
Замотав головой, я закрыла ему рот рукой.
— Ты меня прости, — попросила я. — Просто…
— Я знаю, ты хотела помочь Фанису, добрая моя девочка, — ответил Лоет, убирая мою руку от своего рта. — Но бывают случаи, когда стоит подумать о себе. Это был именно тот случай. Одно дело разбойники, другое опытные воины. А теперь идем.
— Вэй, — он остановился и посмотрел на меня. — Я знала, что ты меня спасешь, ни минуты не сомневалась.
— Конечно, ты ведь мне денег должна, — капитан вдруг широко улыбнулся, а я оскорбилась.
— Дурак!
— Дурак, — кивнул Вэй. — А ты мой ангел.
Чуть позже, когда Лоет орал на Красавчика, я узнала, каков был план на самом деле. К тому же господин Даэль объяснил мне, как они так быстро нашли меня. Фанис тоже заметил татуировку и узнал ее. «Бесов» знали многие. Тем более караван шел через землю шейха Фазиля, потому опознать увезшего меня не составило труда. Об этом он и сказал Лоету, когда смог до него добраться. Атаку воинов шейха подавили, захватив того, кто был рядом с Эхсаном в плен. Он и сказал, где его искать. Злые караванщики согласились помочь пиратам, как знак благодарности за их помощь и уважение, а так же из желания отомстить.
План был таков. Сначала во дворец доставили двух «женщин». О том, что торговцы из поселения частенько делают Эхсану подарки, рассказал все тот же пойманный «бес», даже имена назвал. Потому дар был доставлен от имени конкретного человека. Дальше начиналась та возня с повозками, жалобщиками-караванщиками, «искавшими» справедливости за ночной налет «разбойников». Суета была нужна, чтобы отвлечь внимание «беса» от меня и того дара, что он получил первым. Выматывать его собирались весь день. Вечером же, когда все лягут спать, Красавчик и Эрмин должны были найти меня, забрать, добраться до кухни тем путем, по которому мы так и не пошли, где могли выбраться в сад, дойти до стены, самой близкой к кухне, это было рядом, перебраться, а там бы нас уже ждал капитан и остальные пираты. То, что Самель не немой, кухари узнали лишь, когда появились мы.
Привел «подарок» один из караванщиков, выдав их за чужеземок, купленных на невольничьем рынке. Он и вел разговор с Эхсаном, он же и объяснил, как мужчинам распределили роли. А то, что дворец достаточно пуст объяснился очень просто. Его не ремонтировали, а продолжали строить. Эхсан еще не перевез туда свой гарем, потому никого, кроме Бехмана, служанок и меня на женской половине не было. Похититель решил меня скрывать пока вдали от всех, это так же играло на руку моим спасителям.
