34
Кат Рен сжался от утренней прохлады и смотрел, не отрывая глаз, на маленький костер, приятно гревший его тело. Все воины спали. От выпитого вина у него тоже кружилась голова, и он изредка встряхивал ею, чтобы не уснуть. Когда сон его совсем одолевал, он встал и прохаживался, поглядывая по сторонам на лошадей, которые мирно жевали траву. Он подошел к ним поближе, нашел своего коня и погладил его по гриве.
– Ничего, милый, скоро и ты отдохнешь, – сказал он, прижимая его голову к своему плечу. – Я понимаю, как ты устал. Приедем домой, я отпущу тебя в поле, и ты будешь вольным, как ветер.
Конь кивал головой, будто понимал своего хозяина.
Кат Рен снова вернулся к костру, уселся рядом, вытянул руки перед собой и положил на них свою голову. Глаза слипались, и он не заметил, как задремал. Ему снился замечательный сон, будто он и Ная где-то на большой поляне, покрытой диковинными цветами. Он лежит в этих цветах, а над ним колдует его подружка и шепчет:
– Вот мы и дома. Видишь, какой здесь рай, а ты не хотел сюда возвращаться. Здесь тишина и покой, которых я давно желала, здесь только ты и я.
Юноша закрывает от удовольствия и ее сладостных речей глаза и тянет девушку за руку к себе.
– Прости, – говорит он, – я не знал, что здесь так хорошо. А где Кристиан и Рау? Где Клар?
– Ты не можешь без них, – обижается Ная. – Они тебе начинают уже сниться. Я одна с тобой.
– С ними все в порядке?
– Да, с ними все в порядке. Они где-то здесь, недалеко и ты их скоро увидишь.
Кат Рен чувствует, что кто-то осторожно берет его под руки, закрывает грубой ладонью рот и тащит в сторону. Он пытается открыть глаза, но не может. Его волокут куда-то в сторону от костра, и он уже не видит Наю. Девушка начинает махать руками, кричать, и только теперь Кат Рен приходит в себя и понимает, что это происходит на самом деле.
Два здоровых воина, подхватив его под руки и зажав рот, волоком тащат его между деревьев и кустарников. Кат Рен пытается вырваться и оказать сопротивление, но не может. Сейчас он с ужасом обнаруживает, что и оружия у него никакого нет. Он в растерянности вертит головой, не может произнести ни звука и понимает, что справиться с незнакомцами не может. Кат Рен со всей злости кусает чью-то ладонь, и воин вскрикивает от боли, бьет его по голове кулаком, и юноша теряет сознание.
Когда он очнулся, то был уже в каком-то маленьком помещении, стены которого выложены из камня. Он вскакивает на ноги и стучится в металлическую дверь, но она накрепко закрыта.
«Где это я? – мелькнула мысль в голове. – Что со мной произошло?»
Он вертит головой, трещавшей от удара, и пытается понять, где он находится.
Кат Рен дрожит от холодных каменных стен и пола, где нет ничего, даже подстилки, прислушивается, но кругом царит мертвая тишина. Массивная металлическая дверь надежно отделяет его от всего, что он мог бы видеть.
Он присел в углу, стараясь восстановить в памяти все по порядку, но ничего припомнить не может. В мыслях были только последние разговоры с Наей, потом мелькание пламени маленького костра, у которого он сидел и грелся… Больше ничего он припомнить не может, кроме сильных рук, подхвативших его. Когда к нему вернулась память, он был уже далеко от своих. Связанный, он лежал поперек лошади, и неизвестные люди мчались в темноту. Это было все, что он припоминал. Окончательно его разум прервал сильный удар кулаком, после чего Кат Рен потерял сознание, и… вот он теперь здесь.
Кат Рен снова прислушался. За дверями кто-то гремел ключами, и юноша встал, подошел к двери. Сейчас он готов был на все, даже вцепиться в глотку любому обидчику, пусть он даже в несколько раз сильнее его.
Юноша прислушался, но за дверями снова все стихло.
Он не мог понять, что сейчас – утро или все еще ночь. В помещении не было даже окошка, чтобы проходил воздух. Было душно и холодно.
Кат Рен со злости ударил кулаком по стене, почувствовав острую боль в руке и понял, что бесполезно кого-либо звать, пока кто-то не появится сам. Он снова присел в углу и склонил голову.
Первым исчезновение юноши заметил Клар. Он был ближе всего к тому месту, где в последнее время находился Кат Рен.
Он вскочил с места, схватился за меч и стал искать юношу вокруг, призывая всех к поискам.
Ная была в ужасе. Следов какого-либо насилия и борьбы не было. У костра лежал меч Кат Рена, снятый им на ночь, и кольчуга со шлемом. Юноша исчез бесследно. Кристиан собрался ехать в селение, чтобы что-нибудь разузнать у жителей. Он вместе с Кларом немедленно отправился туда, пока все остальные занимались поисками в округе.
Из жителей никто ничего не видел, поэтому сказать ничего не могли. Один старик припомнил, что слышал уже под утро, как по дороге промчались несколько всадников, но это, вероятнее всего, слуги замка, который находится в нескольких милях отсюда. Они часто здесь проезжают в любое время суток. В замке ничего примечательного нет: он очень старый, заброшенный, но постоянно закрыт, и около десятка его обитателей его охраняют. Когда-то замок принадлежал знаменитому человеку, родственнику короля, но тот давно умер и оставил его в наследство своему сыну, который промотал все состояние родителя и уехал куда-то в город. Одно время в замке жили даже бездомные, но потом появился какой-то человек, назвавшийся родственником бывшего хозяина, разогнал непрошенных обитателей и закрыл навсегда его ворота. Иногда из ворот выезжали на лошадях люди. Ничего особенного они из себя не представляли и вреда местному населению не причиняли. Нового хозяина замка никто не видел, и ничего особенного за ним не водилось, чтобы народ мог что-то говорить плохое.
Кристиан еще раз уточнил местонахождение замка, и отряд немедленно двинулся туда.
Огромная башня замка была окружена высокими каменными стенами. Мощные ворота наглухо закрыты, большой ров с мостом.… Когда-то этот мост поднимался, чтобы в замок не проникли враги, но сейчас он не работал и вел прямо к воротам.
Замок казался неприступной крепостью.
– Я слышал про такие замки, – припомнил Наи Ман. – Их в Англии совсем немного, и принадлежат они знатным вельможам из окружения короля. Но этот какой-то заброшенный, и кажется, здесь давно никто не бывал. Даже запоры на воротах заржавели от времени.
– Но жители поговаривают, что иногда из этого замка выезжают всадники, – возразила Ная. На ней не было лица от переживаний. – Кристиан, сделай что-нибудь, – умоляла девушка. – Ты все можешь.
Кристиан впервые в жизни попал в такую ситуацию и не знал, как ему быть. Он молчал и поглядывал по сторонам.
– Надо туда проникнуть, – решительно сказал Клар. – Поблизости ничего подобного нет, поэтому обитатели этого замка кое-что могут знать. Кат Рен не может бесследно пропасть.
