class="p1">— Конечно, японские рыцари.
— Это не просто рыцари, они возвели свое мастерство в искусство. Фехтование на самурайских мечах — это как каллиграфия, никогда нельзя сказать, что ты овладел мастерством полностью, всегда есть к чему стремиться. И как в каллиграфии здесь важно состояние духа воина — состояние покоя, незамутненной воды, спокойной как мельнечный пруд. Сосредоточенность и спокойствие в самой ожесточенной схватке — вот дух самурая. Я дам тебе книгу «Путь воина», прочитай ее. Она поможет. Важно не просто научиться размахивать мечом, важно понять Путь.
— А зачем это нужно, если есть пистолеты и пулемёты? — спросил Ян.
— Затем, что это древнее искусство, которое обязан постичь сенмир. Затем, что это сила воли, дисциплина, ответственность, сила духа, выносливость, самоотдача, да много чего еще. Это воспитание внутренних качеств в себе. Это Путь, на который ты становишься, начиная свой дозор. Это готовность отдать свою жизнь, если это потребуется. Путь воина — Путь смерти. Надо принять это. Все мы смертны и все мы служим высшей цели. Прочитай книгу. Ты все поймешь. «Валлар Моргулис», — помнишь «Песнь льда и пламени»?
— Хорошо. Но что-то как-то не хочется мне на Путь смерти, — сказал Ян.
Лэсли рассмеялся.
— Никто и не собирается умирать. Это философия. А сейчас давай подберем тебе тренировочный меч, — и с этими словами Лэсли достал из воздуха обернутую в красный кожаный чехол палку и отдал ее Яну. Себе он взял такую же, только коричневую.
— Что это? — спросил Ян.
— Это, Братец Лис, бамбуковая палка. Конец ее расщеплен примерно на половину, а чтобы щепочки не летели во время ударов, ее обернули в кожаный чехол.
— А я думал, мы будем на мечах драться, — разочарованно сказал Ян.
— До этого еще очень далеко, мой юный падаван, — улыбнулся Лэсли.
— Ты что же себя возомнил Мастером Йодой? — засмеялся Ян.
— Да, юный Скайвокер, защищайся, — и Лэсли нанес Яну хлесткий удар по ногам.
— Ауч, — закричал Ян.
Тренировки с каждым днем становились все сложнее. Лэсли не просто учил отражать удары, он учил тому состоянию, при котором твой дух настолько спокоен, что ты можешь заранее видеть намерения противника и отражать удар уверенно и чётко. Ян понял, что самое главное — это вовсе не быстрота реакции, не напряжение и суета, а покой, состояние духа, близкое к медитации, при котором ты начинаешь видеть все, как в замедленной съемке, и тебе уже ничего не стоит отразить удар и провести контратаку. Лэсли научил его двигаться, научил работать центром силы, и когда Ян при очередной атаке отскочил от него, как теннисный мячик отскакивает от стены, он сказал:
— Больше мне учить тебя нечему, Ян, дальше уже тебе будет нужен новый учитель и новый меч, — с этими словами он извлек из пространства учебный меч светлого дерева, оточенный по углам настоящего боевого меча, — Это дерево вымачивали в специальном составе, эта, казалось бы, палка крепче железа и выдерживает любые удары. Разрубить ею ничего нельзя, конечно, но и сломать ее невозможно. Владей!
Ян продолжал тренировки с Лэсли уже на деревянных мечах, но теперь он и сам чувствовал, что их силы равны. Лэсли пристально следил за его успехами, и как-то раз ему пришла в голову одна идея… тем более, что приближался день рождения брата, и он очень хотел сделать для него что-нибудь особенное.
Вечером, когда они уже ложились спать, Лэсли подошел к кровати Яна и, прищурившись, как будто задумал какую-то хитрость, тихим голосом сказал:
— Август, однако. Через 2 дня будет твой день рождения, Янчик, и я приготовил тебе сюрприз!
— И хочешь рассказать об этом сейчас, чтобы испортить мне все удовольствие? — Ян сонно зевнул, стараясь не выдать овладевшее им любопытство.
— Какой ты, нет, конечно, я не хочу портить тебе удовольствие, но к сюрпризу надо подготовиться, иначе ничего не выйдет.
— Ну, хорошо, что за сюрприз?
— Я предлагаю тебе взять старый бабушкин пикап и доехать до озер, там мы переночуем, сядем в лодку, я уже договорился с проводником, и переплывем на другой берег. Догадываешься, куда я тебя поведу?
— В горы?
— Ясное дело, вопрос на какую гору именно?
— Неужели на Иглу?
— Угумс… На Муруджу! Возьмем палатку, еще одна ночевка на берегу, потом начнем восхождение. Провожатый вернется за нами через 2 дня. Твой день рождения мы отметим на Игле!
— Здорово! Лэсли, ты лучший брат в мире! — его глаза горели ярче тысячи огней. Он пойдет в настоящий поход с братом! Впервые в жизни Лэсли берет его на серьезное дело!
— Так-то, смотри, почаще говори мне об этом! Я уже подготовил все что нужно. Спальники и провизию возьмем у бабушки, она сохранила походный инвентарь еще со времен молодости папы и мамы, там есть все необходимое.
— А что забудем — всегда можно наколдовать, да ведь? Котелки, палатку, в общем, все, что понадобится.
— В целом, ты уловил ход моих мыслей. Но я не хотел бы брать очки в поход… не по-настоящему это как-то, да и мало ли, что случится, а трудности, мы же их не боимся, так ведь?
— Ну, если так, то я рад, что ты уже ходил в поход и знаешь, что к чему.
— Еще бы, сколько раз уже ходил. И в горы ходил… в прошлом году вдвоем с Раяном… Помнишь?
— Это когда вас две недели не было?
— Именно! Со мной не пропадешь. Я свое дело знаю.
— Вы же чуть не погибли тогда…
— Не так. Мы выжили. И именно благодаря моим знаниям и способностям. Хотя должны были тысячу раз погибнуть.
— А родители… Ты им сказал?
— Нет, конечно, они ни за что не отпустили бы, тем более на Иглу. И бабуле тоже предлагаю не говорить заранее. Напишем с утра записку и все. Ян! Это Игла! Неужели тебе не интересно?
— Безумно интересно!
— Ну, что, тогда решено?
— Спрашиваешь!
— Ну, тогда ложись спать. Нам рано вставать завтра…
Лэсли потрепал брата по волосам цвета спелой пшеницы и погасил свет. Но Ян не мог заснуть. Шутка ли, идти в поход на Иглу! Пожалуй, во всей своей жизни он еще не совершал ничего более безрассудного и опасного. Это покруче всех превращений — эпицентр аномальной зоны. Тревожное предчувствие сжимало сердце, но что это такое, в конце концов? Он что, испугался? Ну, уж нет! Он смотрел в окно, сквозь тюлевые занавески. Яркие звезды блистали в небесах, черных как сажа. Значит, будет хорошая погода. С этой мыслью он, наконец, погрузился в беспокойный сон.
Глава 16. Поход.
Проснувшись еще до рассвета,