Чет замолчал. Замолчала и молодая женщина.
- Алена, я выговорился, пары выпустил. Придумаем что-нибудь. Давай, теперь ты. Что случилось? Почему ты приехала?
- Да ничего страшного. Не переживай понапрасну.
- Алена?!
- Чет, я не знала, что у тебя такие проблемы. Не хочу валить с больной головы на еще более больную.
- Я в порядке. Ну, малыш, что стряслось у тебя?
Настала очередь молодой женщины изливать свою душу. Она тяжело вздохнула:
- Мой филиал закрывают.
- Как - закрывают?
- Вот так. Сегодня приходили из налоговой инспекции, махали у меня перед носом бумагами. У них на руках судебное решение. До конца месяца мы должны уплатить им девять миллионов космо. Помнишь, я говорила тебе о проблемах со страховой компанией, а тут еще мы с ремонтом так пролетели. И банк нас не поддержал. Поручитель от нас отказался, а найти в столь короткие сроки новый источник финансирования мы не в состоянии. Мы же негосударственная организация. И я ведь деньги сама не рисую.
- Девять миллионов??? И... что теперь?
- Что теперь? Детский дом закрывают. «Радуга жизни» на Фениксе не нужна.
- Алена, они не могут этого сделать, а что с детьми? Не на улицу же их выгонят?
- Почем я знаю? Нет, выгнать, конечно, их не выгонят. Мне придется пристраивать их в другие учреждения. Но сам факт этого закрытия! Столько сил, столько лет, столько денег вложено! Я звонила домой, родителям. Они сказали, чтобы я закрывала здесь филиал и приезжала к ним в центральный офис. У них работы очень много. Представляешь нашу будущую семейную жизнь? Ты на Фениксе, я - на Марте. Раз в месяц будем прилетать друг к другу в гости.
Алена горько рассмеялась.
- Нет, Аленушка. Нет! Я придумаю что-нибудь.
Чет притянул девушку к себе и погладил по голове. Джейн, сгорая от любопытства, достала из кармашка маленькое зеркальце и незаметно высунула его краешек из-за стола. «Это надо же, у нашего полковника есть невеста! И довольно красивая. Немудрено, что Чет прячет ее от посторонних глаз. Особенно глаз местных повес».
- Что придумаешь? Поручишь своим агентам ограбить для меня банк? - Алена вздохнула. - У меня последняя надежда была на миссис Анди, супругу вашего Президента. У нее в управлении огромный благотворительный фонд. Ей ничего не стоит нам помочь, если бы она захотела. Но она не хочет. Я была сегодня у нее на приеме. Она меня выслушала, сказала - посмотрит, что можно для нас сделать, и если что - позвонит. Но ты бы видел ее глаза! Там все было написано. Этот ее ответ, скорее, вежливое извинение за отказ, чем обещание реальной помощи. Конечно, какая с нас прибыль? Говорят, миссис Анди интересуется в последнее время инвестициями, ей не до социальных проектов. Она и так раздувается от важности, что в прошлом году выделила сколько-то на здравоохранение. И то - все знают, что это был необходимый политический шаг для ее супруга, - Алена перевела дыхание. - Я вообще-то думала, может быть, ты, общаясь с приближенными Президента или с ним лично, мог бы посодействовать решению этого вопроса. Но теперь вижу, что и здесь нет прохода.
- Да, малыш. Из меня здесь помощник еще тот, - Чет тоже вздохнул. - С Президентом я, конечно, по службе иногда общаюсь. Но сейчас, поверь, мне не то, что с просьбами к нему подходить, а и на глаза показываться нежелательно. Хм... Сколько у тебя времени есть?
- Месяц.
- Ясно. Не вешай нос. Решим что-нибудь.
- Это не все, Чет. Отец категорично заявил, что, если ты в течение месяца опять не выберешь времени приехать к моим родителям и познакомиться с ними, то они не дадут благословения на наш брак. Ты уже шесть раз срывал эту встречу. Отец сказал, что такого необязательного зятя ему не надо. Я пыталась ему объяснить, но все бесполезно.
- Алена, но ты ведь знаешь...
Молодая женщина перебила.
- Знаю! Но они - мои родители, и ты тоже пойми их, пожалуйста! Они беспокоятся обо мне и невесть что о тебе думают. Я говорю им, что ты перегружен работой. Но, согласись, это же ненормально! У тебя нет отпусков, ты работаешь в праздничные дни, без выходных. Я ведь не могу рассказать правду о твоей работе! Что я должна им объяснить?.. Чет, ты найдешь время для поездки на Марту?
Груз проблем все больше давил на полковника.
- Обязательно найду, Аленушка. Хотя и не могу сказать точно - когда именно. Эта комиссия... - он поднялся со своего места и задумчиво прошелся по кабинету секретаря. - Я хотел попросить у тебя прощения, малыш.
- За что? - женщина тоже поднялась и подошла к нему.
- За то, что я такой, какой есть. За то, что тебе приходится переживать и делить меня с моей работой.
- Я горжусь тем, какой ты есть у меня, - Алена взяла Чета за руки и заглянула ему в глаза. - Я люблю тебя именно такого. Но я, действительно, ненавижу твою работу! Посмотри, что она с тобой делает! Так нельзя жить, так, как мы живем! Нельзя, Чет! Я устала! И от твоей работы, и от своих проблем! Это несправедливо, неправильно - все время пробивать головой стену! Все время пытаться что-то кому-то доказать! Жить ради других - в ущерб себе! Давай все бросим и уедем! Уедем далеко-далеко, чтобы никто не мог нас найти! Оставим этих акул с их наживой. Пусть подавятся!
- Алена?!
- Да, Чет! Я так думаю. Все против нас. Что за жизнь такая, когда два любящих друг друга человека делают то, что должны делать, при этом теряя свое счастье? Не было в этом мире справедливости, нет и не будет!
На глазах невесты полковника выступили слезы.
- Эй, малыш! Ну-ка, глядеть сюда, - Чет взял рукой подбородок девушки и поднял таким образом, что их глаза встретились. - Справедливость - она есть. Есть, слышишь? И мы с тобой ради нее и работаем. Чтобы ее было в мире чуточку больше. Да? Нам нельзя сдаваться. Никогда нельзя сдаваться! Если не мы будем сражаться за справедливость, то кто? Мы сильные. Мы будем с тобой бороться: ты и я. Вместе. Наше дело правое. Да? Вместе справимся, а потом когда-нибудь еще над этим и посмеемся. Верно?
Девушка беззвучно кивнула в знак согласия.
Беззвучно, как «китайский болванчик», под столом закивала и еще одна женская фигура.
- Алена, тебе пора идти. У меня сегодня еще много дел. Видишь? - Чет вплотную подошел к столу и показал на пачку принесенных Джейн отчетов. - Это тоже нужно прочитать.
- Вижу. Ты очень много работаешь, Чет. Ты совсем не спишь. Так сломаться можно.
- Ну-ну, не такой я человек, чтоб сломаться. Не на того напали, - полковник искусственно бодро засмеялся, привлек к себе девушку и поцеловал. Джейн была готова провалиться на месте, лишь бы не быть замеченной. Она даже слышала их дыхание, при этом сама почти перестала дышать. - Алена, пойдем, я тебя провожу...
