- Не поверишь, но мне тоже, - Алекс поднялся на ноги, подошел ко мне, отобрал щетку и принялся сам расчесывать мои длинные густые пряди.
- Ты так пахнешь, - шепнул он, оторвавшись на мгновение от своего занятия и целуя меня за ухом, - так нежно, так сладко. С ума по тебе схожу.
- Сначала ужин, - возразила я, но голос мой предательски охрип.
- Ужин так ужин, - покладисто согласился Алекс, а я подавила разочарованный вздох.
Впрочем, едой я осталась более чем довольна. И теперь сожалел уже Алекс, поскольку после сытного ужина мне хотелось только одного - закрыть глаза и крепко уснуть.
- Ну и ладно, - проворчал он, закутывая меня в одеяло. - Завтра разбужу тебя пораньше.
Слово свое он сдержал. Я проснулась, когда в комнату проникали робкие еще первые солнечные лучи. И пробуждение это было - не могу подобрать другого слова - волшебным. Горячие поцелуи спускались по моей шее к груди, где губы Алекса надолго задержались. Я охнула и погрузила пальцы в его волосы, когда он слегка сжал зубы, а потом подул на место, горящее от укуса. А потом он провел кончиком языка по моему животу, и я застонала, не сдерживаясь. Вцепившись в его плечи, рывком подтянула любовника к себе и скрестила ноги за его спиной...
- Пора собираться на завтрак, - лениво проговорила я.
- Давай еще немного полежим, - отозвался мой мужчина.
- Пока мы тут валяемся, все вкусное съедят.
- Еще приготовят, свежее получим.
- Алекс! Я, между прочим, есть хочу!
- Вот так бы сразу и сказала. Раз ты голодна, то мы немедленно одеваемся и спускаемся в общий зал, - и Алекс легко поцеловал меня в висок.
- Боишься, что я от голода тебя покусаю? - усмехнулась я.
- Звучит заманчиво. Но если начнешь кусаться, мы точно выйдем из номера только к обеду.
Эти его слова мгновенно убили мое шаловливое настроение. Ведь за обедом я должна была встретиться с Сержем Ладье. И как мне сказать об этом Алексу?
Я все еще ломала голову, придумывая, что бы такое соврать, что прозвучало бы как можно более правдоподобно, но тут Алекс, сам о том не подозревая, помог мне.
- Эва, тут вот какое дело, - неуверенно начал он, - мне надо бы встретиться с одним нейром. Денежные дела. Я вовсе не хочу оставлять тебя одну, но...
- Все в порядке, - перебила его я, стараясь не слишком выдавать свою радость. - Ты вполне можешь пообедать с этим нейром, а я перекушу где-нибудь в городе.
- Спасибо, - и Алекс поднес мою ладонь к губам. - Ты - чудо.
Он написал записку и попросил посыльного отнести ее по указанному на листе адресу. У нас же на повестке дня стоял поход по лавкам с целью покупки продуктов для меня в Обитель. Ну и прогулка, само собой. Улицы Иворно были расчищены от снега, лежавшего сугробами за городом. День был солнечный, но морозный, так что мы только рады были заходить в теплые помещения небольших магазинчиков. Я вспомнила о своем желании купить бутылку спиртного, но все же не осмелилась на подобное. Мнение сестер меня по-прежнему не волновало, но совершать подобную покупку при Алексе мне было неловко. А перед обедом мы ненадолго расстались. Алекс отправился на назначенную встречу в ресторан, а я поспешила в кафе на набережной. Если в прошлый раз мы с Сержем Ладье встречались в недорогой забегаловке, то на сей раз управленец выбрал вполне респектабельное заведение. Он уже ожидал меня и встал, когда я приблизилась к столику. Сегодня Серж изображал довольно обеспеченного молодого франта. Меня, признаться, его маскировка несколько насмешила. В этом вопросе я была полностью согласна с нейром Седоном - юноша просто развлекался.
- Добрый день, нейра Сорро, - поприветствовал меня Ладье. - Что вам заказать?
- Только не рыбу, - непроизвольно вырвалось у меня. - От постоянного поглощения морепродуктов у меня самой скоро жабры появятся. Или плавники.
- Вряд ли, - абсолютно серьезным тоном заметил Серж. - Ни об одном подобном случае мне не известно. Но если вы не любите рыбу, могу предложить вам курицу в грибном соусе - ее здесь неплохо готовят.
- Пусть будет курица, - согласилась я.
В ожидании заказа я рассказала ему о произошедшем за эту неделю в Обители. Сведений, правда, оказалось мало. Немного поколебавшись, я упомянула, что слышала ночью, как кто-то прошел мимо моей двери. О том, как я чуть не замерзла в саду, я предпочла умолчать. И правильно сделала, потому как даже просто рассказ о ходящей мимо моей двери по ночам неизвестной особе встревожил Сержа.
- Я полагаю, что нелишним будет еще раз попросить вас соблюдать осторожность, нейра Сорро. А что с той девочкой, Сарой? Вы поговорили с ней?
- Да, - ответила я, довольная, что избежала нравоучений. - Она пообещала мне, что некоторое время не будет встречаться со своим молодым человеком.
- Хорошо, а то мы с нейром Седоном переживали из-за нее. В юности людям свойственно ошибаться.
Я слегка прикусила губу, чтобы не рассмеяться - до того забавно было слышать от Сержа подобное утверждение.
Когда нам принесли заказ - курицу мне и запеченную рыбу Сержу - мы уже исчерпали все темы для разговоров. Обед прошел почти в молчании, если не считать дежурные фразы вроде просьбы передать соль. Когда с едой было покончено, Ладье сообщил мне, что в следующую субботу я должна буду встретиться с нейром Седоном все в той же беседке. Слегка поежившись - погода последних дней никак не располагала к долгому сидению в парке - и обозвав про себя Лорана Седона нехорошим словом, обозначающим не особо умного упрямца, я попрощалась с Сержем и вышла на набережную. Слегка зажмурилась от ударившего мне в глаза яркого солнечного света, отражающегося от на редкость спокойной сегодня почти гладкой морской поверхности. А потом, привыкнув к освещению, узнала идущего по набережной человека.
- Дик! Дик! Постой! Слышишь меня? Дик! - я припустилась бегом в попытке догнать удаляющуюся фигуру.
Я не могла не воспользоваться случаем поговорить с Диком без присутствия Алекса. И лучше будет, если этот разговор состоится сейчас, еще до вечера. Я ощущала свою вину перед капитаном, правда, не столь уж и сильную - в конце концов, он тоже не очень усердствовал в своих ухаживаниях. Тут Дик все-таки услышал меня и обернулся.
- Эва! Что ты здесь делаешь?
- Обедала в кафе, - пояснила я, чувствуя себя на редкость глупо. - Дик, я хотела сказать насчет ужина...
- Никакого ужина не будет, да? - он горько усмехнулся. - Я видел тебя вчера, Эва. Тебя и того типа. Я пришел встретить тебя, сказать, что уже вернулся. И успел вовремя, чтобы вдоволь на вас налюбоваться. А ты меня даже не заметила.
- Прости, - только и смогла выговорить я.
- Не надо, Эва. За что ты просишь прощения? Ты просто выбрала другого. Возможно, ты об этом даже пожалеешь впоследствии - как знать? Но все, что бы ты не сказала сейчас, будет бессмысленным. Я даже могу предсказать все твои слова. Ты скажешь, что тебе очень жаль, что я хороший, но сердцу не прикажешь, что мы можем остаться друзьями. Не стоит, Эва, давай обойдемся без этих банальностей. Мы ведь прекрасно понимаем, что ты поступила именно так, как пожелала. Ты сделала свой выбор и этого уже не изменить. А быть твоим другом я не хочу. Прощай, девочка с глазами цвета осени.
