сил, Лахджа вплотную займется собственной судьбой.
Да, это будет хорошо. Хватит притворяться, что она может играть с другими демонами в их игры, понимать что-то в этом. Уже видно, что не может, да и не хочет.
Внезапно Лахджа почувствовала какую-то непонятную радость. Словно гора упала с плеч при этом решении. Она годами оттягивала этот момент, потому что боялась риска, боялась перемен… но чего ей, по сути, бояться? Да ничего.
Возможно, это в ней радуется почти загубленное человеческое начало. Она же изначально этого и хотела – убежать.
Сейчас Лахджа неожиданно это вспомнила.
- Пойдем-ка, Астрид, погуляем, - взяла дочку за руку демоница.
Хорошо, что детское крыло и темницы на одном этаже. Абхилагаша благополучно испарилась, и по дороге Лахджа не встретила никого, кроме вездесущих Безликих, да паргоронских котят. Но Безликие немы, как рыбы, а котят никто не слушает – они всегда врут.
Впрочем, ничего крамольного Лахджа и не делала. С дочерью она и так часто гуляла, хотя обычно за пределами дворца. Внутри атмосфера не очень подходит для маленькой девочки.
Да и вообще ни для кого.
Темница вызвала у Астрид живой интерес. Она тут раньше не бывала. Лахджа посадила ее на плечи и спрятала под серебристым капюшоном. Себя она тоже видоизменила, превратилась в совершенно не похожее на красивую молодую фархерримку горбатое существо мужского пола.
На сокровищнице у Хальтрекарока стоят печати призрачного наблюдения. Все, что там происходит, он потом может просмотреть в подробностях. А вот за ее пределами ничего подобного нет… точнее, не было четыре года назад. С тех пор Хальтрекарок мог и усилить меры безопасности, особенно в темнице. Лахджа в этом уверена не была, но рисковать без нужды не желала – особенно когда с ней дочь.
Светоносная за эти полчаса никуда не делась. Лахджа опасалась, что Хальтрекарок именно сейчас решит ее навестить, но на этот случай у нее было заготовлено объяснение, что она просто решила подправить кое-что в сформированном образе.
И порадовать дочку видом небожителя в темнице. Пусть посмотрит, какой у нее крутой папа.
Но Хальтрекарока тут не было. И никого не было – ни слуг, ни стражников. Эту часть темницы не требовалось охранять низшим демонам. Если сюда или отсюда кто-то прорвется – справиться с этим сможет только сам хозяин дворца.
К тому же Хальтрекарок даже слугам не собирался показывать эту добычу. Кажется, кроме него самого и Лахджи о ней знает только Совнар.
Какое доверие. Лахджа его не оправдает.
- Вот, это Астрид, - показала дочь Лахджа. – Но прежде, чем мы приступим… я так понимаю, если я тебя освобожу прямо сейчас, до пыток и всего, что для тебя запланировали, скандал с Сальваном будет легче замять?
- Да, пожалуй, - чуть промедлив, сказала Кийталана. – Лично мне точно будет легче.
- Хм… значит, так будет лучше для всех. Включая Хальтрекарока. Но он меня не поблагодарит… и надеюсь, что не узнает.
- Твое имя не будет фигурировать на суде. И я перепишу реальность так, чтобы казалось, что я вырвалась сама. Если… если сумею. Это чужие владения.
В глазах Кийталаны впервые отразился страх. Сейчас, когда появилась надежда, она испугалась, что демон в последний момент передумает.
Но Лахджа уже приняла твердое решение. Взяв Астрид на руки, она велела той коснуться Светоносной. При этом вспомнила, как свои Ме дарит Фурундарок, и невольно вздрогнула… но Кийталана, конечно, ничего подобного не сделала. Между ней и Астрид просто как будто вспыхнул шарик света, и девочка изумленно распахнула глаза.
- Твое первое Ме, Астрид, - ласково сказала Лахджа. – Кажется, ты у нас будешь особенной.
С тем, чтобы заставить Астрид сделать именно то, что нужно, пришлось повозиться. Она поначалу не понимала, чего от нее хотят – и вообще не понимала, что получила, как это использовать.
- Помнишь, мы пускали солнечные зайчики? – спрашивала Лахджа, присев на корточки. – Теперь тебе не нужно золото. Давай, прямо ладошкой.
- Тяк?.. – спросила Астрид, выставив ладошку.
- Да… только не в маму, - пересиливая боль, сказала Лахджа.
Она сразу спрятала руку за спину, чтобы дочь не увидела обожженную дочерна культю. Ме Регенерации с этой раной справлялось с трудом, заживать будет долго.
- Теперь… посвети на тетю, - велела Лахджа. – И вокруг… но не на маму! Везде, кроме мамы. Мама отойдет.
Астрид очень понравилась новая игрушка. Она полыхнула Лучом Солары снова… и снова… и еще раз… а потом печати Хальтрекарока лопнули. Астрид сожгла их, как тополиный пух.
Кийталана поднялась на ноги. Ее тоже задело, но вреда, конечно, не причинило.
- О том, что печати спали, он узнает очень скоро, - сказала Светоносная. – Идите, дальше я справлюсь.
- Ладно, - быстро согласилась Лахджа, хватая дочь на руки. – Верни Ме, Астрид.
- Неееееет!.. – запротестовала девочка. – Эт мое!.. Я щё поиграю!..
- Пусть остается у нее, - улыбнулась девочке Кийталана. – Она дитя, ей будет слишком сложно передать Ме.
- Она и не захочет. Но… ты как же без него будешь?
- Получу новое или разовью сама. Это неважно, идите.
Лахджу не пришлось долго упрашивать. Тем более, что у нее были подозрения насчет дальнейших планов Кийталаны… но это ее уже не касается. Ее гораздо сильнее волновала неожиданная улика в виде нового Ме Астрид.
Убивающий демонов лазер в руках полуторалетней девочки. Что может пойти не так?
Астрид уже подпалила случайного шука. Тот просто опал кучкой золы, и Лахджа занервничала.
- Ему же было больно, Астрид! – укорила она шепотом. – Не делай так!
- Но я хчу щё играть, - надулась девочка. – Эт мой подарок…
- Давай сделаем так, - присела на корточки Лахджа. – Смотри мне в глаза, маленький глупый бандар-лог. Ты не будешь использовать этот подарок, пока я тебя не попрошу. И ты никому о нем не расскажешь.
