— Ты видел, как Пит смотрит на Кендру? — спросила Реми, взбивая подушки, чтобы приготовиться к заслуженному отдыху.
— Вообще-то нет. Что я пропустил? — заинтересовался ее муж.
— Думаю, он ею увлекся.
— Пит? В самом деле?
— Так я поняла. Интересно, что думает об этом Венди?
— В подобных вопросах я считаюсь с твоей женской интуицией. Все знают, что мужчины последними распознают такие штуки.
— Это одна из подкупающих особенностей твоего пола.
Золтан наблюдал за хозяевами, заняв место у изножья кровати: настороженные глаза и уши торчком.
— По крайней мере, я понимаю, когда западают на меня, — сказал Сэм.
Реми подошла к нему сзади и обхватила руками поперек груди:
— Я готова простить тебя за то, что ты недавно швырнул меня на лед… Хотя бы отчасти простить, большой мальчик.
— Не пугай собаку.
— Он храбрее, чем кажется.
Золтан, словно следя за этим разговором, слабо фыркнул и закрыл глаза.
— Сэм, посмотри на это! — окликнула мужа Реми.
На столе рядом с ее монитором остывала вторая чашка утреннего кофе.
— И на что мне смотреть? — подошел к ней Фарго.
— На Кетцалькоатля.
— Пернатого Змея, бога ацтеков?
— Которого майя звали Вотаном.
— И?
— Его описывали как белого, с рыжими волосами… и косоглазого, — сказала Реми.
— Косоглазого?
— Да. Что еще интересней, в сагах викингов, составленных в четырнадцатом веке, путешественник-викинг по имени Ари Марсон был рыжим и косоглазым. Он исчез примерно в девятьсот восьмидесятом году нашей эры по пути в Гренландию. Если верить саге, ему поклонялись как богу в новой земле в десяти путях плавания от Винланда.
— Винланда, вот как? И где же это могло быть?
— Согласно различным источникам, в любом месте, начиная от Баффиновой Земли до северо-восточной части Соединенных Штатов.
Сэм быстро прикинул возможный путь косоглазого викинга:
— То есть он высадился на юге США. Или, возможно, в Мексике.
— Возможно. В некоторых документах высказывается предположение, что это могла быть Куба. А еще есть истории о том, что Кетцалькоатль явился с востока на мексиканский материк… С Кубы.
— Интересно. А это что? — спросил Фарго, показав на другую картинку на мониторе.
— Изображение Кетцалькоатля в виде белого мужчины с бородой.
— Но я думал, Кетцалькоатлю поклонялись гораздо раньше десятого века…
— Так и есть, — согласилась Реми, — но когда появились испанцы, началась великая неразбериха. Они многое поняли совершенно неправильно, а религиозная обстановка в Европе еще больше все усложнила. Поэтому испанцы просто изменили то, что им не нравилось.
— И победители принялись переписывать книги истории.
— Именно… Что касается дат в сагах, то они тоже крайне ненадежны. Другими словами, девятьсот восьмидесятый год может быть и тысяча восьмидесятым — дату просто изменили, передавая сказания из уст в уста… Иначе тот, кто набрасывал письменную летопись, мог бы вспомнить, что дата неверна.
Сэм кивнул:
— Но вернемся к викингам на Восточном побережье. Я верно припоминаю, что монета викингов была найдена в Мэне в пятидесятые годы?
— Мне тоже встречались сообщения об этом. Дебаты о том, мистификация это или нет, все еще продолжаются.
— Дебаты всегда продолжаются, — заметил Фарго. — Без них было бы не так весело. Прокладывать путь через разные мнения, догадки и открывать истину…
Его жена откинулась на спинку кресла:
— Если мы примем все это за чистую монету, существует возможность, что Кетцалькоатль на самом деле был викингом.
— В некоторых сказаниях говорится, что он явился с востока на длинном корабле со щитами на бортах. И среди многих других знаний принес умение использовать металл, особенно железо. А в этом деле викинги были специалистами. Может, нам стоит сосредоточиться на этом парне, Кетцалькоатле?
Реми кивнула:
— В общем, я тебя обогнала. Но в результате еще больше запуталась. Знаменитого правителя тольтеков в семнадцатом столетии тоже считали возрожденным Кетцалькоатлем или обожествляли. Опять-таки, это, в основном, теории, потому что ацтеки уничтожили большую часть записей тольтеков. Но тот правитель, Торпильцин Се Акатль Кетцалькоатль, властвовал в столице тольтеков Толлане, который теперь называется Тула, в центральной Мексике. Его почитали за то, что он дал тольтекам всевозможные знания, в том числе умение выращивать кукурузу и работать с металлом, и значительно усовершенствовал их мастерство каменщиков. И в некоторых преданиях упоминается, что он был белым человеком с бородой, который любил носить длинные плащи и звериные шкуры.
— У меня начинает болеть голова.
— Знаю. Это все равно что пытаться схватить смазанного жиром угря.
— И все-таки с такой отправной точки явно можно начать.
— Согласна.
— Раскопаем-ка все, что сможем, об этом правителе Кетцалькоатле. Оттуда и будем танцевать, — сказал Сэм, возвращаясь за свой стол.
— Этот план не хуже любого другого. Я подключу к нему нашу команду.
Следующие три дня исследователи провели, все глубже зарываясь в легенды, окружающие загадочного вождя тольтеков. Его власть стала доминирующей силой в центральной Мексике. От немногих старинных рукописей, претендовавших на изложение истории мезоамериканских цивилизаций, помощи было немного, и они часто противоречили друг другу. Но постепенно несколько нитей сплелись в одну. Около тысячного года нашей эры появился правитель, который изменил общество тольтеков. Он привнес невероятный прогресс в технологии, и в описаниях его внешности часто упоминалось его сходство с белым человеком, хотя другие предания говорили о нем как о местном.
В десять часов утра, после очередного долгого изучения данных, Сэм почувствовал, что его сердце забилось чаще: он прочитал маловразумительный том — хронику легенд, связанных с Кетцалькоатлем. Там рассказывалось, что его захоронили с невиданным ранее сокровищем, со всевозможными нефритовыми и золотыми предметами. О главном сокровище, великолепном драгоценном камне, было сложено не меньше легенд, чем об Эльдорадо, городе золота. То было «Око Небес» — безупречный изумруд, преподнесенный тольтеками могущественному правителю. Ходили слухи, что изумруд этот был размером с человеческую голову и обладал магическими свойствами.
Легенда была щедра на гиперболы, но скупа на детали и описывала многочисленные попытки испанцев найти могилу этого вождя. Однако все их поиски закончились неудачей. Со временем шум вокруг легенды утих, и слухи об изумруде сочли небылицей — одной из многих, которые плели победители-европейцы, чтобы заполучить инвесторов для своих экспедиций.
