на котором он сидел. Он схватился за горло, ему было трудно дышать.
— Хочу проверить знания ваши, а ну, кто мне ответит, какие завоевания были при царе сем? Та-а-ак, — и учитель стал водить пальцем по журналу. — Ответит нам… София Саливан!
София встала.
— При царе Иване Гро… Иоанне Васильевиче была завоевана Сибирь, Казанское и Астраханское ханства…
— Казань брал… Астрахань брал… э-э-э-э… и это все?
София молчала.
— Стыдно не знать историю, деточка, придется тебе остаться после уроков…
София вспыхнула и села на место. Никогда еще ее не оставляли после уроков. Новенькая девочка посмотрела на нее сочувственно, затем перевела полный ненависти взгляд на доктора Николсона, но ничего не сказала.
Урок шел своим чередом. Джонни Ричардсон тронул Софию сзади за плечо.
— Эй, Софийка, ну хочешь, я ему в портфель чернил разолью? Или… или кнопок на стул наваляшу, а?
— Отстань, Джонни, и без тебя тошно.
— Да я серьезно! Ну, хочешь, ребят подговорю, и когда он вечером из школы пойдет, мы его снежками обстреляем, а?
— Ой, да делайте вы, что хотите, — и София уткнулась лицом в парту, стараясь не разреветься…
У учителя была интересная манера — он ходил по классу, но в какой-то момент останавливался и начинал раскачиваться на каблуках своих гигантских башмаков. И вот в какой-то момент он остановился рядом с новенькой девочкой. В порыве вдохновенного красноречия он снова стал раскачиваться с носка на пятку, с пятки на носок. Тогда Мелиса вытащила из кармана три больших ореха.
— Эй, София, не хочешь орешков? — сказала Мелиса. — Смотри!
И она подложила большущий орех прямо под каблук учителя. Хрясь! И орех раскололся.
— Кто это сделал?! — в бешенстве прошипел Доктор Николсон. Взгляд его упал на Мелису, в руках у которой были орехи.
— А ну встать! — скомандовал он, — Ага, ты видимо решила, что самая умная! Ну, хорошо же!
— Простите Доктор Николсон, очень уж мне орешков захотелось, а у вас такие огромные ноги и вес большой, вы просто созданы для того, чтобы колоть орехи! Но быть жадиной нехорошо! Моя мама всегда говорит, что надо делиться! Угощайтесь, пожалуйста, — и она протянула учителю оставшиеся два ореха, — Только уж сделайте милость, расколите их сами!
Весь класс замер в выжидании, зажав рты и носы, чтобы не рассмеяться. Что же сейчас произойдет? Учитель побагровел, глаза его налились кровью, рот искривила злая гримаса. Вдруг, все увидели, что у него стремительно начала расти густая черная борода, кустистые брови нависали над глазами, голос его стал низким и грубым, весь его облик напоминал злого, разъяренного медведя.
— Бабушка-бабушка, а почему у тебя такие большие зубки, ой, борода, — сказала Мелисса.
— Молча-а-а-ать! — прорычал учитель, — Ты тоже останешься после уроков, маленькая смутьянка!
— Это вполне справедливо, — сказала Мелисса, — Моя мама всегда говорит, что поддержать товарища в трудной ситуации — святое дело, так что я почту за честь присоединиться к Софии.
— Ты замолчишь или нет?! — взревел учитель, — Убирайся вон! Чтобы глаза мои тебя не видели!
— Ах, чтобы глаза не видели? — сказала Мелисса, — Это можно…
И сейчас же во всей школе выбило пробки, свет погас. Было раннее утро, и солнце еще не встало. В школе стало темно, хоть глаз выколи. Девчонки завизжали от страха, в темноте было слышно, как двигается разом около десятка стульев и парт. В панике все стали выбегать из класса. Но в коридоре также была кромешная тьма. Кто-то с размаху влетел в коридоре в столб, усеянный для красоты мелкими, блестящими и при этом очень острыми камешками. Вскрики «Ой» и «Ай» раздавались со всех сторон. В этой толчее София вдруг почувствовала, что кто-то крепко схватил ее за руку и куда-то потащил.
— Бежим! — услышала она над собой голос Тима.
Все еще не понимая, что происходит, она бросилась бежать, сама еще не зная куда.
Вдруг в школе стало ярко, как в солнечный полдень. Все лампочки включились разом, освещая паническую картину хаоса и полного школьного беспредела. Все ученики вышли из классов, кричали, визжали, учителя пытались всех вразумить и заставить учеников вернуться в кабинеты, но не тут-то было! Как будто дьявол вселился в них. Они скакали на партах, подбрасывали портфели, кто-то рвал тетради и журнал с отметками, кто-то швырял горшки с цветами в стену, несколько учениц присели в углу на корточки и в страхе закрыли головы руками со словами: "Мама, мамочка!"
— Беснуется, гад, — сказала Мелиса голосом Тима, увлекая Софию в подвал школы.
— Кто это? — спросила София с изумлением.
— Ларсон! Чтоб ему пусто было. Смотри, что творит! — сказала Мелиса.
— Да они всю школу разнесут, если их не остановить! — воскликнула София.
— Давай лучше, быстрее одевайся, бежим отсюда! — крикнула Мелиса.
Они быстро оделись и стали пробираться к выходу. На пороге школы их поджидала крепкая фигура учителя истории.
— Ой, — вскрикнула София, — Я боюсь.
Мелиса закрыла девочку собой, готовясь к атаке. Но тут, из-за поворота вышли Фред и Мартин — бывшие враги, а теперь лучшие друзья Яна Енсена. В одну минуту они оценили обстановку: огромный черный учитель преградил выход из школы двум девчонкам явно с недобрыми намерениями. Они узнали Софию. Она была подругой Яна. Он спас их от зубнушки, и сейчас им, наконец, выпал шанс вернуть ему долг. Они посмотрели друг на друга, и, кивнув головами, с диким криком ломанулись на учителя. Фред врезался ему головой в живот и сбил с ног. Мартин с разбегу навалился сверху и заорал: «Долго я его не удержу, бегите!».
Мелиса и София не заставили себя просить дважды. От неожиданности Ларсон потерял несколько секунд, которые оказались спасительными для девчонок. Он вскочил на ноги, Фред и Мартин повисли у него на руках, как спелые груши. Но недолго им пришлось так висеть. Один мощный рывок, и учитель с жуткими воплями уже бежит догонять своих учениц.
— Быстрее, — крикнула Мелиса, и они побежали по тёмной аллее, ведущей к широкому проспекту. Как раз в этот момент на остановку вкатил переполненный автобус. Мелиса буквально впихнула Софию на подножку и вскочила вслед за ней. Двери с грохотом закрылись, и сквозь заиндевевшие окна они увидели учителя истории: в снегу, без шапки, с перекошенным от бешеной злобы лицом. Он озирался по сторонам, взгляд его упал вслед отъезжающему автобусу. Он заметил их, но было уже слишком поздно. Автобус выкатил на мостовую и повез счастливых беглянок прочь от ненавистного Доктора Николсона. Мелиса показала ему язык.
— Ха-ха! Так тебе и надо! — радостно воскликнула она и повернулась лицом к Софии.
Они стояли на нижней
