не могли видеть, как Тень танцевал среди толпы Бессмертных, унося души в царство смерти. Вся верхушка погибла во взрыве, а потому воцарившийся хаос как-то упорядочить никто даже не пытался. И убийца этим воспользовался. Он знал каждую из своих целей в лицо, а также прекрасно умел сражаться даже вслепую. Сложившиеся обстоятельства были идеальны для профессионала такого уровня.
Отряд зачистки прибыл раньше срока и убийца не мог допустить, чтобы Герой погиб здесь. Он знал, что так кончится, а потому заранее подготовил план отхода, сражения, и устроил подрыв трибуны. Тень знал, что бывает, когда пытаешься спасти всех. Одну жизнь он спас, предстояло оборвать многие другие. Ведь он тот, кто несёт смерть.
Глава 12. Боги- инструменты мира
Игры в прятки со смертью. Так бы Тень обрисовал своё нынешнее положение. После того, что он устроил во время побега Героя, за ним начала охотиться вся собравшаяся армия. Более того, она стала больше. В Тарнас набежало множество охотников за головами, для которых труп Тени был апогеем карьеры и заветной мечтой. Большая часть этих персонажей была убийцами, но присутствовали и служители закона.
Хуже всего оказалось то, что в их ряды затесалось большое количество Бессмертных. Тень им уже надоел. Последние несколько лет он сосредоточил свои усилия на полном уничтожении этой организации. Сначала на него никто не обращал внимания, ведь убийца мог добраться лишь до новичков и рядовых членов культа, но в последнее время Тень сорвал слишком много планов. Полное уничтожение крупных отделений Бессмертных во многих более-менее значимых городах, срыв планов по устранению Героя, а теперь он предотвратил попытку посадить на королевский трон Тарнаса свою марионетку. За Тень взялись всерьёз. Его загоняли, как дикого зверя.
Впрочем, Тень в долгу не остался. Пытаться поймать убийцу в лесной чаще, по которой он может двигаться в любую из сторон, ещё и в нескольких плоскостях, почти бессмысленно. Некоторый шанс на успех давали маги, но их было мало, а Тень постарался ещё больше уменьшить их количество. Он тоже охотился. Абсолютно игнорировал обычных убийц или служителей закона, рядовых членов армии восставших рабов, он охотился исключительно на Бессмертных. Сколько бы ни было ресурсов и человеческих резервов у руководства культа, они не бесконечны. И на Тень уже потратили слишком много сил, гораздо больше, чем можно было себе позволить. За два десятка дней, Тень оставил в лесу почти сотню подтверждённых трупов и два десятка тех, кто пропал без вести.
Впрочем, это принесло некоторый результат. Не тот, на который рассчитывал культ, но всё-таки. Тень банально устал. У него разрядились все артефакты, запас зелий показал дно, закончились идеи для ловушек и смертельно опасные сюрпризы иного рода. Остался лишь меч. И он почти не спал. Благо что места были очень глухие и труднопроходимые для больших отрядов, лишь это позволяло Тени выжить до сих пор.
Вчерашний день почти кончился гибелью убийцы. Он подставился под выстрел арбалета, а возможности залечить рану не было. Либо он найдёт способ выбраться из капкана, либо останется здесь. Возможность, как ни странно, предоставила новая армия. То были воины Люменоса, движущиеся к Стальным. Тень замазал свою гравировку, намеренно сорвал верхнюю одежду и показался из леса, истекая кровью. Он представился одним из охотников, что попали в засаду Тени, который сговорился с Бессмертными и пытался помешать восстанию рабов, по заказу ещё живого короля Тарнаса. Убийце поверили без вопросов, слухи о произошедшем уже давно распространились по округе. Правды в них было мало, но это и дало Тени шанс на выживание.
Тень подлатали, он купил более-менее сносную лошадь и отправился в ближайший город. У парня с собой всегда был неприкосновенный запас в золоте, благодаря которому он смог добраться до пункта назначения. Там нашёл банк, на счету у Тени золота было в разы больше. Приобретя часть снаряжения, которую смог достать в отделении гильдии убийц этого города, он заставил работать последний оставшийся артефакт. Маяк. Вторая часть маяка была спрятана в вещах Героя, хотя сам Тален о том не подозревал. Определив местоположение отряда, убийца поспешил с ним воссоединится. Героя нельзя было надолго оставлять одного, он был слишком наивен. Но, кроме этого, Тень нёс некоторые неприятные новости. Новое изменение в планах.
* * *
В то время, как Тень бегал по лесу, пытаясь сохранить свою жизнь и отнять как можно больше чужих, отряд Героя двигался спокойно и размеренно. Когда Тален очнулся, он не стал задавать вопросов или ругаться, просто узнал нынешнее месторасположение отряда и занялся построением наиболее безопасного маршрута. Его спутники на тему произошедшего тоже молчали. Спокойствие Героя напрягло всех значительно больше, чем предполагаемый гнев и ругань.
В отсутствие Тени путь проходил спокойно, даже слишком. Про Героя словно все разом забыли, и это тоже напрягало больше, чем постоянные засады и попытки убийства. Больше напоминало затишье перед бурей, чем то, что его решили оставить в покое. А потому маршрут отряда пролегал по самым глухим и труднопроходимым местам. Стратегия избегания возможных неприятностей приносила свои плоды. Настораживало только обилие вооружённых отрядов на дорогах. Причём, это были не обычные крестьяне, нацепившие оружие для собственной защиты, а воины, имеющие опыт сражений. Такое видно невооружённым глазом. Причины подобного обилия воинских соединений в этой части Тарнаса оставались неясны, ведь война велась совсем в ином месте, здесь было просто ни к чему держать армию.
Ответы на все вопросы принёс Тень, нагнавший отряд через тридцать дней после разделения. Когда я увидел скачущего галопом коня и всадника в чёрном, то выпустил наружу свою злость. Я осознаю, что мои спутники и Тень поступили правильно, поэтому все эти дни был спокоен. Но Тень вывел меня из себя одним своим видом. Когда он спешился, я резко подошёл к нему, сорвал с лица маску и со всей силы саданул кулаком в челюсть. Голова убийцы дёрнулась, он сплюнул кровь из разбитой губы, посмотрел мне в глаза и протянул руку, которую я рефлекторно пожал.
— Полегчало?
— Вроде того. — Я рассчитывал на хорошую драку, но такой поворот событий совершенно выбил из меня желание затевать потасовку. — Как прошло?
— Отлично. Примерно полторы сотни трупов Бессмертных, точно не считал.
— Один, полторы сотни. — Шокировано пробормотал Ингвар. — До нас доходили слухи, что за тобой охотится едва ли не армия. С такой информацией начинаешь сомневаться, кто на кого охотился.
— Я всю жизнь потратил на то, чтобы научиться выживать в любой ситуации, не имея сил и снаряжения.
