- Что не идет? Юля, ты о чем? Обычно ты смотришь на нас всех. На меня - очень серьезно. Михаилу ты улыбаешься, над Аристотелем иногда смеешься. Но он, если честно, и мертвого развеселит. К чему твой вопрос?
- Да так. Значит, улыбаюсь? А он как на меня смотрит?
- Кто, Аристотель?
- Слушай, Алекс, при чем здесь Аристотель? Миша как на меня смотрит?
- А как он на тебя смотрит?
- Все, ладно. Забыли. Надо меньше времени проводить на свежем воздухе. Голову вскружило от избытка кислорода. Ты тут собирайся пока. Я пойду, пожалуй, прилягу на полчасика. Отдохну.
Юля скрылась у себя в комнате и бухнулась прямо в обуви на кровать. Закрыла лицо руками, а затем потрогала щеки. Яркий румянец все еще не спадал, а губы сами растягивались в мечтательную улыбку.
- Вот тебе и аллея «Мечта невесты», - сердито сама себе сказала девушка и села на кровати. - Юля, возьми себя в руки! О чем ты вообще сейчас думаешь? В Эдуарда ты влюблялась? Ну да, влюблялась, - девушка себе закивала и грустно улыбнулась, вспомнив неудачный опыт своего супружества. - И что хорошего из этого вышло? Ничего не вышло. Снова замуж захотелось? Нет. Что тогда?
Она встала и прошлась по комнате. Остановилась у окна, наклонилась к букету рыжелистиков и пощекотала ими нос, пытаясь уловить их тонкий аромат.
- Ты же психолог, Юля, - девушка вновь заговорила сама с собой. - Как ты можешь помогать людям, если себе помочь не в состоянии? Влюбляться ты не собираешься? Нет, не собираюсь. Тогда не надо больше на Михаила смотреть. Только по деловым вопросам. Ну и что, что рядом с ним очень уютно? Алекс сказал, что он обыкновенно на меня глядит. А той старухе надо было лишь продать цветы. Это ведь ее бизнес. Она всем раздает комплименты. Разумеется, она приняла нас за влюбленную парочку. В парках обычно и гуляют влюбленные. Не объяснять же ей было, что у нас поисковое мероприятие? А Миша, кстати, и вовсе не может смотреть на меня влюблено. У него есть невеста. Ну, девушка, которая скоро станет его невестой, когда он разбогатеет и наберется уверенности. Эх, Юля. Вечно ты из-за своей мечтательности куда-нибудь влипаешь. Все! Он для меня только телохранитель, и не больше!
Девушка опять бросилась на кровать и положила на лицо подушку. Если б еще щеки так предательски не полыхали...
Планета Соленых озер
Ночное перемещение с Ольска на никому не известную в цивилизованном мире планету за древним шифром О39/2480 прошло без лишних проволочек - быстро и безболезненно. А кроме всего прочего надо отметить, что и достаточно удачно в плане выбора времени для прибытия. На планете Соленых озер, над каменистым плато, где путешественники сошли с «карусели», только-только вставало солнце, а значит впереди их ждал целый день для поисков сокровищ.
Мужчины тут же принялись выгружать из телепортационных ворот «Магнитку» и туристическое снаряжение, настраивать приборы для поиска необходимых координат, а Юлия подошла к краю плато, искренне удивляясь той красоте, что открылась ее взору.
Просыпающаяся после ночи природа выглядела великолепно. Вся долина, начинавшаяся у подножия скал, на которые и прибыли путешественники, и на много километров вперед, вдоль темного леса, была испещрена мелкими озерцами и речками, поблескивающими и переливающимися сейчас в лучах яркого восходящего солнца. Всевозможные оттенки зеленого цвета местной растительности, прозрачное, без единого облачка, синее небо, желтые скалы и такого же цвета песчаные островки - с поразительной точностью напомнили Юлии все виденные ею в музее Феникса картины. Джейн, определенно, рисовала именно эту планету. Чувствовалось, что она не просто указывала своим потомкам дорогу, но и восхищалась той природой, где ей доводилось бывать. Миллионы разных запахов и звуков начали кружить голову.
Юля присела на камни, чтобы не упасть. Кто знает, может быть, все дело в ожидании результата? Когда ты приблизился к своей цели, подошел к ней так близко, что осталось только протянуть вперед руку и получить свою мечту - это ли не есть вершина блаженства? И не важно, где ты находишься. Стоишь ли ты на зеленом ковре из травы рядом с искрящимся водоемом, там, далеко внизу, или, как сейчас, сидишь на высокой каменной глыбе, где еще немного - и можно потрогать синее небо.
- Юля! - закричал Александр, для большего привлечения внимания взмахнув рукой. - У нас все готово. Можно лететь. Ждем только тебя!
Девушка кивнула, поднялась на ноги и направилась навстречу «Магнитке». Еще мгновение - и они прибудут по указанным ее предками координатам.
Магнитная лодка легко оторвалась от каменистого плато. Свободно проносясь на высоте птичьего полета над скалами и темным лесом, над полями и мелкими водоемами, она зависла на какое-то мгновение над низиной, густо заросшей кустарниками, травой и отдельными деревцами, а затем, автоматически рассчитав наиболее приемлемое место для посадки, «Магнитка» плавно опустилась в густую траву.
- Ну дела-а! - Аристотель спрыгнул вниз, приминая своими ботинками длинные травяные плети и отмахиваясь руками от полчища мелких мошек. - Юля, а ты уверена, что это те самые координаты? По-моему, это очень странное место для того, чтобы спрятать здесь сокровища. Вот, смотри! - он попрыгал, и под его подошвами на примятой земле образовалась маленькая прослойка воды. - Я, конечно, понимаю, что золото не ржавеет, но кругом ведь сплошная топь. Где тут можно спрятать клад?
- Да, это очень странно, - Александр следом за юношей вылез из магнитной лодки. - Ни построек нет никаких, ни указателей. Что нам делать дальше, а, Юля?
- Откуда я знаю?.. Что уставились так на меня? Координаты верные. Джейн хотела, чтобы я побывала на этом месте. Зачем - мне не известно. Давайте прогуляемся. Может, что найдем? Ну, в смысле - новую подсказку? Как-то так.
- Как-то так? - переспросил Михаил, тоже спрыгивая на землю и подавая девушке руку. - Что ж, давайте оглядимся. Вопрос у меня такой: легкое туристическое снаряжение у всех есть? Напоминаю еще раз: планета расположена в «мертвой зоне» космоса. Никакая связь здесь не работает, поэтому всем быть предельно внимательными и осторожными. Проверьте, взяли ли вы ножи, фонари, компас, веревку, аптечку, свисток и сигнальную ракету. Я предлагаю для поисков разбиться на пары. Так будет продуктивнее. Что скажете? Кто с кем пойдет?
В воздухе повисла неловкая пауза.
- Э... А... М-м...
- Я пойду с Александром, - первый, на удивление всем, выкрикнул Аристотель. - Ну... Да. В прошлый раз вы ходили вдвоем - Михаил и Алекс. Теперь поменяемся. Должен же я ему доказать, что являюсь хорошим телохранителем. А то он, наверно, обо мне все еще превратного мнения.
