Джейн, как в замедленном кино, боясь вспугнуть счастье, направилась к своему любимому. Такой же невозмутимый, такой же спокойный и решительный, такой же близкий и доверчивый, как там, тогда, на планете Соленых озер, стоял он сейчас перед ней. И ничего нет больше в этом мире, нет тех четырех лет разлуки, сомнений, разочарований, обид. Есть только он и ощущение бесконечного счастья. Счастья! Простого человеческого счастья.
- Джек!
- Джейн!
- До обеда еще несколько часов, но ты успел на завтрак.
- Я боялся опоздать. По телефону была плохая слышимость, я не расслышал, что ты мне ответила. Поэтому спрошу тебя в третий раз. Джейн, ты выйдешь за меня замуж?
- Да.
- Да?
- Да, господин Президент. Я буду Вашей женой.
Под изумленные взгляды своих друзей Джейн и Джек поцеловались. И им было все равно, кто на них смотрит и что при этом думает. Просто это настоящая любовь.
- Кхе-кхе, - начальник службы безопасности Президента Ольской республики напомнил влюбленным, что они здесь не одни.
- Друзья мои! - Джейн покраснела, как вишня. - Друзья мои, я все утро пытаюсь сказать вам потрясающую новость. Я замуж выхожу! Знакомьтесь. Это Джек. Мой жених.
Все присутствующие, кроме Бернарда и Дениса, открыли рты...
Спустя пару дней, когда утряслось основное волнение по поводу приезда жениха Ее Величества, так же прогуливаясь после завтрака по террасе, Митч улучил удобный момент, чтобы переговорить с Джейн наедине.
- А можно задать тебе один вопрос, Сара?
- Да можешь даже и не один, Митч.
«Когда ты сам счастлив, хочется, чтобы весь мир вокруг тебя был счастливым». Джейн поймала себя на мысли о том, что улыбается беспричинно уже вторые сутки подряд. Хотя нет, причина есть. И причина всему - любовь.
- Выкладывай, что накипело?
- Ты только Кириллу не говори. И вообще никому, пожалуйста. Это личное.
- Обещаю. Никому ни слова. Что хотел спросить?
Митч настороженно осмотрелся кругом.
- При других обстоятельствах, Сара, ты была бы последним человеком, к кому я обратился за помощью в этом вопросе. Но, с другой стороны, кто как не ты можешь здесь помочь?
- Вот как? Совсем заинтриговал. Не трусь. Мне - как священнику, все можно рассказать. Что стряслось?
- Да ничего. Хотел проконсультироваться в одном щекотливом вопросе, - Митч вздохнул, набрался решимости и все-таки спросил: - А есть какие-нибудь особенности ухаживания за женским полом у вас на планете? Я имею в виду, если у мужчины серьезные намерения, и он не хочет, чтобы его отшили. Если он желает произвести на женщину благоприятное впечатление, а не выглядеть каким-нибудь прилипалой и нахалом.
- Ох, Митч. Ты нисколько не меняешься! Снесло крышу от красоты александрийских женщин?
- Нет, только от одной из них.
- Да? И я ее знаю?
- Я должен ответить?
- Значит, знаю, - Джейн улыбнулась. - Особенности ухаживания, спрашиваешь? Все как везде. Только после ухаживания у нас принято на девушке жениться, Митч. Если она порядочная девушка и дорожит своей репутацией. И разводы у нас запрещены, по общему правилу. Так что тебе это вряд ли подойдет.
- Очень даже подойдет. Я готов на ней жениться хоть сегодня.
- Ну да? Митч, я тебя не узнаю.
- Это так. Я изменился, Сара, веришь ты или нет. За эти два года я много передумал. Я понял, что, живя на полную катушку, при этом теряю в своей жизни что-то очень важное. Я хочу создать семью. Чтобы у меня был дом, где меня кто-то ждет. Мне по-настоящему надоела разгульная жизнь. Хочется постоянства, уюта, тепла, чтобы рядом было родное лицо.
Джейн искренне порадовалась за друга.
- Приятно видеть в тебе такие перемены, Митч. Так, говоришь, повстречал здесь лицо, которое может стать тебе родным?
- Да. Я никогда не показывал тебе свой медальон? Здесь фотография женщины, подарившей мне жизнь. Это моя мать. Взгляни.
Митч снял с шеи золотую цепочку с медальоном и протянул Джейн. Она изумленно подняла на него глаза.
- Митч?! Но твоя мать так похожа на Еву! Или Ева на нее? Как такое может быть?
- Не знаю. Но они похожи не только внешне, но и даже манерой говорить, манерой двигаться. Очень много общего. Когда Ева рядом, я глаз оторвать от нее не могу. И это не все, Сара. Задолго до твоего появления в моей жизни я часто видел один сон. Я видел девушку, и уже тогда знал, что люблю ее. Ребята смеялись надо мной, да мне самому слабо верилось, что сон вещий. Но это так, Сара. Я видел Еву во сне. Много раз. Точнее, - Митч смутился, - во сне я видел вас обеих, но когда встретил тебя - я тебя не узнал. А ее узнал моментально. Звучит, наверно, не очень правдоподобно, но у меня на Фениксе где-то в моих бумагах есть даже ее портрет. Я нарисовал его карандашом по памяти. Я знаю, Сара, что вы подруги, но и мы с тобой вроде как не чужие. Если она свободна, ты поможешь мне покорить ее сердце?
- Ну и задачки ты мне ставишь, Митч. Это только в твоих силах - покорить ее сердце. Я не знаю, нравишься ли ты ей вообще, согласится ли Ева на ваши встречи? Я давить на нее не буду. 100%.
- Конечно, нет. Но свой человек в лагере, который ты собираешься завоевать, - это большая удача. Я уверен, что нравлюсь Еве. Может быть, где-то поможешь мне советом?
- Возможно. В пределах разумного... Но есть кое-что, что тебе надо знать, Митч, - предупредила Джейн. - Дело в том, что Ева по нашим законам еще несовершеннолетняя. Ей только двадцать. А по законам Александрии вступление в брак у нас разрешается только с двадцати одного года.
- С двадцати одного года??? Что за бред? Кто придумал такие дурацкие законы?
- Мой прадед. После демографического кризиса двадцать второго века многие страны перешли на более жесткую регламентацию семейно-правовых норм. Все достаточно строго, а совращение несовершеннолетней - статья в уголовном законе.
- Что за черт? - Митч вспылил. - Разве нельзя изменить эти законы? Ты ведь королева!
- Спасибо, что напомнил, Митч. Только оснований для изменения закона я не вижу. Нормальный закон, правильный.
- Ах, вот как? А я придумал! Я ее украду. Увезу Еву к себе, и поженимся с ней по нашим законам.
- Это еще одна статья - похищение человека, - беззлобно поддела Джейн. - К тому же государственного деятеля.
- Что за ерунда, Сара? Хочешь сказать, что я не могу встречаться с Евой?
- Без согласия ее законных представителей - нет.
- А-а, понял. Я должен с ее предками познакомиться, с родителями, да?
- У Евы нет родителей, она сирота, как и я. У нее есть опекун.
- Опекун? Что нужно сделать, чтобы заручиться его согласием?
