— Благодарю… — рассеянно произнес Замке. Он никак не мог забыть свой недавний сон. Солнце и пустыня были настолько яркими… Когда-то, кажется, это все уже было. Вот только когда?
— С вами все в порядке? — осторожно и вежливо поинтересовался двухметровый юноша, чуть наклонившись к Великому Академику, личности легендарной.
Замке поднял глаза на молодого эсэсовца. Живой продукт гитлеровской программы национальной евгеники: светлые волосы, четкие черты лица, прямой нос, в глазах голубизна отшлифованной стали.
— Все хорошо, мальчик… Спасибо… — Замке почувствовал себя очень старым. Рефлекторно мазнул взглядом по фамилии на специальной табличке молодого человека. — Богер?
— Так точно!
— Скажите… А Макс Богер вам…
— Так точно, дед, господин Великий Академик!
«Да, а вот правильно общаться с начальством дед парня не научил… — подумал Замке. — Эко раскричался. Вон уже оборачиваются».
Он рассеянно, но тепло потрепал парня по плечу, куда смог дотянуться, и направился на трибуну.
Сегодня обещали даже появление самого фюрера. Жив еще старик.
Замке взошел на трибуну. Навстречу учтиво поклонился однорукий Аксман, рядом — два не менее учтивых молодых генерала, Юлиус их не узнал.
От обилия красного на площади перед Рейхстагом запестрило в глазах.
«Да что же сегодня со мной?» — мелькнула мысль. Он похлопал по карману, где всегда лежала скляночка с нитроглицерином. На месте ли?
— Господин Замке! — Человек с мягкими чертами лица престарелого школьного учителя подошел почти вплотную. — Как приятно, что вы принимаете участие в сегодняшнем параде.
Без своей формы этот человек походил на простого штатского интеллигента, и со стороны его разговор с Великим Академиком казался беседой двух ученых мужей.
— Поверьте, господин Гиммлер, я тоже рад увидеть этот великий день, — ответил Замке, по привычке выпрямляясь и с легкой стариковской завистью оценивая, насколько хорошо сохранился этот великий человек. — Скажите, ваш сын все так же занимает тот высокий пост в Имперском университете в Вашингтоне? Слухи… Может быть, я могу чем-то помочь?
— Слухи, мой милый Юлиус. — Гиммлер взял Замке под локоть и повел к месту в правительственной ложе. — Как всегда не имеют под собой никаких оснований. Эти волнения… Все из-за того революционного открытия в атомной физике. Я, как вы сами понимаете, слабо разбираюсь в этих научных вопросах. Я политик. К тому же уже очень старый политик…
— Ну, Генрих, не прибедняйтесь. Это не идет к вашему молодецкому виду… — сказал Замке. Гиммлер рассмеялся.
— Если бы все было так, как вы говорите. Увы, годы не идут мне на пользу. И если бы не дети… — Гиммлер покачал головой. — Я не видел своих внуков уже год! Страшно подумать, как они, должно быть, изменились.
— О, мне в этом смысле несколько легче. Мой сын работает в дрезденском исследовательском центре. Приезжает довольно регулярно. А дочери сейчас где-то в Польше, но должны прибыть сегодня к ужину. — Сказав это, Замке чуть не прикусил себе язык. Какого черта он упомянул дочерей в присутствии Гиммлера, который очень тяжело переживал трагедию, случившуюся с его дочерью Гудрун. Девушка погибла семь лет назад во время восстания на востоке.
— Да… — Гиммлер печально смотрел на площадь перед трибуной. — Это великолепно, семья за большим столом. Иногда я жалею, что пошел в политику. Это так расшатывает семейные узы… Но такое уж было время. Сейчас об этом мало кто помнит. Вы помните?
— Я? — У Замке внезапно поплыли перед глазами разноцветные круги. Лицо стало неметь. Он помотал головой, чтобы развеять туман. — Конечно… Страшная разруха, инфляция, голод… Люди так ослабли, что умирали от тех болезней, от которых сейчас можно вылечиться в один день. Да и тогда это не было бы проблемой, если бы не цена пенициллина на черном рынке… Страшно. Валютные долги, курс доллара, который поднимается до обеда и еще больше поднимается после обеда на бирже. Большая заслуга… Тот надзиратель в лагере, где я…
— С вами все в порядке? — обеспокоенно спросил Гиммлер.
— Да, да… — Замке вдруг стало жарко. — Конечно. Все хорошо, просто сегодняшнее солнце… Оно так… Жарко…
— Эй, там! — Гиммлер махнул кому-то за спиной. — Моего личного врача! Живо! Ваше лекарство? Где оно?
— Тут… — Замке начал хлопать себя по карманам. — Тут… Было…
Ноги его подкосились. Он стал заваливаться на спину. Гиммлер подхватил его, осторожно усадил в кресло. Со всех сторон подбегали люди, и кто-то седой в белом халате уже расстегивал на груди рубашку.
— Она пуста! — Гиммлер держал в руке пустую скляночку от нитроглицерина. — Она пуста, Замке! Доктор, быстро…
Замке захрипел. Холодная игла воткнулась в его руку, но поздно… Поздно…
Дальнейшее потонуло во всепоглощающем пламени, которое разгоралось в грудной клетке.
Темнота вдруг упала с сияющего голубого неба и накрыла Юлиуса Замке.
А когда наступит их срок. Аллах ведь видит Своих рабов.
Коран. Йа Сын. 45
Он открыл глаза от сильной, режущей носоглотку до самого мозга вони.
— А! — все, что смог сказать Юлиус, откидывая голову подальше от ватки, которую держал у его носа Ягер. — Уберите!
— Очнулся, — совершенно спокойно констатировал факт Людвиг Ягер, рассматривая ватку с нашатырным спиртом. — Еще бы. Соединение хлора. Похожей штукой мы травили англичан под Ипром.
— Это не очень хорошо кончилось… — прохрипел Замке.
— Не важно, — отмахнулся Ягер и неосторожно понюхал ватку. — Ох…
— Вы нас сильно напугали, профессор, — донесся до слуха Замке голос Фрисснера. — Если бы не Богер… Мне трудно сказать, чем могла бы кончиться эта афера.
Замке приподнялся и с чьей-то помощью сумел сесть.
Он сидел на заботливо расстеленной палатке. Возле второго в колонне грузовика. Судя по следам, которые протянулись от злополучного оазиса, его волокли. Кстати, марева, которое привлекло их внимание, уже не было. Оно рассеялось в раскаленном воздухе, его всосали бездонные пески, его унесло сухим ветром. Теперь только многочисленные следы и раздавленный чахлый кустарник напоминали о существовании феномена, описанного в шестом веке Музаффаром Хаммади.
— Готов признать вашу правоту, Людвиг, — сказал Фрисснер. — Я был неправ, разрешив профессору исследовать это… явление.
Ягер пожал плечами:
— Я не собираюсь оспаривать ваших решений, штурмбаннфюрер. Это ваш выбор, и вам не за что извиняться.
— Ну что вы, господа?.. Это совершенно неопасно. Я склонен думать, что это своего рода удивительная галлюцинация, своеобразный мираж, обусловленный близостью песчаной бури. Такие явления не редкость… А где Макс? — Спросил Замке, рассеивая муть в голове.
