– Кат Рен, прекрати, – просила Ная, но юноша усадил девушку в седло, сам запрыгнул сзади и снова погнал коня по полю.
– Я сегодня не говорил, что тебя люблю? – шептал он ей на ухо.
– Потом скажешь.
– Нет. Я хочу сейчас. Ты не представляешь, как мне сейчас легко и хорошо.
– Ты как ребенок.
– А я и есть еще ребенок. Мне всего шестнадцать лет.
– Пятнадцать с половиной, – поправила Ная.
– Пусть будет так. Значит, я уже взрослый человек и могу признаться своей красавице в любви.
– Нам надо сменить местонахождение, – сказала Ная. – Мне очень неприятно находиться здесь, где недавно проливалась кровь людей.
– Я мечтаю только об одном – выспаться.
– У тебя же не получится, – улыбнулась Ная.
– С тобой точно не получится. Каким надо быть кретином, чтобы спать, когда рядом такая красавица, как ты.
Кат Рен развернул коня и помчался в обратную сторону. Его встретил Кристиан. Он стоял, широко расставив ноги, и всматривался вдаль.
– Королевские войска высматриваешь? – спросил юноша, спрыгивая на землю. Он помог Нае сойти вниз и подошел к Кристиану. – О чем думаешь?
Кристиан молча покачал головой.
– Вот и я тоже ни о чем. Сменим место и отдохнем где-нибудь до самого утра. Я сам с ног валюсь.
Кристиан взял Кат Рена за плечо и развернул к себе.
– Ты сегодня опять отличился, отвлек воинов короля и дал мне возможность уничтожить противника. Правильно, нечего им знать о кресте. У короля тоже аппетит большой. Вспомни разговор с Артуром, королю известно, что крест существует, а самое главное, он знает, у кого он находится. Он будет ждать нас и сделает все возможное, чтобы этот крест достался ему.
– Ты так думаешь?
– Я знаю. Есть еще одна проблема – это Саргон. Их надо стравить между собой. Ты был прав, когда говорил об этом. Пусть делят то, чего нет ни у одного, ни у другого. Самое главное, чтобы никто из них или их лазутчиков не знал, где наше пристанище. Не хочется больше жертв. За последнее время их было слишком много.
Кат Рен взглянул в усталые глаза Кристиана и улыбнулся.
– Все сделаем как надо, – заверил он. – А сейчас двигаем отсюда подальше и найдем укромное местечко для отдыха. Одно радует, что это дорога домой.
Отряд остановился у небольшого селения. Кат Рен объехал все дома, разведав ситуацию. Здесь жили мирные люди. Они вынесли воинам еду и вино.
– Расположимся за поселком, – сообщил Кат Рен. – Я там приметил хорошее местечко. Утром двинемся дальше. У нас еще два дня пути, и будет Лондон. Мы непременно должны встретиться с королем. Воины доложат ему о нашем существовании, и он нас примет.
Вино оказалось на удивление хорошее, сладкое, и воины радовались, что их встречают таким образом.
– Это по-нашему! – восторгался Наи Ман, разливая очередную порцию вина. Угощения тоже были отменные. Давно не приходилось, есть такой вкусно приготовленной пищи. Местные жители не интересовались незнакомцами, но видели их доброжелательность и поэтому отвечали тем же.
Быстро наступили сумерки, и вино разыгралось в крови молодых людей.
Кристиан распорядился, чтобы несли ночью дежурство все по очереди, а воины далеко не расходились и отдыхали прямо здесь, под ветвистыми деревьями.
Май остался дежурить первым и расположился недалеко от костра, где улеглись и грелись воины. Всех клонило ко сну. Воины, измученные боями и длительной дорогой, один за другим стали засыпать.
Ная прижалась к Кат Рену и мило улыбнулась.
– Даже не верится, что скоро прибудем в Лондон, – говорила она. – Ты возьмешь меня во дворец. Я очень хочу увидеть красавицу королеву.
– Возьму, – сразу согласился юноша. Он не стал ее отговаривать, как в прошлый раз, обозвав королеву просто теткой. – Обязательно возьму. Мы все должны быть во дворце, мы это заслужили.
– Я так устала за это время, – признавалась Ная. – Я желаю дождаться то время, когда мы переступим порог монастыря и обо всем забудем навсегда.
– Я не забуду, – усмехнулся юноша. – Такое не забывается. Меня одно волнует – это Саргон. Он где-то должен быть рядом и поджидает случая, чтобы наброситься на нас и завладеть крестом. Чувствует мое сердце что-то нехорошее.
– Золотой крест в надежных руках, – ответила Ная и взглянула на Кристиана, который обнимал Рау. – Что-то не везет Клару. Он такой хороший малый, ему бы девушку-красавицу. У него в последнее время такие печальные глаза.
– Была у него одна, но он от нее отказался, сказав, что сильно лохматая.
– Кат Рен, ты опять шутишь?
– Тогда мне было не до шуток, – сказал Клар.
– Представляю, если бы ты тогда ее поимел.
Ная зажала ладонью рот, чтобы не рассмеяться.
– Саргон не потерпел бы такого к себе внимания от нашего молодца и пропал бы навеки.
– Я до сих пор не могу понять, как он так просто обвел всех нас вокруг пальца.
– Ты забыла, что он может превращаться в кого угодно, – напомнил Кат Рен. – В этот раз ему повезло. Хорошо, что Клар вовремя обнаружил оборотня. Представляешь, что бы тогда было, если б Клар не распознал это животное.
Клар поднял голову и направился в другую сторону. Он строго посмотрел на Кат Рена, но улыбнулся. Теперь слышать их разговор он не мог, потому что сидел на приличном от них расстоянии, но почувствовал, что все еще говорят о нем. Он показал Кат Рену сначала язык, а потом кулак.
– Вот так всегда, – вздохнул Кат Рен. – Хочешь сделать человеку хорошее, а он с угрозами.
– Ты, конечно, очень постарался и преуспел в этом, – поддержала юношу Ная. – Но в следующий раз будь внимательнее.
– Хорошо. Я теперь буду заглядывать под юбки.
– Кат Рен, – сказал уже полусонным голосом Кристиан. – После Мая пойдет дежурить Клар, потом Наи Ман. Тебе придется под утро нести службу, поэтому отдохни немного, а я тебя разбужу.
– Кристиан, а как ты смотришь, если я и Ная подежурим вместе до утра? – спросил Кат Рен.
– Так не пойдет. Нае надо хорошо отдохнуть. Неизвестно, когда придется в пути так отлежаться и поспать нормальным сном. С тобой ей дежурить никак нельзя. Ты все дело завалишь.
– Вот так, милая, придется мне одному сидеть до утра и высматривать, как эти чертовы летучие мыши мелькают перед глазами. Я их так боюсь. Говорят, они к одному залетели в голову.
– Ну и что?
– Так там и остались. Гнездо свили и живут по сей день. Бедолага не знает, что и делать. Предлагали ему голову снести, но он отказался. Так и мучается.
Ная снова рассмеялась.
– Это я выдумала эту историю про мышей, а ты и поверил. Эх ты…
Кат Рен сжался от утренней прохлады и смотрел, не отрывая глаз, на маленький костер, приятно гревший его тело. Все воины спали. От выпитого вина у него тоже кружилась голова, и он изредка встряхивал ею, чтобы не уснуть. Когда сон его совсем одолевал, он встал и прохаживался, поглядывая по сторонам на лошадей, которые мирно жевали траву. Он подошел к ним поближе, нашел своего коня и погладил его по гриве.
