- Это моя вина, Андреас, - Карлос сокрушенно качал головой. - Надо все-таки было вызвать охрану. Недооценил этого мерзавца. Вроде и дозу вколол ему лошадиную. И как он так быстро пришел в себя - непонятно. Вот что значит - спортивный организм. Как ты, Андреас?
Андреас пошевелился. Больничная палата. Врачи хлопочут около него. Голова завязана. Что у него? Сотрясение? Хуже? Рядом сидит участливый Карлос. Вздыхает.
- Поймали его? - слабым голосом спросил Андреас.
- Поймаем. Обязательно поймаем. Ты не волнуйся. Поймаем - ему мало не покажется. Представляешь, этот гад, судя по всему, еще и данные по Пятой лаборатории умыкнул. Вот сволочь.
- Карлос, я хотел с тобой поговорить. Наедине, Карлос.
- Хорошо. Оставьте нас, - скомандовал он врачам. - Что-то еще случилось?
- Нет, то есть да. Я хотел сказать, что принял решение уйти. Я ухожу с военной службы, из нашего ведомства и из твоих лабораторий.
- Что?.. Да, я понимаю, удар по голове.
- Моя голова тут ни при чем, Карлос. Это не сиюминутное решение. Я давно об этом размышляю. Я устал так жить и работать. В таком невозможном ритме. У меня нет никакой жизни, я племянницу свою вижу только на фотографии. Одна работа. Я устал. Я вообще хочу уехать с Саргонда.
- Послушай, Андреас. Да, я виноват, что не обеспечил сегодня твою безопасность и...
- Сегодняшний случай... Ну, если ты так хочешь, то можно и его считать поводом. Я хочу жить как все люди, приходить вечерами домой, спокойно проводить время перед телевизором, не вздрагивая от телефонных звонков...
- Понял, Андреас. Тебе нужен отпуск. Ты давно не отдыхал, и усталость накопилась. Давай подлечивайся, а потом поедете с Ангелиной куда-нибудь отдохнуть. Куда ты хочешь?
- Никуда не хочу. Я уйти хочу отсюда. Карлос, ты для меня много сделал, и я тебе очень признателен. Но, боюсь, здесь наши пути расходятся. Я знаю, от тебя никто не уходит живым. Если ты примешь такое же решение и в отношении меня, я, наверно, даже пойму.
- Андреас, ты с ума сошел? Как ты можешь такое говорить? Мы же друзья!
- Да, ну просто чтобы между нами не было недоразумений.
- Знаешь что? Давай выздоравливай, а потом вернемся к этому разговору еще раз.
- Как хочешь. Но я принял решение. Я ухожу.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ
Таисия
Мерное потрескивание костра, спокойное дыхание спящего часового, кажется, помогли уснуть уставшему, измученному бедами экипажу. Вода перестала капать с крыши, дождь прекратился. Тучи, гонимые морозным ветром, исчезли. Черное небо засияло бриллиантами звезд. Красота. Жаль, что некому ею любоваться. Состояние души не то, да и спят все. Хотя нет, не все. Хрупкая фигурка в белоснежном платье осторожно, чтобы никого не потревожить и не разбудить, пройдя мимо костра и спящего Лаерти, отделилась от лагеря и растворилась в темноте. Почти одновременно с этим еще одна голова оторвалась от узла с вещами, временно исполняющего роль подушки. Тони так же аккуратно встал и направился к выходу, стараясь глазами не потерять удаляющееся в темноту белое платье.
- Не делай этого, Тони, - рука Джейн крепко схватила его за ногу. - Поверь, ты для нее сейчас - не самое лучшее общество.
- Отпусти меня, Джейн, - зло прошептал юноша. - Ты не понимаешь, я должен.
- Тише! Часового нашего разбудишь! Еще начнет спросонья палить. Я все понимаю, Тони. Я же не слепая. Но ей надо побыть одной, выплакаться. Не мешай ей. Ты лучше сам поспи. Насколько я знаю, у тебя накануне были дежурные сутки. Думаешь, команде будет легче, если завтра еще и ты свалишься без сил? Неизвестно, что принесет нам новый день. Твои силы нам тоже понадобятся.
- Как я могу уснуть, а если она с собой что-нибудь сделает? Ее нельзя оставлять одну. Я должен...
- Да, согласна. Но если что, ты не сможешь ее остановить. Поэтому твое присутствие там все равно бесполезно. Я пойду и присмотрю за ней. Обещаю. Ложись спать, я догоню ее.
Джейн накинула себе на плечи куртку, взяла еще одну для Таисии и исчезла в темноте.
- Ну да! «Присмотрю за ней!». А за тобой кто присмотрит? Мы же не на корабле. Мы на чужой планете. В лесу! А если что-то, мало ли...
- Я за ней присмотрю, - так же тихо, шепотом отреагировал на недовольные восклицания юноши Джек. - Присмотрю за ними обеими. А что касается тебя, Тони, то Джейн здесь права. Ты уже давно не спишь. Поэтому - марш спать без всяких разговоров. Это приказ.
- Я все равно не усну, Джек. Не знаю, вообще когда-нибудь спать смогу ли?
- Сможешь, куда денешься. Вон, бери пример с нашего часового. Спит, как ангел, - Джек с легкой улыбкой посмотрел на Лаерти. - Хоть весь лагерь выноси, не проснется!
Джек крадучись прошел мимо друга и тоже очутился в темноте. «Как неуютно. Холодно. Темно. Страшно». Планета не выглядела такой приветливой, как днем. Незнакомые и пугающие звуки. Черные силуэты деревьев. Мокрая высокая трава. «Куда направились девчонки? Вроде бы в сторону озер. Как бы самому не заблудиться. Ничего толком не видно. И скользко как!.. Что это за шорохи?».
Деревья расступились. Джек увидел фигурку в белом платье. Таисия карабкалась по скользкому косогору. «За этим валуном вода. Тони был прав: она направилась к озеру. А где Джейн? Как можно одновременно присматривать за двумя девушками, если они не вместе? И что теперь делать?».
Таисия остановилась над самой водой. Любое действие Джека может спровоцировать ее на необдуманный поступок. А добежать быстро он не успеет. Далеко и скользко. «Надо подойти ближе»,- подумал Джек, и тут же, поскользнувшись, растянулся на мокрой траве.
Таисия вздрогнула. Ей послышался какой-то звук. Оглянулась, пытаясь разглядеть что-то в темноте. Ничего. Все тихо. Медленно, действуя больше автоматически, чем осознанно, стала распускать свадебную прическу. В черную неподвижную гладь озера один за другим полетели белые цветочки, так долго украшавшие золотистые волосы. Следом отправились шпильки-бусинки, сережки из ушей, цепочка с шеи. Таисия дошла до свадебного кольца. С трудом сняла его с пальца и положила на ладонь. Всего несколько часов назад Леопольд надел ей кольцо. «Такое чувство, будто это было несколько веков назад. Целая жизнь прошла с того момента. Лео. Это все, что осталось от него на память. Жалко выкидывать. Как сердце свое выкинуть. Как душу. Но разве есть у меня сейчас душа? Она осталась там, наверху. С Лео навсегда. Его уже не вернешь. Второго такого нет».
Кольцо с ладони покатилось в воду. «Ну вот и все. Больше выкидывать нечего. От прежней жизни не осталось ничего. Пустота». Таисия подошла к самому краю берега. Посмотрела сверху вниз на воду. Черная неподвижная вода. Такая же безвоздушная и бездушная, как космос. Это просто - одно движение, один шаг...
