Джек окинул взором окна и балконы дома. На улице уже смеркалось, и в окнах горел свет. За шторами и жалюзи временами мелькали тени. «Хорошо, если моя мама сейчас дома! Осталось только сделать шаг вперед. Зажечь свет в черном подземелье...».
К дому подъехало такси, из которого выскочила молодая девушка. Рыжая кудрявая егоза без умолку с кем-то болтала, хихикала и кокетничала. Она опасливо поглядела наверх, на окна и балконы. Оценив цепким взглядом, что ее приезд прошел незамеченным, девушка нагнулась в глубь салона и поцеловала сидящего в такси мужчину.
- До завтра, - прощебетала она ему и помахала рукой.
Поправила то, что можно с большой натяжкой назвать прической, ибо рыжие кудри топорщились на голове во все стороны, и развернулась к подъезду.
Только сейчас она заметила, что у дверей ее дома прохаживается в нерешительности незнакомец. А вся предыдущая сцена прошла у него на глазах. Девушка вспыхнула и высоко подняла голову.
- Вы меня ждете?
- Э, нет. Думаю, не Вас, - Джек улыбнулся девушке и вопросительно посмотрел в ее светло-голубые глаза. - Я ищу хозяйку вот этого дома.
- А в двери позвонить не пытались?
- Нет. Не успел. Простите. Я не хотел за Вами подглядывать. Это получилось не специально. А Вы здесь живете? Я разыскиваю Камилу Рос Де Оро. Скажите, она здесь проживает?
- Да, здесь. Это и в любом справочнике написано. Только в это время суток она не принимает. Обратитесь в ее офис к секретарю, Вам назначат время приема. А вообще пресс-конференция для журналистов состоится только в следующий вторник. Странно, что Вы ее разыскиваете в нерабочее время.
Девушка открыла калитку, недовольно поднялась по ступеням крыльца и залезла в свою сумочку в поисках ключей.
Джек поднялся за ней на одну ступеньку и опять в нерешительности остановился.
- А я не журналист. Простите, правда, уже вечер. Но я торопился сюда, как мог. Я из космопорта. Сразу как транспорт подошел. Я ее не по служебным вопросам ищу, - он с тревогой глядел на то, как девушка открыла ключами входную дверь и вот-вот переступит порог своего дома. - Вы не могли бы ей передать, что ее разыскивает сеньор Карно? Джек Карно меня зовут.
- Хм... Ладно, давайте свою визитную карточку. Я ей передам.
- У меня нет визитки. - Джек совсем растерялся под пристальным недоверчивым взором.
- Нет визитки? Вы в каком веке живете, сеньор Карно? И вообще, по какому вопросу Вы ее ищете?
- Мм-м... По личному, сеньорита.
- Скажите пожалуйста! - девушка высокомерно передернула плечами, зашла в дом и, не оборачиваясь, бросила через плечо: - Если в течение получаса она не выйдет, то ждать бесполезно.
София захлопнула двери и еще раз передернула плечами. «Ну и настырный народ нынче пошел! Никакого покоя нет. Поужинать с семьей нормально не дадут!».
- Добрый вечер всем! Мам! Малышня! Я дома! Вы уже ужинаете? - закричала она с порога, пытаясь по отзвукам определить, в какую часть дома ей перемещаться.
Девушка не ошиблась: дружная семья уже находилась в столовой, приступив к ужину. София прямиком направилась туда.
- Всем приветы! Мама! Пит, Анри! Я не опоздала? Добирались с подругой на такси, а кругом такие пробки... Как дела?
- Отлично, - Камила кивнула в знак приветствия, отвечая за себя и восьмилетних сыновей. - А у тебя?
- У меня тоже все хорошо, - София уселась на свой стул и притянула столовые приборы. - Мам, а тебе фамилия Карно о чем-нибудь говорит?
Камила перестала есть и испуганно посмотрела на дочь.
- Вообще - говорит. А почему ты спрашиваешь?
- Да так просто. У нас под окнами расхаживает какой-то тип с такой фамилией и хочет с тобой поговорить по личному вопросу.
- Уилл??? - Камила побелела как мел и поднялась с места.
- Нет, он сказал, что его зовут Джек. Джек Карно.
Старый дворецкий, прислуживающий за ужином, выронил из рук столовые приборы...
Меньше чем через полминуты Камила была уже на улице и со слезами на глазах обнимала сына.
- Джек! Сын мой!!! Господи, благодарю тебя! Небо услышало мои молитвы! Джек! Я так ждала, так надеялась, что день этот когда-нибудь настанет, и я тебя еще увижу! Джек, мальчик мой, ты нашел меня! Какое счастье! Боже! Ты так похож на своего отца! Одно лицо! Вылитый Уилл! А Уилл? Он не приехал?
- Нет. Если честно, он не знает, что я здесь.
Джек очень осторожно взглянул на женщину, приходившуюся ему матерью. Воспоминаний о ее внешности у него почти не было. Но именно такой он себе ее всегда и представлял: самой красивой женщиной на свете. Немолодая уже, но без каких-либо признаков старения на лице. Ровная светлая кожа, светло-каштановые, с легким рыжим оттенком волосы, синие глаза - такие понимающие, такие добрые. Правильные черты заплаканного сейчас и одновременно улыбающегося лица. Плавные жесты и грация, высокая стройная фигура. Такая элегантная во всем: и в одежде, и в мимике, и даже в речи.
В дверях показалась еще одна фигура. Джек непроизвольно перевел глаза на удивленное лицо рыжей бестии, с которой он имел возможность беседовать пару минут назад. А затем с интересом посмотрел и на выпрыгнувших на порог двух как две капли воды похожих друг на друга мальчишек. Камила тоже обернулась.
- София, познакомься. Это твой родной брат Джек. Джек, это твоя родная сестра София. Дети, пойдемте в дом. Нам надо о многом поговорить...
ГЛАВА ШЕСТЬДЕСЯТ ПЕРВАЯ
Александрия
- Привет, Денис!
- ???!
- Не узнаешь?
- Джейн? О, нет! - Денис поперхнулся полукислым пивом, которое уже около часа медленно потягивал в местном баре Александрии, сидя за одним из столиков, слушая безвкусную, с точки зрения Джейн, музыку и разглядывая не менее безвкусное шоу разукрашенных полуголых танцовщиц.
- О, да! Ты что, не рад меня видеть?
Джейн без приглашения уселась за стол напротив напуганного парня, загораживая собой сцену, и мило улыбнулась.
- Да как сказать... Если за тобой следом опять прибежит твой сумасшедший дружок и будет из меня вытрясать душу, то не особо, - Денис опасливо огляделся кругом.
- Не поняла. Какой еще дружок?
- Да ладно. Неважно. Дела давно минувших дней. Как ты меня нашла здесь? Какими судьбами?
- Да все теми же. Я по поводу нашей сделки, если не забыл. Ты все еще мечтаешь стать генералом?
- Предположим, все еще мечтаю. Что с того?
- Есть такой вариант, Денис, - молодая женщина хитро подмигнула. - Если ты готов кое-что для этого сделать.
Денис засмеялся. Его испуг рассеялся, уступая место обычной самоуверенности и браваде. Здесь, на своей родной планете, в людном месте ему ничего не угрожает.
