— Ивар, не пугай ребёнка, — раздался от входа ещё один голос. Если первый пришелец говорил сочным сильным басом, то этот — мягким негромким баритоном, в котором звучала усталость. Обернулись мы одновременно, причём мою рубаху громила так и не выпустил, и продолжал придерживать на удобном для себя расстоянии. — Я же просил не разговаривать с ней без меня.
Этот, второй, внушительностью первого не отличался, даже наоборот; хоть и высокий, но гораздо более жилистый, а, может, вовсе худой. Этот был гладко выбрит, и ничто не мешало разглядеть узкое лицо с упрямым подбородком, высокие скулы. А присмотревшись, я отметила сходство двух мужчин, причём не расовое, а гораздо более близкое; неужели, братья? Глаза так вообще были совершенно одинаковые, причёски тоже. Вот брови отличались: у этого, нового, они были необычной формы с лёгким надломом, что придавало лицу удивлённо-насмешливое выражение. А ещё на его лице тот же нос с лёгкой горбинкой сильнее бросался в глаза, добавляя мужчине сходства с какой-то хищной птицей, которое лишь усугублялось общим измождённо-болезненным видом.
— Кай, зачем ты встал? — выпустив меня, здоровяк подскочил с места. В голосе его отчётливо слышалась тревога и недовольство. Худощавый бросил на Ивара странный взгляд, смысла которого я не смогла истолковать; зато основной адресат всё понял правильно. — Извини, — буркнул он. — Садись.
— Я уже вполне оклемался и неплохо себя чувствую, — спокойно пояснил Кай, взял от стола второй табурет и поставил его рядом с нами. Причём в процессе он явно избегал пользоваться левой рукой, пряча её за спину. Травмированный, что ли? Странно, если местный лекарь сумел меня вытянуть буквально из лап Стервятника, что он, не мог этому парню руку нормально вправить? — Как ты? Ничего не болит? — ровно поинтересовался он, чуть подаваясь вперёд. Аккуратно прихватил меня пальцами за подбородок, мягко заставляя повернуть голову чуть вбок и пристально разглядывая что-то на моём виске.
— Удивительно, но — нет, — осторожно отозвалась я, а потом сообразила. — Ты лекарь что ли?
— Вроде того, — он иронично улыбнулся. — Я…
— Пусть сначала она внятно расскажет, кто такая и откуда взялась, — перебил его хмурый здоровяк, возвращаясь на своё место. — Сначала и внятно, поняла меня?
— Сначала долго получится, — предупредила я, когда Кай выпустил моё лицо и выпрямился на стуле.
— Период детства и взросления можно опустить, — язвительно хмыкнул Ивар. — Как ты попала на Пустошь?
Сказал он это так, что я отчётливо поняла: именно Пустошь, с большой буквы и никак иначе. В голове тут же всплыла картина серой унылой равнины до самого горизонта.
— Честно говоря, я не ожидала, что у меня это получится. Так, от отчаянья… — пожав плечами, начала говорить я, но запнулась под взглядами мужчин, ехидно-возмущённым первого и иронично-насмешливым — второго.
— Внятно. Последовательно. Без лирических отступлений, — отрывисто, с весомыми паузами проговорил Ивар.
— Так. Сначала, — попыталась собраться я. — Мы с Туром и парой охранников летели в гости к моим родителям, когда на нас напали. Мужчины вступили в драку, но силы были слишком неравными. Тура убили первым; наверное, он и был основной целью нападения. Я попыталась сбежать, но в меня попали стрелой, вымоченной в настое опохмелки…
— В чём вымоченной?! — едва не хором уточнили они.
— Опохмелка, — почему-то смутилась я. — Ну, трава такая, очень лечебная. На самом деле она, конечно, иначе называется, краснобыльником. А опохмелка потому, что возвращает человеческий облик, — хмыкнула я. — Ну, и отрезвляет тоже. Она такая мелкая, стебельки красноватые, а метёлки с розоватым…
— Продолжай, — перебил меня Ивар.
— А! Да. В общем, я стрелу выдернула, но начала падать. Там внизу скалы, шансов никаких, а мне очень-очень обидно стало, что разобьюсь я в лепёшку, и никто меня никогда не найдёт. И про Тура никто не узнает, и про ребят. Вот я и попыталась поймать себя в отблесках льда и куда-нибудь убежать, подальше. Потом было это ваше серое плато, я лежала и думала, что умираю. Было очень обидно и скучно, а потом я всё-таки потеряла сознание. А очнулась вот тут, буквально только что, — резюмировала я, выжидательно глядя на мужчин. Они переглянулись с очень задумчивым видом.
— Знаешь, по-моему, она издевается, — мрачно вздохнул Ивар. Кай иронично усмехнулся, а я возмутилась.
— Ничего подобного! Я рассказываю всё, как было! Я, между прочим, вообще никогда не вру!
— Вот как? — вопросительно вскинул брови худой. — Почему?
— Потому что я — мастерица зеркал, — я всплеснула руками, но понимания на лицах собеседников не отразилось. — Так. Стоп. Я запуталась. Давайте опять сначала. Где мы сейчас находимся? Только к Дракону подробности, сколько над этим миром лун?!
— Две, — глядя на меня с искренним недоумением, пожал плечами Кай. — А сколько должно быть?
— Уф! — облегчённо выдохнула я. — Значит, всё в порядке. Две — это правильно.
— Так, хватит. Мне начинает казаться, что или ты больна на голову, или я, — проворчал Ивар. — Ты можешь что-нибудь с этим сделать? — обернулся он к своему товарищу. Тот выразительно хмыкнул, неопределённо пожал плечами.
— Мы все здоровы, просто говорим на разных языках. Немного терпения и методичности, мой друг. Давай постепенно. Как называется твоя родина? Только, пожалуйста, раз уж ты говоришь только правду, назови все известные тебе имена, ладно?
— Я знаю всего два названия, — я пожала плечами. — Тарккур, Земля Драконов… Я что-то не так сказала? — настороженно уточнила я, потому что мужчины очень странно отреагировали на это заявление. Ивар весь нервно напружинился, будто готовясь к прыжку, а его товарищ — напряжённо нахмурился.
— Правду говоришь?! — прорычал здоровяк. — Пожалуй, я склоняюсь к мысли, чтобы просто свернуть тебе шею!
Вот теперь мне стало жутко, потому что сейчас мужчина злился всерьёз. Я испуганно вцепилась в одеяло и попыталась отшатнуться, в результате чего едва не рухнула с кровати. Спасибо Каю, он успел податься вперёд и перехватить меня за локоть.
— Ивар, хватит пугать ребёнка, — вздохнул он. — Видишь ли, Эжения, Земля Драконов, как и сами драконы, — это сказка. Неужели ты полагаешь, что мы тебе поверим?
— Что значит — сказка?! — настолько возмутилась я, что даже бояться забыла. — Драконы — сказка?! Да я, если хочешь знать…
— Эжения, не кричи, — поморщился мужчина. — Мы и так прекрасно тебя слышим; незачем шуметь так, чтобы слышал ещё и весь лагерь, правда?
— Ну, наверное, — вынужденно согласилась я. — В общем, как это — сказка, если я — дракон?! Если не верите, могу прямо сейчас показать! Только, наверное, лучше на улицу выйти. Я, конечно, не очень крупная, но могу ненароком что-нибудь опрокинуть.
