— Проклят ты.
— Ты в своем уме?! — рявкнул я, шокированный диагнозом.
Саэм усмехнулся, снял очки, положил их на столик и сел в кресло напротив меня, пока я прожигал его взглядом и тяжело дышал. Его темные глаза, в которых клубилась тьма, впились в мое бледное лицо.
— Ты проклят — это во-первых. — посерьезнев, продолжил он. — Проклятие мощное. Снять может только наложившая — это во-вторых.
Я поджал губы, ощущая, как внутри все охватывает вспыхнувший гнев. Я, черт меня подери, черный маг 8 уровня и проклят какой-то девчонкой?! Да у нее молоко на губах еще не обсохло! Откуда такая сила!? Найду, голову отверну и в костер закину!
— А в-третьих, — Саэм наклонился вперед. — Твоя жизнь в ее руках.
Я нахмурился. По виску потекла капля пота.
— Поясни.
— В твоей душе я заметил чужеродное пятно. Оно и есть то самое проклятие. На твою магию и здоровье оно не влияет, а вот на душу… Кхм… В общем. — Саэм тяжело вздохнул и откинулся на спинку кресла, закинув ногу на ногу. — От него тянется синяя нить — твоя жизненная энергия, а с ней сплетается золотая. Как я понимаю, жизненная энергия той самой ведьмы. Вывод напрашивается один, и его я уже озвучил.
Поджав губы, я встал с кресла и направился к окну. Эмоции рвались наружу, но чтобы не спалить это захолустье дотла, пришлось их подавить. Мне нравилось ощущать в душе холод, а теперь же меня разрывает от всевозможных чувств, из-за которых я готов взорваться. Эта ведьма, будь она трижды проклята, отравила все! И мое тело, и мою душу!
Она — самое настоящее проклятие! Свалилась же на мою голову. Приехал за одной ведьмой, нашел другую. Двух других, и настоящий зверинецпомощников. И без них хватало проблем!
— Ты сможешь по этой нити отследить ее? — выглянув в окно и не заметив ни одной живой души, спросил я у Саэма.
— Смогу. — ответил друг. — Но предупреждаю сразу, убивать ее не в коем случае нельзя.
— А то я не понял!
— Следи за тоном, друг мой. — холодно одернул меня он.
Я обернулся к нему. Он знал, что я извиняться не стану, поэтому продолжил:
— Ведьма не так далеко. Нить еще очень толстая. Будь она дальше, стала бы тоньше. Я смогу привести тебя к ней, а вот дальше разбирайся сам. Я должен вернуться на Авалон, чтобы сообщить, что Алая дама сбежала.
Я поджал губы. Да, сбежала! Ведьма, напавшая на храм жриц и укравшая древние магические свитки, сбежала прямо у меня из-под носа! И опять же не без вмешательства этой… этой… змеи! Околдовала меня, гадюка, еще и книжонку выкрала!
— Я найду ее. — процедил я, сжав руки в кулаки. — Их обеих. Одну отправлю Совету, а другую… сошлю в мир смертных!
Саэм усмехнулся.
— Не сомневаюсь, друг мой, ни в том, ни в другом. Но доложить я обязан. Поэтому давай, не будет терять время и отправимся на поиски твоей ведьмы.
Я вскинул на него острый взгляд. Глаза обожгла тьма, которая заклубилась еще и у ног.
— Тебе бы выпить, старик. — усмехнулся колдун. — Цепляешься к каждому слову. Нервы совсем ни к черту стали. Где твоя хваленая выдержка?
— Собирайся. — прорычал я и скрылся в купальне, где оставил свои вещи.
Глава 10. А куда ты смотришь? В будущее!
Корнелия де Блу
Тишина, куполом опустившаяся на поселение, была зловещей и пробирала до самых костей. Я стояла рядом с крыльцом, у которого вторая ступенька была сгнившей, и смотрела на засушенную ветку рябины, жуя нижнюю губу и думая над тем, как нам поступить дальше. Здесь оставаться было нельзя.
— Нужно уносить лапки! — поддержала мои мысли Забияка, от нервов окрасившаяся в бледно-зеленый цвет и порхавшая над нами.
Ее крылышки, разрезавшие воздух, тихо хлопали. Хоть какой-то звук(кроме вороньего карканья!) трогал слух.
— И куда теперь? — с усталым вздохом поинтересовалась Таня.
— Подальше отсюда. — ответил Мурз, у которого от этого места вставала дыбом шерсть. — И Бяка права, нужно уносить лапы. Думайте живее!
Я обернулась к коту и скрестила руки на груди. Ишь, умник! Мы, значит, думайте!
— А ты поучаствовать не хочешь? — спросила я, вздернув бровь.
— Из принципа не стану! Все, что я предлагал до побега, вы отмели!
— Конечно, отмели! — фыркнула Таня. — В мир смертных я вернусь только вперед ногами!
— Если мы не поторопимся, — подключился Пузя, заедающий стресс последней булочкой. — Нам и прятаться ни от кого не придется.
Мы одновременно опустили глаза на енота, смотревшего в сторону золотых пшеничных полей, которые разделяла земляная дорога.
— Пузя, а куда ты смотришь? — настороженно поинтересовалась я, не заметив ни души на дороге.
— В будущее! — изрек енот. — Нам туда! — и указал в сторону полей, которые оканчивались лесом.
Зеленые верхушки деревьев было видно смутно, но я знала, что в той стороне находится Спящая лощина, которую обходят стороной даже некроманты. Карта этой местности хорошо отложилась в моей памяти.
— Если мы пойдем туда, малыш, будущего у нас не будет. — я нервно усмехнулась.
— Что там? — нахмурившись, поинтересовалась Таня.
— Спящая лощина. — произнеся название леса вслух, я поежилась.
По спине пробежалась дрожь.
— Гиблое место, кишащее духами и прочей нечистью.
— Мы можем как-то обойти это место? — с дрожью в голосе, спросила Таня и обернулась назад, в сторону другого леса, из которого мы недавно вышли.
Одно было ясно точно — возвращаться назад мы не могли. А вперед… Единственная дорога, ведущая в небольшой городок, название которого все-таки не отложилось в моей голове, вела через лощину. Нам нужно было попасть в тот городок, чтобы найти транспорт.
— Нам — туда! — упрямо указал в сторону полей нахохлившийся Пузя. — Там пахнет жизнью!
— У тебя явно что-то с нюхом! — произнесла Бяка, севшая к Таньке на плечо и взглянувшая на Пузю с высоты ее роста.
Я устало вздохнула и, закрыв глаза, ущипнула себя за переносицу. Думай, Коко! Думай! Как нам оказаться в нужном месте живыми и невредимыми? И желательно, со здоровой психикой..
— Тань? — заговорила я спустя пару минут.
Подруга сосредоточила на мне свое внимание, пока фамильяры спорили, как нам мудро поступить. Еще чуть-чуть и начнется драка. И как в тут можно думать?!
— Как долго твоя метла сможет везти на себе тебя, меня, Пузю и Мурза?
Танька задумалась всего на несколько секунд и потом виновато ответила:
— Не больше 5 минут. Она у меня слабенькая.
Возмущаться метла не стала. Даже не дернулась в руках подруги. Хотя, она всегда была спокойной. Не то, что моя — с прибабахом. Была…
— Ты хорошо помнишь защитные и боевые заклинания? — уточнила я у Таньки.
Ведьма решительно кивнула.
— Отлично. — я подняла с земли свою походную сумку. — Тогда не будем терять время!
— Сумасшедшая! — выпалила Бяка и посинела.
Мурз ее поддержал. В кои-то веки они нашли кое-что общее и вместо ругани обсуждали меня. Ну а что я еще могла предложить?! Вернемся назад — умрем… или нас схватят. Останемся здесь — то же самое! И только, двигаясь вперед, мы имели небольшой шанс на успех.
Когда мы вышли из зловещего поселения, на душе отнюдь не стало легче. Что-то тяжелое тянуло ее вниз и не давало свободно выдохнуть. По телу продолжал блуждать липкий страх.
Дождя уже не было довольно давно, вследствие этого земляная дорога стала очень пыльной. Из-за мелких частиц першило в горле, горели глаза, и хотелось чихать. А дорога все тянулась и тянулась. С одной стороны, это приносило облегчение, ведь в лес заходить не хотелось, но с другой… у-у-у! Я бы уж лучше попала в лес, чем задыхалась здесь, находясь под палящем солнцем, из-за которого обгорела кожа.
Когда стало совсем невмоготу из-за жары, я сняла с себя майку, оставшись в кружевном бюстике, подаренным(сворованным) для меня Таней. Лишь недавно я смочила рот и горло водой, но пить хотелось снова. Легкие горели, кожа, плавившаяся от солнца, была липкой от пота, а голова раскалывалась. Сначала на нее давила жара, а потом начали и фамильяры.
