никто из нас не спасется, — громко произнесла Аквина. — Троих сможешь вызвать, говоришь? Пусть твои духи разберутся с тремя летающими демонами. Тогда остальных я беру на себя.
— Ты уверена, что справишься с остальными семерыми? Это не простые демоны.
— Сестра, ты, похоже, сомневаешься в моей силе, — усмехнулась Аквина. После этих слов, она приняла свой облик Царицы морей, отбросив серый плащ со старой одеждой. Все ее тело слегка увеличилось в размерах и покрылось зеленой рыбьей чешуей. Кожа на лице стала также зеленой. Между ушами появились жабры. На голове ее седые волосы были собраны и на них были белая ракушка и золотая заколка. В каждом ухе были по одной сережке из маленькой черной жемчужины. На плечах, предплечьях и спине, как большие иглы, выходили острые рыбьи кости. Плавники вырастали на локтях, коленях и ступнях ног. Пальцы рук и ног соединялись тонкой пленкой и были с огромными когтями. Несмотря на превращения, морское платье Царицы морей позволяло носить его в любом облике. Оно словно было частью ее кожи с синеватым цветом и различными морскими оттенками. Это платье прикрывало ее всю переднюю часть туловища. А юбка опускалась чуть ниже колен. На ее шее висело ожерелье из различных драгоценных камней и одной светлой жемчужины посередине.
Вслед за демонами не спеша пошли ожившие ведьмы и рыцари. Анаклетос продолжал стоять и наблюдать за происходящим. Люцифер не мог рисковать им, так как духи смерти Кэтрис были слишком опасны. Сама Кэтрис в это время взывала уже второго Древнего духа смерти Аехклина, проговаривая заклинания на древнем языке духов. Аехклин не имел никакой формы. Он был полностью смешан с воздухом, но находился в определенном его участке. Первым древним духом, вызванным Кэтрис, был Абсорберус, который обретал форму густого черного дыма. Всю свою жизнь его Кэтрис часто вызывала, поэтому он и появился первым. Не успела она вызвать третьего древнего духа смерти, как Аквина призвала Великого духа воды прямо перед приближавшимися демонами. На некоторое время демоны и ожившие воины некроманта остановились. Перед ними огромная территория земли начала обсушиваться, словно кто-то высасывал всю жидкость вокруг.
— О Великий дух морей и океанов Акнус! Прими самую страшную свою форму, чтобы уничтожить моих врагов. Можешь забрать всю воду вокруг! — взывала Царица морей. Из ее тела выходил пар, который двигался в сторону демонов. Он высасывал всю жидкость из деревьев, листьев и трав, над которыми он пролетал.
— Что это еще такое? — промолвил Роберт, уставивший свой взгляд на это жуткое обезвоживание земли.
Великий дух морей и океанов Акнус начал обретать форму гигантского осминога. Поначалу его тело было почти прозрачным и голубым. Но затем оно все крепло и обретало естественное тело осминога.
— Вот он! Мой Великий Акнус! Видела, Кэтрис? Он может обрести любое тело, даже на суше, — хвастливо обратилась Аквина к своей сестре.
Но Кэтрис старалась сосредоточиться на вызове третьего Древнего духа смерти — Спекуниуса. Этот древний дух появлялся в том месте, куда смотрела Кэтрис во время призыва. А смотрела она на крылатого демона с черными перьями как у птицы. В это мгновение перед лицом крылатого демона появился его двойник. Демон с перьями был обескуражен. Второго демона с прозрачными крыльями как у бабочек окутал в виде черного густого дыма Древний дух смерти Абсорберус. Третьего летающего демона окружил другой дух смерти Аехклин. Этот древний дух был бесформенным в виде прозрачного сосуда, в котором отсутствовал воздух. Он поглотил весь воздух вокруг демона. Так, любая жертва Аехклина в Земном мире умирает из-за отсутствия воздуха.
В это время гигантский осьминог схватил своими щупальцами семерых демонов, которые яростно бежали на него. Те, в свою очередь, кусая и царапая щупальца осьминога своими зубами и когтями, пытались разорвать их. От этого дух морей и океанов Акнус начал быстрее раздавливать земные тела демонов одного за другим. Спасся лишь один, самый крупный и сильнейший из демонов, который успел оторвать одно из щупалец осьминога. После утраты своих не так давно обретенных земных тел, демоны вернулись в преисподнюю.
А на небе Древние духи смерти Кэтрис схлестнулись с тремя летучими демонами. Абсорберус смог высосать все из демона с прозрачными крыльями, несмотря на всю свою истраченную магию. Пернатый демон продолжал сражаться со своим двойником, которым стал Древний дух смерти Спекуниус. Особенностью этого духа смерти была в том, что жертве казалось, будто она умирает от своих же рук. Таким образом, двойники уничтожают тела друг друга, а душа жертвы и сам дух смерти возвращаются в положенные для них места. Преимущество этого духа смерти было в том, что он мог противостоять любому противнику, противопоставив тому такое же равное количество силы. Третий дух смерти Аехклин не смог убить демона с крыльями похожими на крылья летучих мышей, ибо главным оружием его было перекрытие воздуха своей жертве. Однако чешуйчатое тело демона было очень горячим, и между чешуями его тела выходило адское пламя. Этот демон очень рассердился, когда перестал ощущать воздух. Адское пламя еще сильнее воспылало вокруг него, от чего земная воздушная форма Аехклина не выдержала и растворилась в воздухе.
Черные руки вылезали из-под земли и как змеи окутывали уставшего осьминога и его раненые щупальца. А сверху на осьминога падало множество огромных камней. Кроме того, небольшое густое туманное облако обезвоживало его. Великий Акнус в форме большого головоногого моллюска поначалу сопротивлялся, растягивая «руки тьмы» как резину. Однако, в конце концов, осьминог не мог долго сопротивляться, ведь Люцифер все больше наполнял Анаклетоса своей силой, магия которого становилась все сильнее. Тело осьминога начало разлагаться, а дух Акнуса уже отправился в свой мир.
Древние духи смерти Кэтрис, как и Великий дух морей и океанов Аквины, растратив свои силы, ушли по своим мирам для восстановления. Анаклетос вместе со своими воинами победоносно приближались к обескураженным Черным рыцарям и двум усталым старым ведьмам. «Руки тьмы» начали выходить возле них из-под земли. Несмотря на сопротивления, они схватили каждого из них со всех сторон. «Что это такое? — удивлялись рыцари, — мы не можем пошевелиться». Старушка Кэтрис упала на землю и постепенно теряла сознание. А возле нее существо в черном одеянии своим темным клинком разрубало и освобождало Кэтрис, а затем и остальных от «рук тьмы». Анаклетос, как и тела «оживших» ведьм остановился, и с опаской смотрел на дух смерти, который полетел в его сторону. «Необходимо убить эту старуху, иначе ее дух смерти может настичь тебя, — твердил голос в голове молодого некроманта». Кот Гаттон лег сверху Кэтрис, стараясь вылечить ее уставшее тело. Однако на Кэтрис со всей своей мощью упал крылатый демон и раздавил ее старое тело. Адское пламя, выходившее из его туловища, яростно пылало. Дух смерти, как и черный кот постепенно растворялись в воздухе по мере того как уходил последний остаток энергии Кэтрис Тенебрис из человеческого мира.
— Что стоите, бесполезные насекомые? — Закричала Аквина на рыцарей. — Убейте того мага, на котором одет ваш плащ!
— Все за мной! — прокричал Роберт Уильямс.
Рыцари с яростными взглядами побежали к Анаклетосу вслед за своим командиром. Все воины Анаклетоса, включая четырехрукого демона, схлестнулись с Черными рыцарями. Роберт старался пройти через всех противников и достать некроманта. По пути он даже отрубил голову одной из ведьм. Но Анаклетос схватил его «руками тьмы» снова. Темные руки, словно тени, крепко держали предводителя Черных рыцарей со всех сторон. Некромант с довольным лицом подошел к Роберту, а после прекращения биения его сердца дыхнул в него темный воздух смерти…
Глава 19. Пламя, что горит в груди
Ведь если я гореть не буду, и если ты гореть не будешь, и если мы гореть
