«Трагическая маска, — уточнил профессор Рассольников. — Только это не маска».
— Привет, Имма! — сказал он, останавливаясь в десяти шагах от нее. — Надо поговорить.
Она обернулась.
— Не пугайся! Мне нет никакого дела до того, что вы с Крто решили переделать ваши тела и бежать с планеты. Хотя одной расе, согласно постановлению Лиги Миров, запрещено имитировать другую. Если кто-нибудь проверит ваш генетический код, то вам грозит пять лет на планете Алькатрас и принудительная возвратная биокоррекция. Но меня это не волнует. Я вообще человек не эмоциональный, когда опасность грозит другим. Какое мне дело, что Крто берет взятки и покрывает темные делишки Брегена. Мне на это плевать. Я хочу лишь знать, где Корман отыскал «Елену Прекрасную». Корабль, который упал на вашу планету десять лет назад. И все. Я не особенно богат, но могу заплатить. Не деньгами — с Брегена Крто получит куда больше. Но я могу вместе с Дерпфельдом устроить вам отъезд с Эгеиды. Тебе и Крто. Если мы найдем корабль, Лига Миров вам поможет. И даже даст разрешение на полное изменение внешности. Это допускается программой защиты свидетелей.
Поначалу он не понял, какое впечатление произвело его предложение. Ясно, Имма была потрясена. Статуйно застыла в кресле. Кажется, даже не моргала.
— Крто не берет взятки с Брегена, — вдруг заявила она. — Бреген платит Императору и Слоксу. Архонт просил «Гибрид» отказаться от «кротов» хотя бы возле островов и старого шельфа, где много жизни… Но Бреген его выгнал.
— Ну, хорошо, не с Брегена, так с других. С меня, к примеру. А что полагается на вашей планете за взятки? Каторга? Отправка на подводные рудники?
— Крто убьют… — сказала она тихо. — Если узнают.
— Такие суровые законы? — усмехнулся Платон.
— Это не закон… это все не закон. — Она вздохнула. На несколько секунд их взгляды встретились. — Если ты поможешь нам бежать… — Она запнулась. — Но ты ведь обманешь… я знаю… — Она отвернулась и стала смотреть на бегущие к берегу волны.
— У тебя нет выхода. Рано или поздно корабль найдут. Бреген что-то пронюхал. Но если «Елену» отыщут без вашей помощи, вы с Крто не получите ни кредита. Еще и в суд потянут за сокрытие фактов.
— Суд — это хорошо.
— Для тебя или для Крто?
Она вдруг резко развернула кресло и вновь уставилась в лицо профессору Рассольникову.
— Корабль лежит на старом шельфе за островом Дальний. Там новый шельф плоский, как стол. А полоса старого шельфа довольно узкая. Корабль затонул к западу от острова. Расстояние — сто двадцать два километра от спасательного шлюпа. Сообщи Лиге Миров. Может быть, они тебе поверят.
Платон не знал, врет она или нет — датчика правды у него не было. Да и к чему датчик? Он рассчитан на людей. А существуют ли датчики правды для эгейцев — еще вопрос. Но признание Иммы звучало правдоподобно. Особенно, если учесть, как протестовал Крто против раскопок именно на шельфе вокруг Дальнего. И учитывая, что именно в запретных водах археолог обнаружил невидимый спасательный шлюп. Имма отлетела в сторону. Потом остановилась.
— Я знаю, что ты видел Крто в клинике. Ты его не выдашь?
— Может быть, и не выдам…
Она вдруг издала писклявый пронзительный звук, от которого заложило уши.
— За что? За что?!
— О чем ты?
Она не ответила, включила скорость на максимум. И умчалась. Пытаться преследовать ее пешком — нелепо. Почему она раскрыла ему тайну корабля? Испугалась? Или тут что-то другое? Ладно, разбираться будем потом. Сейчас главное — добраться до «Елены Прекрасной».
Привет, Елена! Я — твой супруг, долгожданный Менелай. Десять лет не виделись. Не пора ли домой, ветреная красотка?
Дерпфельд расхаживал по домус-блоку и напевал:
Греки сбондили Елену
По волнам,
Ну и мне — соленой пеной
По губам.[4]
Песенка эта совсем недавно была очень популярна. Профессор и сам ее, помнится, напевал. А ведь тот поэт умер уже более тысячи лет назад. А написал как будто вчера. И специально для Платона.
— Корабль не уничтожен, он лежит на старом шельфе острова Дальний, — объявил Атлантида о своей маленькой победе. — Но вот что я думаю: не стоит сообщать о нашей находке Лиге Миров. В этом случае мы не получим ничего. Если нам поверят, то не наградят. Если не поверят — то обсмеют. Не люблю, когда меня имеют. Мы найдем корабль, и только после этого свяжемся с Лигой. Корман хапнул десять миллиардов. Я рассчитываю хотя бы на пару миллионов.
Сержанту план археолога не понравился.
— Ну, найдем мы корабль, и что? Ведь мы ищем не столько корабль, сколько причину смерти Кормана, — напомнил сержант. — Или мы уже не занимаемся делом Кормана и исчезновением десяти миллиардов?
— Корабль — и есть дело Кормана.
— А ты уверен, что нам позволят до него добраться? Не лучше ли собрать информацию и покинуть планету, а уж потом…
— Какую информацию мы еще можем собрать? Нам нужны точные координаты корабля. А для этого его надо найти.
— Я тут кое-что отыскал, хотя мой IQ не так велик, как у великого воина, — съязвил Дерпфельд. Сообщения столичных новостных программ в Интернете он, как видно, прочел.
Судя по тому, что глаза его блестели, несмотря на все старания казаться невозмутимым, Платон понял, что коп отыскал нечто замечательное.
— Что именно? — спросил археолог как можно небрежнее.
— Список личного состава «Елены Прекрасной». Информация секретная, но я, так и быть, с тобой поделюсь… И… — сержант многозначительно умолк.
— И?
— Не знаю, что «и»… Но что-то мы должны отыскать. Вернее — ты. Ведь ты интеллектуал. Может быть Корман был знаком с кем-то из них?.. Мысль сумасшедшая, но…
Профессор просмотрел список. Капитан корабля… помощники… экипаж — старпом, механики… научная группа… группа практикантов. Что такого особенного в этом экипаже? Ну, все люди. Не гуманоиды, а именно люди. Но на кораблях такого класса это не редкость. Не за что было зацепиться. Какая связь между ними и Корманом? Между погибшими и странной планетой Эгейское море с виноцветным Океаном и многочисленными архипелагами?
— Ничего! — заявил Платон, злясь на себя и на Дерпфельда одновременно.
Да, пока ничего. Составим цепочку заново. Материал, из которого делают гробы… Рельеф, выброшенный в море… Платон стал проверять биографию одну за другой. Капитан Эклскон, потомственный военный астронавт.
Лилина Ми, программист — дочь члена парламента Лиги Миров. Возьмем на заметку.
Эдуард Бове — сын одного из клерков банка Лионский межпланетный кредит.
