- Да все теми же. Я по поводу нашей сделки, если не забыл. Ты все еще мечтаешь стать генералом?
- Предположим, все еще мечтаю. Что с того?
- Есть такой вариант, Денис, - молодая женщина хитро подмигнула. - Если ты готов кое-что для этого сделать.
Денис засмеялся. Его испуг рассеялся, уступая место обычной самоуверенности и браваде. Здесь, на своей родной планете, в людном месте ему ничего не угрожает.
- Вот как? Кому я должен продать душу? Кого убить?
- Зря паясничаешь. Я серьезно. Условия сделки прежние: никаких вопросов, полное подчинение и гарантированный результат.
- Гарантированный результат? Не смеши меня, Джейн. В этой жизни ничего никому нельзя гарантировать. Просто скажи, что тебе от меня нужно, и все. Ты ведь не просто так меня разыскала? Верно?
- Верно, - Джейн улыбнулась. - Ты достаточно догадливый. Мне нужно попасть во дворец. У меня там запланирована важная встреча. И ты можешь меня туда провести. И проведешь.
Денис расхохотался.
- Ну и ну! Джейн, и ты туда же! Нет, не обижайся, но ты восьмая, кто за сегодня просит меня о таком «пустячке». Девчонки-девчонки, как вам это объяснить? Не могу я, служба такая! Я, конечно, понимаю, что произвожу впечатление человека, которым можно вертеть и крутить, как захочется. И вы, наверно, вообразили, что завтрашняя коронация - это нечто удивительное и волшебное, на что непременно стоит посмотреть. Но уверяю, что это не так. Все самое интересное покажут в новостях, а в целом - скучища. Придет столько военных, наблюдателей, журналистов - яблоку будет негде упасть. Что там делать? Джейн, ты меня прости, но я не могу.
- Даже за генеральский статус?
- А кто мне его даст?
- Тот, кто будет утвержден новым правителем Александрии.
- А ты уже знаешь, кто из трех кандидатов будет утвержден? Совет наблюдателей решит это лишь завтра. С великими мира сего не договориться. Уж поверь мне, - авторитетно заявил он.
- Это зависит от того, кто будет договариваться.
- Мм-м... Вон оно как? И на кого ты работаешь?
- Никаких вопросов, Денис. От тебя требуется только провести меня через внешнюю ограду дворца. И все. Се-год-ня!
- И только-то? - Денис опять засмеялся. - А я-то, глупый, поволноваться успел даже. Подумаешь, усыпят за государственную измену?! Джейн, я не знаю, как там у вас, в космосе, но здесь - ты пойми, что Александрия, по международным меркам, довольно отсталая планета. И о правах человека вспоминают здесь только когда приезжает какая-нибудь очередная международная комиссия. Ты почитай наши законы! Бардак! Я еще пожить хочу.
- Да, я ознакомилась с вашим законодательством.
- Ну так о чем тогда ты меня просишь? Я военнослужащий, Джейн, офицер службы безопасности. Я ведь тебе рассказывал. Я должен охранять наше государство от тех, кто нарушает законы, а не сам их нарушать. То, о чем ты меня просишь, это должностное преступление, если вообще не измена Родине.
- Твое ответственное отношение к службе, Денис, похвально. Но мне очень надо попасть во дворец, и, поскольку у меня нет специального пропуска на внешнюю охрану, только ты можешь мне помочь. Я не собираюсь нарушать законы Александрии, нарушать общественный порядок и тем более - подставлять тебя. Мне нужно переговорить с одним человеком, еще до коронации. И сделать это нужно сегодня. Я могу на тебя рассчитывать, Денис? Мне не хочется напоминать, но ты обязан мне жизнью.
- А вот это, между прочим, не достойный уважения аргумент.
- Согласна, но это последний аргумент, который есть в моем арсенале. Ты мне должен. И ты мне нужен. Сейчас. Так ты мне поможешь?
- Как ты себе это представляешь?
- Просто. На охране ведь сегодня стоят ваши? Со своими всегда легче договориться. Придумай что-нибудь. Тебе лучше знать, что сработает эффективней, раз ты сам в этом же соку варишься. Например, скажи, что хочешь показать своей девчонке охраняемую твоим полком территорию. Вот и все.
- Вообще-то у меня есть невеста, и ребята ее знают. И потом, накануне коронации... Это преступление. Там такая охрана! У нас мышь не проскочит.
- Надо сделать, чтобы проскочила. Ну скажешь, что я твоя дальняя родственница, кузина.
- А дальше? Как ты попадешь внутрь?
- Это не твоя забота, - отрезала Джейн.
- А выйдешь как?
- Это тоже не твоя забота.
- Нормально. А что тогда моя забота?
Денис начисто забыл и про пиво, и про танцовщиц. Все его расслабленное благодушное настроение испарилось, словно дымок из самовара в углу барной стойки.
- Я же тебе сказала. Провести меня через внешнюю линию охраны. Сегодня. И все.
- Да, и все. Прощай карьера. Если не жизнь.
- Я думала, генералы - более смелые люди.
- А ты хоть одного живого генерала видела?
- Разумеется. И, кстати, не все они высокого роста, как ты считаешь. Так что комплексовать на этот счет не надо.
- А кто тут комплексует? Я готов вступить в должность хоть сегодня. Жаль только, что никто не предлагает... Эх... - Денис страдальчески вздохнул, поморщился, почесал затылок. Опять вздохнул. - Ладно. Еще никто не говорил, что я не держу данного слова. Есть у меня один лишний пропуск, даже врать не придется. Но внешняя линия охраны - это тьфу! Не так серьезно, как внутренняя. По этому пропуску в здание тебя не пустят. Нужен еще один, но допуска к нему, или даже к тому лицу, кто их выдает, у меня нет. Понимаешь? Скажи, в чем смысл - ну пройдешь ты за ворота, а дальше? Дальше что будешь делать? Ты не сможешь свернуть по газону куда-нибудь вправо-влево. Тебя тут же перехватит охрана. У тебя будет лишь одна дорога - пятьсот метров вперед, до парадных дверей и еще одного поста. Как будешь пробиваться? Выкручивать им руки и валить на пол?
- Зачем? Покажу им требуемый пропуск, - Джейн загадочно улыбнулась и достала из кармана именную пластиковую карточку со своей фотографией.
- Как? - Денис опешил. - Где ты ее достала?
- Фирма веников не вяжет, а если и вяжет, то фирменные. Теперь дело только за тобой, Денис.
- Ох, боюсь, впутаешься в какую-нибудь историю там, внутри. Недаром мне всю ночь змеи снились. Ох, не к добру. Попадешься - я точно для тебя уже ничего сделать не смогу.
- Спасибо за беспокойство, Денис. Все будет в порядке. И у меня, и у тебя. Змеи к звездам на погонах снятся. Правда.
- Врешь ты все.
- Но с такой ложью не так страшно. Ты настоящий друг.
- Я настоящий осел, наверно, - Денис охнул, отклонился назад, на спинку стула, и снова охнул. «Уговор, конечно, дороже денег. Но каков уговор!».
Так, тихо и мирно, без шума и оружия, без громких скандалов и ярких репортажей в прессе и на телевидении произошла очередная революция на планете класса А17 - в Александрии. Имевшиеся до этого момента три кандидата на пост главы государства комиссией международных наблюдателей в качестве таковых более и не рассматривались. Деменева Александра как единственная прямая наследница была единогласно признана главой русского альянса из четырех планет во главе с Александрией. Скромная процедура коронации в соответствии с не менее скромным бюджетом в присутствии растерянных представителей местной элиты, традиционно - кадровые перестановки. А дальше - дальше началась работа.
