– Через Белград только что прошла колонна русских танков! – закричал кто-то в мегафон, и толпа заглушила последние слова радостными воплями.
– Подождите-ка, – остановил друзей Комов. – Мысль одна пришла…
Он решил дозвониться до посольства России в столице Югославии. Сперва номер был занят, но с третьего раза попытка удалась, хотя Сергей был почти уверен, что никто там к телефону не подойдёт.
– Да, – услышал Комов и стал объяснять, кто он, где находится и что хочет узнать.
– Какая колонна? Мы ничего не знаем. Бред какой-то… – прозвучало в трубке.
– Спасибо, – сказал Сергей, погрустнев.
«Жаль, если это всё окажется слухами. Может, кто-то позаимствовал на киностудии технику, где она хранилась со времён, когда Советский Союз снимал с Югославией совместные фильмы, и едет сюда, выдавая себя за русских? Да нет, чушь…»
– Ты идёшь или нет? – крикнул из коридора оператор.
– Иду… – отозвался Комов.
Он позвонил в Москву, в редакцию, но там тоже ничего не знали.
– А что у тебя происходит? – спросил редактор.
– В Приштине, в центре города, толпа собралась. Кричат, что русские танки прошли через Белград и направляются сюда, но в посольстве мне эту информацию не подтвердили.
– Я тебя понял… Мы пока тоже ничего не знаем. Сейчас начнём выяснять, обзвоним, всех кто доступен. Минобороны, депутатов потрясём. Может, что скажут. Ты нас тоже в курсе держи…
– Само собой, – пообещал Сергей.
Больше в номере делать было нечего, и он отправился следом за давно исчезнувшими Игорем и Радко. Но их не было видно – затерялись в огромной толпе.
Комов решил, что будет стоять на площади, пока не разойдутся люди, но они явно не собирались этого делать. Надежда никак не хотела умирать. По толпе стали разносить пирожки с мясом, раздавать их бесплатно всем желающим. Почти сразу же пронёсся новый слух: из Сербии приехало несколько машин, которые отвозили туда родственников из Косова. Так вот водители этих машин утверждали, что русские танки действительно идут по дороге. Они их обогнали.
– Они иду-у-у-т!!! – кричала толпа, эти слова эхом приходили с разных сторон, начиная походить на шум волн, на заклинание какое-то.
Сербы так верили в это, что поверил и Сергей.
Давно стемнело, наступила глубокая ночь, люди устали кричать, теперь они молча смотрели в ту сторону, откуда должны были появиться русские. Никто не уходил, как будто если он сейчас отправится домой, то мечта разрушится и русские танки повернут назад. Словно именно вера в то, что их ждут в Приштине, заставляет русских идти вперёд. Дети спали на руках родителей, может, и они видели в своих снах русские танки? Нет, подумал Комов, едва ли. Им снится совсем другое: сказочные звери, шоколадные берега, реки из газированной воды…
И вдруг, когда время приближалось уже к третьему часу ночи, где-то на окраине возник гул, он приближался, накатывался на центральную площадь, растекался по всему городу. Толпа расступалась, прижимаясь к тротуарам, к стенам домов, а в образовавшийся проход протискивались… российские БТРы!
Один, другой, третий, четвёртый… Казалось, им не будет конца и края!
Их забрасывали цветами. Все клумбы и цветники в городе ободрали, словно скосили, наверное, цветы вырвали из всех горшков, что стоят на подоконниках в квартирах и на балконах.
У Сергея ком к горлу подступил, происходящее так живо напоминало хронику времён Великой Отечественной войны! Тогда ведь точно так же встречали советские танки на улицах Варшавы, Софии, Праги… В голове отчего-то зазвучала песня из фильма «Офицеры»:
От героев былых времён
Не осталось порой имён…
Имена миротворцев, вошедших в Приштину, наверняка, скоро сотрутся из памяти, да и сейчас их никто не знал, но о том, что сделали эти русские парни, ещё долго будут рассказывать в легендах.
– Ура-а-а! – закричал Сергей.
– Ура-а-а!! – вторил ему, не отрываясь от своей камеры, неизвестно откуда появившийся рядом Игорь.
– Ура-а-а!!! – срывал голос обнимавший журналистов Радко.
Этот победный клич подхватила вся многотысячная толпа, он объединял людей, вселял в сердца надежду и уверенность.
Откуда-то появились цыгане с бубнами, трубами, скрипками, заиграли, стали танцевать, и тут же в пляс пустились все. Обнимались, размахивали югославскими флагами, которые так похожи на флаг России. Ведь если здесь русские, жизнь продолжится!
Комов видел, что жителям Приштины очень хочется, чтобы машины остановились и те, кого укрывала от взглядов людей броня, вышли – их не отпустят, будут качать, хлопать по плечам, забрасывать цветами, им будут наливать ракию и сливовицу, предлагать сигареты, девушки будут целовать их в губы, их будут звать в дома, где уже накрывают столы.
Следом за БТРами ехали грузовые машины с солдатами. Они были в касках миротворцев. Выходило, что эти ребята совершили марш-бросок из Боснии – с северо-запада на юг – через всю Сербию и Косово, опередив тем самым американцев. В чью же светлую голову пришла эта мысль? Пусть теперь пендостанцы кулаки кусают! Они опоздали, fuck им всем!
Сергей заметил, что на бортах машин первая буква в слове КFOR[3] была нарисована совсем другим шрифтом, нежели остальные. Она вообще была написана от руки, небрежно, поверх буквы «В», которую стирали, да так до конца и не затёрли. Видимо, всё происходило в жуткой спешке, словно российские миротворцы, прознав, что в Косово собираются входить американцы, тут же бросились выручать сербов. Без приказа они бы, конечно, с места не сдвинулись, зато, получив его, сделали всё, чтобы выполнить. Из Боснии в Косово за одни марш-бросок? Мелочь! Они бы на своих БТРах и до Луны добрались, только прикажи!
Комов вдруг вспомнил, что сегодня 12 июня. День независимости. Очень странный праздник, смысла которого он не понимал. Это всё равно, что в Белграде будут когда-нибудь праздновать дату распада Югославии, радуясь, что Сербия освободилась от Боснии, Герцеговины, Черногории, Словении…
В колонне было порядка пятнадцати бронетранспортёров и ещё с десяток грузовых машин. Они, не останавливаясь, прошли через центр Приштины и направились в сторону Слатины, где располагался аэропорт. Захватив над ним контроль, российские миротворцы могли контролировать поставку грузов.
«Ох, что в мире начнётся, как же американцы и их прихлебатели завоют!» – улыбался Сергей.
Давно не ощущал он такую гордость оттого, что он – русский.
Всю оставшуюся часть ночи они пили вместе с болгарами, уж слишком хороший был повод. Утром Богомил и Живко встать с кроватей не смогли, валялись трупами, раскинув руки. Когда Игорь попробовал растормошить их, Живко сообщил заплетающимся языком, что нужно ещё немного поспать, а в Слатину они конечно же поедут. Но позже. От Богомила и этого добиться не удалось.
