- Ах, вот как? А я придумал! Я ее украду. Увезу Еву к себе, и поженимся с ней по нашим законам.
- Это еще одна статья - похищение человека, - беззлобно поддела Джейн. - К тому же государственного деятеля.
- Что за ерунда, Сара? Хочешь сказать, что я не могу встречаться с Евой?
- Без согласия ее законных представителей - нет.
- А-а, понял. Я должен с ее предками познакомиться, с родителями, да?
- У Евы нет родителей, она сирота, как и я. У нее есть опекун.
- Опекун? Что нужно сделать, чтобы заручиться его согласием?
- Убедить в том, что ты для Евы - подходящая партия. Пойми, Митч, разбивать сердце этой девушки тебе никто не позволит.
- Разбивать сердце? Да что ты говоришь такое? Я не собираюсь ей его разбивать.
- А как ты представляешь вашу семейную жизнь? Она в Александрии, ты - на Фениксе. Или увезешь ее с собой? В любом случае, она с ума сойдет от ревности или от страха за тебя. Ты забыл специфику своей профессии? Вы ведь завтра уезжаете с Кириллом?
- Да, уезжаем, Сара. И это еще один вопрос, который я хотел с тобой обговорить. Я не понял, в шутку ты или серьезно предложила нам с Кириллом осесть в Александрии на постоянное место жительства. Кирилл, конечно, не согласится. Ему наконец-то дали добро на формирование собственной группы. А он столько времени об этом мечтал! Что же касается меня, то если твое предложение еще в силе, я готов его принять. Мой контракт заканчивается через два месяца, и я не хочу его больше продлять. Навоевался вдоволь. Я подумал, если на твоей планете найдется для старого друга небольшой угол и какая-нибудь работа, то...
- Митч! - Джейн запрыгала от восторга и чмокнула его в щеку. - Митч! Это потрясающе! Какой-нибудь угол? Да что ты говоришь такое? Хочешь, я тебе целую планету подарю? Митч, после того, что вы для меня сделали - это даже не вопрос! И с работой не проблема. Будешь вместе с Леном воспитывать и обучать моих армейцев. Что скажешь?
Митч просветлел.
- Скажу, что это очень здорово. А с Евой? Этот ее опекун - ты его знаешь? Он очень строгий?
- Да. Достаточно.
- А ты поможешь мне с ним договориться?
- Возможно. Если Ева будет об этом так же, как и ты, ходатайствовать. Я не хочу вредить ее интересам.
- Разумеется. А ты сможешь познакомить меня с ее опекуном еще до моего отъезда?
- Да как тебе сказать? Вообще-то ты с ним уже знаком.
- Ну да? И кто же это?
- Я.
- ?! Ты?
- Да, я.
- Вы что, родственницы?
- Нет. Не смотри на меня так. Правда, нет. Просто по законам Александрии лица в возрасте до двадцати одного года являются несовершеннолетними под опекой либо одного из совершеннолетних родственников, либо специального учреждения, где они проживают, либо работодателя, если они уже работают. У Евы нет родственников. А поскольку она работает на меня, в силу закона я за нее отвечаю, являюсь ее законным представителем. Выдохни, Митч. Я искренне желаю счастья вам обоим.
ГЛАВА СЕМЬДЕСЯТ ПЕРВАЯ
Цыганская долина
Яркое солнце, в очередной раз прокалив красную планету, на которой почти никогда не бывает снега, плавно начало движение к горизонту. День пошел в сторону завершения. Жара спала, и от могучего леса, как гигантские стражи, охраняющие цыганский поселок, медленно поползли коричневые тени. Повеяло прохладой. Детвора в оживлении высыпала на улицу: побегать, порезвиться, пообщаться друг с другом. И только взрослым было не до веселья. Все старшее население цыганского поселка паковало вещи. Сегодняшний день - их последний день на этой планете. Они переезжают. Оставляют родную местность, где столетие назад поселились их деды и прадеды. А теперь им придется искать себе новое пристанище, новое место жительства.
Владельцы их планеты, заключившие договор с хамелеонами о попечительстве и охране, задолжали последним значительные суммы, и теперь, не видя иной возможности расплатиться, подняли всем жителям арендную плату за землю более чем в десять раз. С планеты началось массовое бегство тех, кто не смог смириться с такими непредвиденными расходами. Цыгане, державшиеся достаточно долго на плаву за счет дружбы и взаимовыручки внутри своего клана, также сдали свои позиции. Конкурировать сельским жителям с богатыми и влиятельными горожанами не вышло. А значит, придется съезжать отсюда в поисках лучшей жизни куда-нибудь в другое место.
- Йожеф, мы к тебе с вопросами. Можно?
Мужчины неуверенно переминались с ноги на ногу, вытягивали шеи, чтобы рассмотреть, что же происходит за хлипким заборчиком, во дворе соседа, но так и не решались зайти в калитку. Цыган, названный Йожефом, перестал собирать вещи. Он печально усмехнулся.
- Я вам рад, друзья, но у меня нет ответов на ваши вопросы.
- У тебя нет. А у твоей матери?
Йожеф, бросив наконец-то свою работу, присел отдохнуть на завалинку.
- Думаете, я ее об этом не спрашивал?
- И что она ответила?
- Ничего не ответила. Вы поймите, у моей матери за три года не было ни одного видения. Резеда больше не провидица, она старая больная женщина. И я оберегаю ее от людей не потому, что прячу от вас по какой-то прихоти, а берегу просто как свою мать. Я уже десять раз спросил ее, что нам делать, но она только пожимает плечами. Вы же видите, я не лукавлю, и, как все, собираю вещи. У общины нет денег, чтобы заплатить такие суммы сразу, как постановило новое правительство. Что ж, значит, нам остается уехать. Я сам не могу поверить, что мы покинем наши дома. Но других вариантов я не вижу.
- А твоя дочь, Йожеф? Айна. Она что говорит? Мы знаем, что она унаследовала в какой-то части дар твоей матери. Ты ее не спрашивал?
- Спрашивал.
- И?.. - пять пар глаз с надеждой посмотрели на своего друга. - Что она ответила? Что видит?
- Ничего на эту тему. Говорит, что видит, как оканчивает школу здесь, что видит своих друзей, повзрослевших, что общается с ними. Но к конкретному решению проблемы... ничего.
- То есть она предполагает, что мы останемся здесь? Нам не придется уезжать?
- Я разве так сказал? - Йожеф усмехнулся. - Я о нас и не упоминал даже. Айна видела лишь себя и окончание школы здесь. Но учиться ей еще пару лет. Так что... Я не знаю, она же еще ребенок, чтобы рассуждать о глобальных вещах из жизни нашего народа. Что, какие есть варианты? Нам нужно несколько миллионов космо. Не свалятся же они на нас с неба. Или придет какой-нибудь добрый дядя и принесет их нам на золотом блюдечке? Ведь нет? Или правительство вдруг сегодня ночью экстренно соберется, чтобы пересмотреть свои решения в нашу честь? Какие еще есть идеи? У меня нет вариантов. Я собираю вещи. Работы еще полно.
