знаю, – сказал врач. – Он был в тяжелом состоянии, когда его привезли ко мне. Хорошо, что я сразу успел вколоть ему укол от столбняка и успокоительное для смягчения боли.
– Эли огорчённо взглянул на врача, потом на учительницу –и горько заплакал:
– Это всё из-за меня. На что идут люди ради блага и удовлетворения потребностей других людей, – могут знать только понимающие люди.
– Не убивайся так сильно. Всё пройдет. Главное, что с тобой всё хорошо.
– Нет, – сказал Эли, – я виноват… Я обязательно расплачусь с ним добром.
– Это будет так, но тебе нужно набираться сил и радости. Когда вырастешь – тогда и сможешь отблагодарить всех своих спасителей.
– Я поухаживаю за ней, твоя бабушка не останется без внимания, – сказала учительница, а потом отправилась к выходу из лазарета и сказала напоследок, – всем всего доброго!
– Я тоже пойду, – сказал Кевин.
Митрофану стало лучше, но раны ещё не зажили. Спина была истерзана по всем направлениям, он с трудом переворачивался с бока на бок, так как раны значительно покрывались коркой из бинтов, которые за несколько часов были сильно пропитаны кровью.
Кевин ещё раз осмотрел спину Митрофана, поправил свои очки на носу и сказал:
– Бинты старые нужно снять. Случай тяжёлый, но вылечим даже и это, просто тебе нужно отлежаться.
– Митрофан спросил:
– Как там мальчик? У него всё в порядке? А то он такое пережил!.. Когда я пас овец, пошёл дождь, и солнце спряталось за тучи. Внезапно засверкала и ударила с громким хлопком молния. Овцы разбежались, я долго их искал. А что если бы этого не случилось? И тогда неизвестно, чем закончился бы тот день для мальчика.
– Да, с ним всё хорошо, я пойду сейчас к нему и дам ему снотворное, чтоб он поспал. Моя смена заканчивается, и вместо меня придёт медсестра. Сегодняшнюю ночь она подежурит в лазарете и последит за вашим самочувствием!
Немного погодя врач стал смачивать физраствором окровавленные бинты на спине, а потом стал медленно их отрывать. Картина была ужасная. Митрофан вздрагивал от каждого прикосновения. Раны были вросшие в бинты и кровоточили снова.
– Потерпи, сейчас я намажу твою спину мазью и наложу новые бинты.
– Бинты наложены.
– Вот и всё. А сейчас я пойду к Эли и дам ему снотворное.
Придя в палату, он пошарил по карманам и нашёл пузырек со снотворным для взрослых, кое-какие таблетки и порошок под названием «барбитол». Подобрав и рассчитав дозу, он набрал стакан с водой из-под крана, а потом поднёс ложечку с препаратом к губам мальчика и сказал:
– Тебе нужно это в течение некоторого времени проглотить и запить холодной водой, тогда ты сможешь крепко поспать и не будешь бредить во сне.
– Хорошо, – сказал мальчик.
Проглотив порошок, он с жадностью стал глотать воду, которая проливалась по его губам и стекала вниз по детскому телу.
– Вот и славненько, – сказал врач, – ты поспи, а я пойду домой!
– А как же я? – сказал Эли.
– За тобой последит медсестра, которую зовут Агния. Она должна уже подойти.
А сам стал собираться. Путь к дому врача был не очень далёким – всего 10 минут ходьбы.
Пришла девушка, та самая Агния.
– А, вот и вы, – сказал врач, – теперь я смело перекладываю на ваши плечи двух своих пациентов. Это мальчик по имени Эли и пастух по имени Митрофан.
Агния была умелым и понимающим человеком, она хорошо знала своё дело и проявляла активность, общительность и эмоциональную устойчивость, которой обладала в настоящее время. Медалистка, закончившая школу с отличием, была вдобавок скромной и прилежной девушкой. Она – квалифицированный специалист, который выполнял назначения врача по уходу и лечению больных.
Кевин смело ушёл домой, так как Агния была в силах оказать помощь нуждающемуся в ней человеку. Она подошла в палату к мальчику и спросила:
– Как твое самочувствие? Хорошо ли ты спишь по ночам? – а потом добавила, – кошмары не пугают тебя во время одинокого нахождения в палате?
– Нет, кошмары не пугают. Я уже вышел из того возраста, чтобы бояться чего-то. Всё хорошо. Мне снятся сказочные сны про сказочный город под названием «Аргилла». Там очень красиво, и много сказочных персонажей – добрых и злых. И… и… – сказал Эли, зевнув три раза; глаза его медленно стали закрываться, и от этого тело Эли расслабилось до самых кончиков пальцев.
Сон перенёс Эли в ту самую сказочную страну, в которой он побывал уже не раз. Перед мальчиком стоял тот самый ангел, который обрисовал ему обстановку в которую он попал. Эли не знал, что ему нужно делать, а ангел сказал:
– Ты в скором времени станешь Мастером Глиняных Снов, но тебе нужно укрепиться в этом месте.
– Но как я стану? У меня ведь плохо с памятью, я плохо запоминаю, а часть моих последних действий практически забыл, но помню только отдельные моменты.
– Здесь твоя память разовьётся очень стремительно, а навыки и ловкость ты приобретешь в скором времени. В реальном мире ты – обычный мальчик; во сне – ты особенный, но тебе нужно время, чтобы научиться концентрироваться. Мы сейчас находимся за пределами города Аргилла, но чтобы тебе туда попасть, нужно двигаться краем речки. Дойдёшь до моста, но мост не переходи: там очень опасно. Потом поверни на восток и иди прямо. Пройди в город. Ты найдёшь там лавку Мудрецов. Можешь смело в неё заходить. Там будет человек; он зовёт себя «Мастер Ключей». Вот он тебе и расскажет, что нужно дальше делать, – сказал ангел, растворился в ярком свете и исчез.
Долго шёл Эли. Вскоре пришел в лавку Мудрецов и нашёл в ней человека, который возился со всякими изделиями и вещами: поправлял их, а некоторые предметы – это шкатулки и кувшинчики – он протирал от пыли.
– Вы что-то хотели? – спросил продавец из лавки.
– Да, – сказал Эли, – я ищу Мастера Ключей.
– А зачем он вам нужен? – с улыбкой спросил незнакомец в ответ.
Эли сказал:
– Меня к нему привело моё сердце. И, видимо, такая у меня судьба, что я попал из внешнего мира в свой внутренний мир. В свой сон.
– Ты о чём сейчас говоришь? Я тебя плохо понимаю – сказал человек. – Как тебя зовут, мальчик?
– Меня зовут Эли. Да это я так, о своём говорю, – сказал Эли, а потом переспросил, – ну так что? Где мне найти Мастера Ключей?
– Он перед тобой.
Мальчик удивился. Он хорошо рассмотрел Мастера с ног до головы и сказал:
– Мне ваш голос очень знаком. Мы не могли раньше видеться?
– Вряд ли – сказал Мастер Ключей, – я тебя в первый раз вижу.
– Ну да, о чём это я… Конечно же, мы незнакомы. Но что-то мне подсказывает, что вы очень хороший и добрый человек. Помогите мне сориентироваться в этом городе.
– Хорошо, я объясню тебе, что к чему, но для начала
