Александр потеребил себя за ухо, добросовестно пытаясь припомнить нечто подобное из истории семьи.
- Э-э-э... Я не являюсь таким внимательным исследователем, как мои сестры. Я дневники предков читал очень давно, да и то, вероятно, не все. Ты думаешь, тут реально похоронен человек?
- Алекс! Конечно, человек! - Юли перешла почти что на крик. - А ты тоже решил, что наши предки могли зарыть сокровища в могилу? Боже! У меня мороз по коже идет! Как вам вообще могло прийти такое в голову? Обоим! У вас хоть капля совести есть?
- Есть, разумеется. Ну не злись, сестренка. Это же было всего лишь предположение. Мы вас позвали, чтобы показать находку. Что ты так кипятишься?
- Да ну вас!
Юля махнула рукой и отошла от могилы. Передернула плечами от ужаса - и отошла еще дальше. В этом лесу ей вовсе не было уютно. Ощущение, что за ней кто-то наблюдает, ее не покидало.
- Так, ладно. Нечего тут стоять над могилой, посмотрели - и хватит, - Михаил опять принял командование на себя. - Предлагаю сфотографировать находку для истории и продолжить осмотр местности. Два важных открытия за сегодня мы уже сделали. Первое - водоемы на планете действительно соленые. Второе - ваши прапрародители были на этой планете. Вопрос теперь в том, где они могли спрятать свои сокровища. Где и как их искать?
Александр пояснил:
- В тексте настоящего завещания сказано, что сокровище может найти слабая женщина - потомок Деменевой Александры, причем найти она его сможет только при помощи сильного мужчины, в сердце которого живет любовь. Слабая женщина у нас есть, а что касается мужчины... Насколько я понял, Михаил, вы с Аристотелем оба уже не свободны. У вас обоих есть невесты, да?
- Можно так сказать.
- Вот, значит, в ваших сердцах живет любовь. Вам и карты в руки. Я теперь могу лишь присутствовать при ваших поисках. Где будем искать?
Юля развела руками:
- У меня пока нет никаких идей. Одно могу сказать: мне здесь не нравится.
- Ой, да брось нервничать! - Аристотель вытащил из кармана спелый фрукт, который уже успел где-то до этого сорвать, откусил от него большой сочный кусок и, жуя, добавил: - Места захоронений всегда так действуют на людей. Но все, по большому счету, связано лишь с древними и часто глупыми предрассудками. Я предлагаю нам всем двинуться дальше, вглубь этого лесочка, и еще что-нибудь поискать. Кто ищет - тот находит. Идем?
- Арист! А что ты ешь? Где ты взял этот фрукт?
- Ах это! Вкуснотища! Вон там, немного подальше, за тем буреломом. Там целая фруктовая роща. Тебе сорвать?
- Мне? Нет, не надо. А ты вообще уверен, что это растение съедобно? А если этот фрукт ядовит?
- Ядовит?
Аристотель только сейчас, под тремя парами испуганно смотрящих на него глаз, осознал, что подвергает свое здоровье опасности. Он задумался на короткое мгновение, подозрительно катая во рту языком кусочки фрукта, не зная, что делать с ними дальше - выплюнуть или доесть. Второе победило. Он все же проглотил сочную мякоть и, оправдывая себя, добавил:
- Да нет. Не может он быть ядовитым. Во-первых, фрукт очень вкусный, а во-вторых, это уже второй, что я ем. Было бы что-то не так, я бы, вероятно, уже почувствовал. Как вы считаете?
- Дурак ты, Арист, - беззлобно за всех озвучил общую мысль Михаил. - Не ешь больше, пожалуйста, здесь ничего. Нам еще отравлений не хватает... Ладно, друзья, рассредоточимся по лесу. Из вида друг друга не теряем и идем все в одном направлении. Хорошо?
Команда беззвучно кивнула. Каждый, углубившись в свои размышления, глядя под ноги, выискивал собственную тропинку в этом большом лесу.
«Боже мой! - снова и снова проговаривала про себя Юлия. - Как же так? Там, на берегу озера, произошло что-то, что... Ведь еще мгновение - и мы бы, наверно, поцеловались! Почему - наверно? Мы бы поцеловались. Миша был от меня так близко, так... Я же чувствовала его дыхание на своем лице. А этот его взгляд. Ведь... Юля, что ты несешь? Он только что подтвердил Александру, что его сердце не свободно, у него есть невеста. Та девушка, которую он сильно любит. Какое право я имею морочить ему голову? Почему я вообще на него заглядываюсь?.. Так, стоп. А кто кому голову морочит? Ведь это же он собирался меня поцеловать, а не я его. Нет, я не давала ему повода для поцелуя, хотя я все время думаю о Михаиле и...».
- Остановись, потомок Золотого человека, - услышала девушка голос прямо перед собой и даже не сразу поняла, что он обращен именно к ней. - Я знал, что ты придешь и рад нашей встрече. Я ждал тебя. Джейн Аксер просила тебе передать. Ты разберешься, что с этим делать. Возьми.
Нечто человекоподобное, состоящее из плотных клубов дыма, протянуло девушке прямо в руки небольшой кусок камня.
- А, а...
- Ты ведь потомок Деменевой Александры? Я не ошибся?
- Да.
- Ты Ольга Лоусон?
- А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а! - Юля, наконец-то осознав, кто находится прямо перед ней, поняв, что с ней сейчас разговаривало нечто, всем своим видом напоминающее привидение,- заверещала так сильно, что ее голос разнесся по лесу, пугая не только местных птиц, не слышавших доселе таких криков, но даже и растения. - А-а-а-а-а!
«Привидение» тут же бесследно растворилось в воздухе, не оставляя никаких следов. Девушка глянула на свои руки, в которых все еще находился вложенный неизвестным существом камень, и брезгливо отбросила его от себя. Закрыла руками лицо и вновь завизжала от ужаса.
- Юля! Юля, что случилось? Что произошло? - Михаил, Александр и Аристотель, перепуганные такими криками, тотчас выбежали к ней на поляну. - Юля! Да не молчи же! Открой глаза! Что тебя так испугало? Юля, это мы! - наперебой загалдели ее спутники.
- Народ, посторонись!
Михаил набрал полный рот воды из походной бутылки и с силой выдул эту воду Юлии в лицо. Мера подействовала. Девушка начала приходить в себя после сильнейшего шока.
- Юля, все в порядке. На-ка, глотни. Просто выпей воды. Потом все расскажешь. А сейчас попей. Во-от так, молодец, - Михаил, дав девушке воды, забрал назад бутылку и завинтил на ней крышку. - Все хорошо. Дыши. Медленно и внятно скажи, что тебя напугало.
- П-привидение.
- Привидение? Ты видела привидение?
- Д-да.
- Чье привидение?
- Н-не знаю.
- Юля, спокойнее! Мы рядом. Привидения, говорят, встречаются ночами, в старинных замках, а не при солнечном свете посреди леса. Успокойся. Давай разберемся. Ты что-то видела, похожее на привидение. Это походило больше на человека или на животное?
- Ч-человек. Миша, это был человек. Как человек. Мужчина. Я думаю, что мужчина. У него голос был как мужской.
- Голос? Он что - разговаривал?
- Да. Да, именно. Он поздоровался со мной и спросил, не я ли Ольга. Он сказал, что ждал здесь мою сестру!
- Ольгу? - Александр изумленно переводил свой взгляд с Юлии на Михаила, пытаясь по их лицам определить, насколько у его сестры серьезен нервный срыв. - Юля, ты ничего не перепутала?
