- Полагаю, что да, Ваше Величество. Находка нашей экспедиции их полностью дезориентировала. Особенно когда они поняли, что самого первого пророчества не хватает. Они очень обеспокоены тем, что там может быть. Вероятно, по этой причине они избрали выжидательную тактику, не предпринимая никаких агрессивных действий, пока не будут знать наверняка, что же в нем содержится. Ольга и хойеры взаимно почувствовали со стороны друг друга какую-то угрозу, и хойеры решились на устранение Вашей сестры.
- Возможно. И твоей вины здесь не меньше, чем моей. Это надо же - почти круглосуточно находиться рядом с девушкой и не догадываться, о чем она думает?
- Ваша сестра была очень скрытным человеком.
Король согласился.
- Знаю теперь. Ладно. Что сейчас причитать-то? Предупрежденный вооружен. Так, а что по срокам первого предсказания? Когда это будет? По методам? Как наследнице Деменевой Александры удастся справиться с хойерами?
- Ничего не известно, Ваше Величество. Это может произойти завтра, а может и пару веков спустя.
- Хм-м... задачка. А остальные предсказания расшифровали?
- Да, кроме последнего. Его пока не успели. Но в целом Ваша идея с инсценировкой ограбления музея была просто фантастической. Работать сразу стало спокойнее и безопаснее. Никто не отвлекает, не мешается...
Анатолий нетерпеливо перебил:
- Словарь предсказательных символов, достаточный для формулировки нового текста, составили?
- Да. Минимально необходимый - да.
- Это хорошо, - король Александрии вытащил из нагрудного кармана рубахи вчетверо сложенный лист бумаги. - Значит, так, Райс. Стираете с найденной статуэтки исходный текст и набиваете вот этот. В дословном переводе, ну или как там получится, максимально близко к содержанию. Все свои важные дела отложить. Переключиться только на это задание. Это очень срочно.
- Да, но...
- Что еще?
- Наши технологии, конечно, позволяют стереть старую надпись и сделать новую. Но и обнаружить такие махинации истинный ученый тоже сможет.
- А ты сделай так, чтобы не смог. Я что - мало плачу вашему институту за исследования?
- Нет, мы все сделаем, Ваше Величество, но я подумал: вдруг хойеры с их технологиями...
- Хойеры с их технологиями пусть отдыхают, когда им в руки попадет подкорректированная вами статуэтка, предварительно еще побывавшая в эпицентре взрыва. Или то, что от нее останется. Благо, мои незадачливые родственнички, обнаружив статуэтку, успели сделать пару снимков самого предсказания. Того, что нанесете вы, - Анатолий указал глазами на текст и протянул бумагу молодому ученому. - Снимки, правда, тоже получатся не лучшего качества, так то ж любители. Что с них взять? А мы как добропорядочные граждане предоставим мировому сообществу все, что у нас есть. Пусть исследуют.
- Э... это очень умно, Ваше Величество.
- Разумеется. А как я еще могу спасти свою семью от тотального истребления? Да, в моем роду, очевидно, еще рано или поздно вырастет героиня, которая даст отпор этим зеленым жердям. Но не ставить ведь под удар всех своих родственников! Я понимаю, почему Джейн с Джеком спрятали данное предсказание. Незачем об этом знать тем, кого собираются побеждать. Каждую, даже самую проигрышную ситуацию можно обернуть в свою пользу.
Анатолий, глядя на молчавшую уже несколько минут мерцающую голограмму, самодовольно потер руки и продолжил:
- Мои предки часто повторяли, что знание будущего делает его неизбежным. Смотри - есть хойеры, которые опасаются этих предсказаний, сделанных неизвестно кем, есть предсказания, которые всегда сбываются. И будет текст ближайшего пророчества, который «порекомендует» и людям, и хойерам поставить меня во главе Совета Правителей. И тогда каждый сможет достичь поставленных целей. Ты думаешь, кто-нибудь рискнет ослушаться данных рекомендаций?
- Это хороший план, Ваше Величество.
- Это гениальный план, Райс! Не преуменьшай мои способности.
- Да, а Ваша сестра? Она не сможет Вам помешать?
- Кто, Юлька? - король фыркнул. - Эта напуганная курица удирает сейчас отсюда, сверкая босыми пятками. Франц обещал мне найти ее в течение нескольких часов. Он всю полицию по тревоге поднял. Я заставлю Юлию выдать ключ к расшифровке тех бумаг, что ты скопировал у Ольги, а затем сотру ей память, так же, как и Александру. По записям найти сокровища проблем не составит. Юлька мне не конкурент и не помеха.
- Э... да. Только я не Юлию имел в виду. В пророчестве сказано о сильной женщине. Я сразу вспомнил о Вашей второй сестре - Ирине.
- О ком? Об Ирине? Ну, Ирины мне теперь опасаться не следует. Она погибла на планете Соленых озер. Франц ликвидировал и ее, и самого опасного из их спутников - парня, который, представляешь, смог в одиночку завалить хойера. Забыл, как его зовут. У него еще имя такое редкое, философское... А, точно! Аристотель его звали. Франц поместил их в эпицентр взрыва, когда уничтожал телепортационную «карусель» с планеты. Ирка мне теперь не будет карты путать. А вот о самих взрывах Франц с парой доверенных свидетелей и будут красочно рассказывать журналистам, предъявляя поврежденную статуэтку, ну или что там от нее останется. Алиби стопроцентное. Так что давай, Райс, за работу. Надо еще очень многое сделать, прежде чем мы возглавим целый мир.
Райс-младший услужливо поклонился.
- Я понял. Спокойной ночи, Ваше Величество.
- Спокойной ночи, - нараспев произнес Анатолий и щелкнул пальцами перед носом мерцающей голограммы. - И тебе тоже.
Мужчины скрылись за темно-бордовыми портьерами, а еще спустя пару мгновений все затихло и в кабинете Анатолия. Каждый отправился по своим делам.
Один из манекенов, демонстрирующих бальное платье прошлого столетия, в самом темном углу комнаты издал слабый стон и скинул с непослушных локонов широкополую шляпу с вуалью. Юля, беспомощно глядя на молчащее изображение своей прапрабабушки, опустилась на пол на ослабших ногах:
- За что? Сначала Ольга, теперь - Ирина и Арист. Почему? - девушка тихо и горько заплакала, закрывая лицо руками.
А голограмма, словно почувствовав, что кто-то наконец желает с ней поговорить, слегка улыбнулась и голосом Джейн Аксер сказала:
- ...Время героев прошло.
Всяк для себя, по себе.
Но если не ты, то кто
В ответе за мир на земле? ...
Юля вытерла слезы и испуганно посмотрела на изображение:
- Почему - Я? Я не хочу! Я боюсь их! Я... не умею сражаться! На моем месте должна быть Ирина. Она ничего не боится. А что я могу? Я не военнослужащая, и совсем одна. Вот если бы Алекс взял эту ношу на себя... Господи, Алекс! Что он сказал про Александра? Он стер ему память? - Юля в ужасе поднялась на ноги, какими-то новыми, другими глазами глядя на голограмму: - Да, Джейн, я очень хочу с Вами пообщаться, - рука девушки потянулась за декоративной коробочкой, что Анатолий небрежно забросил на полку шкафа. Одновременно с этим ее внимание привлекла и та самая серебристая «указка», которой глава Александрии бездумно уничтожал ненужные ему вещи. Юля сдернула с полки все свои трофеи: - Говоришь, Анатолий, я тебе не конкурент и не помеха?
