- Мой наставник так часто говорил. Ты всегда должен знать, где ты стоишь и за что ты борешься. Тогда у тебя почва из-под ног никогда не уйдет. Неважно - где бы ты ни был: на земле, в воздухе или на воде.
- Круто, я запомню. Интересный у тебя учитель. Наверно, переживает сейчас за тебя, что ты не вернулась на базу?
- Нет, он умер год назад.
- А что с ним случилось? Его убили на задании, да?
- Можно и так сказать. По официальной версии, он добровольно ушел из жизни. Разбился. После определенных неприятностей по службе он выпрыгнул с сорокового этажа своей квартиры. Заразился массовым психозом. Так в официальных документах значится. Всем понятно, что это чистой воды липа, но доказательств у нас нет никаких. В момент происшествия он был дома один. Влияние других лиц на него ничем не подтвердилось. Только это все маскировка, Арист. Ялан слишком любил жизнь, чтобы так поступить. И трудности его никогда не пугали. Его убили, - Ирина вздохнула. - Понимаешь, Ялан и его многочисленная группа в последнее время работали по хойерскому направлению, накапливали и обобщали информацию об их захватническом поведении. Анализировали обстоятельства гибели известных политиков, ученых, обстоятельства свертывания программ вооружения, поведение членов Совета Правителей... Много чего. А тут началось. Вся его команда - один за другим - отправилась на тот свет при невыясненных обстоятельствах. Из десяти спаслись лишь двое - Дорк и еще один парень, которого сейчас зачислили в группу Кати.
- Слушай, так, может, Дорк и сдал его группу хойерам? Раз он такой скользкий тип, от него всего можно ожидать.
- Возможно. Как видишь, у меня огромная мотивация, чтобы выбраться отсюда. Кто-то должен призвать Дорка к ответу. Да и остановить наступление хойеров кто-то тоже должен. Получилось так, что задание Ялана передали моей группе, как эстафетную палочку. Работы там было много. Нас завалили делами, когда однажды вечером мне позвонила Ольга и сказала, что хочет меня увидеть. Она была проездом на Фениксе, и мы условились с ней встретиться. Но я не выбралась в назначенное время. Потом пришлось отзваниваться и извиняться. А она вдруг сообщила по телефону, что направлялась ко мне не просто с вежливым семейным визитом, а ее тревожат результаты научных исследований. И это как-то связано с хойерами. Я сказала, что приеду сама, но у меня опять изменились планы. Снова созванивались. Я только тогда по ее голосу поняла, что все очень серьезно и Ольга напугана. Она торопилась передать мне свои бумаги. Я приехала за ними в Александрию, но ее в тот день направили в новую экспедицию. Мы разминулись. Я пошла на нарушение закона, решила осмотреть дом сестры в ее отсутствие. Отключила системы наблюдения, проникла внутрь, все проверила. Ничего. Идеальный порядок. У меня еще тогда закралось чувство, а не предвидела ли Ольга, что кто-то обязательно будет осматривать ее дом? Я уехала восвояси ни с чем. А тут вдруг такая удача: Ольга звонит и говорит, что три дня проведет на Фениксе. Мы сразу же назначили встречу. Я и предположить не могла, что в тот день увижу ее в последний раз.
- Ты опоздала на эту встречу, да?
- Нет, я пришла вовремя. Это Ольга пришла раньше. Она слишком торопилась меня увидеть... А потом началась беготня за ее бумагами. Ольга сказала, что они на Марте, а Юля что-то знает. Я решила, что она направила их нашей младшей сестре, которая жила в последнее время на Марте. А оказалось все совсем не так. Ольга отослала бумаги Александру. Она была уверена, что он сможет их защитить. А Юля - единственная, у кого есть ключ для их расшифровки. Видишь, как все сложно.
- Хм... А чего ты ждешь от встречи с неизведанным здесь?
- Помощи, - Ирина встала и снова внимательно осмотрелась. - Если то, что написано в напутственном слове наших прапрародителей - правда, а я думаю, это так и есть и ничего случайного не бывает, то я рассчитываю на помощь неизвестных мне друзей. Как бы ужасающе они ни выглядели. Я собираюсь бороться со злом, о чем писала Деменева Александра. И я тверда в своем намерении.
- Нам бы еще выбраться отсюда поскорее, мы бы им всем показали! - Аристотель потряс кулаком в воздухе. - Рядом с тобой я ничего не боюсь.
- Отрадно это слышать, Ар... - медленно, тихо и спокойно произнесла Ирина. Совладав с внутренним испугом, она, не мигая, глядела поверх плеча своего спутника.
- Привет! - неизвестное существо изобразило на своем «лице» улыбку.
Нет, существо не являлось голограммой, хотя и было полупрозрачным. В нем не было характерного блеска, четких линий и ярких красок, фиксированных и записанных цифровой техникой. Существо было человекообразным, объемным, но явно легче воздуха и с возможностью менять свою форму: от простого шара до сложной фигуры, как, например, человеческое тело. Зависнув над землей на высоте пары десятков сантиметров и оставаясь вроде бы на одном месте, существо, тем не менее, находилось в постоянном движении, варьируя свою плотность от почти бесцветного слабого дымка, еле различимого глазом, до насыщенного, цвета молока, густого дыма.
Аристотель оглянулся на звук ровного, безэмоционального мужского голоса.
- А-а-а-а-а-а! Там... т-т-там... там п-п-п-привидение!!! П-п-п-привидение там-м-там, там п-призрак г-г-говорящий, к-к-который г-говорит!!! А-а-а-а-а-аааа! - юноша подскочил на ноги и бросился бежать к своей защитнице. - П-привидение, Ирина, б-б-беги! - и, не устояв от нервного напряжения на дрожащих ногах на скользкой траве, он растянулся прямо перед Ириной. - Ой, черт, как больно!
- Аристотель, замри, - сквозь зубы процедила Ирина, по-прежнему неотрывно глядя на неизвестное ей существо.
Влад
- Ой, моя коленка! Ирина, беги, я тебя прикрою! - испуганный юноша на карачках продолжил свое движение в сторону, противоположную от невиданного им ранее существа.
- Ар, помолчи хоть немного. Думаю, это те, кого мы искали.
- Те? Их уже несколько? - Аристотель оглянулся через плечо и, увидев еще две аналогичные первой полупрозрачные фигуры, ослабшим голосом пробормотал: - Нашествие привидений. Среди бела дня. Мне плохо. Я сплю. Разбудите меня, пока я еще живой, - и с этими словами молодой военный провалился в подобие обморока.
- Ты хотела нас видеть, Ирина, мы пришли, - полупрозрачное существо, которое до этого доброжелательно здоровалось, подлетело на один шаг вперед и снова неподвижно зависло. - Не планировали пугать ни твоего спутника, ни твою сестру в прошлый раз.
- Да, они слишком впечатлительные. Здравствуйте. Я шла сюда в надежде найти друзей. Надеюсь, я не ошиблась?
Ирина вопросительно оглядела все три фигуры.
- Мы во всяком случае пришли с миром. Ты нас звала. Зачем?
