Данган недовольно посмотрел на мага, но промолчал, подпирая голову кулаком, задумываясь.
- Да, это моя оплошность, - согласился он, обдумывая сказанное. С магом наедине он мог признать свои ошибки. - Мне стоит как-то волноваться?
- Не думаю, - кивнул альбинос, тоже опускаясь в раздумья. - Их не так уж много и я не думаю, что они бы смогли собраться так близко от тебя, даже если ты и ослеп в последнее время, но твои люди, все еще боятся твоего гнева и просто не могут плохо видеть!
Элестэй скептично посмотрел на Тиманэша и улыбнулся. Его точка зрения всегда не была лишена толики иронии и сарказма, даже когда дело касалось политики императора.
- Ты думаешь? - Элестэй пожал плечами.
- Очередные мятежники, как и в других местах.
- Раньше они встречались только в монополиях, - печально протянул император. - Сейчас они добрались уже до моего замка! Да что там - оказывается, в столице есть недовольные люди, которые против меня! Взять же ту женщину, Мариам.
- Недовольные люди есть всегда! - С раздражением сказал альбинос, вставая с кресла. - Под всех подстроится нереально.
- Мои воины уже обследовали лес? Мятежников нашли? - Элестэй перешел на другую тему, решив, что та уже потеряла смысл, а заниматься самобичеванием долго он не любил.
- Я думаю, что об этом тебе расскажет лучше Лез, он как-никак твой военный советник!
- Не поверю что ты пока не в курсе! - Элестэй хитро улыбнулся. - Ты знаешь все о моих делах и давно стал не только главным магом, но и воином.
- Спасибо за предоставленную честь! - альбинос скривился, на что Данган громко засмеялся, подходя к магу, хлопая того по плечу. - Так как знаешь?
- Пока нет, но пару человек уже было поймано - так группка недовольных, как и всегда! Возможно, они скажут больше после пыток...
Данган снова стал мрачен, отходя в сторону.
- Неприятно, но придется провести показательную казнь в столице. Иначе по другому люди не понимают! Не думал, что когда-то такое будет в том месте, где я живу!
- Власть не вечность, иногда ей приходит крах, - тихо прошептал Тиманэш, перебирая в руках четки. Элестэй недовольно посмотрел на него.
- Ты сомневаешься во мне?
- Нет, но в сотый раз напоминаю, что вожжи правления отпускать нельзя, иначе конь тебя чего доброго скинет!
- Ты сравниваешь народ, Империю с конем? - Данган громко засмеялся, потом резко прекращая и впритык смотря на мага: - Такого при мне никогда не будет, я тяжело получил это право и не потеряю его. Пошли, я думаю, что нас уже заждались!
***
Викторию вновь ждали ванные процедуры, так как фрейлины заявили, что с дороги это просто необходимо! Девушке была иного мнения, ведь вся поездка заключалась лишь в комфортном пребывание в карете.
- Здесь ванна лучше, а там пришлось пользоваться малым! Тем более что вы вся мокрая с дороги, погода была жаркой, как для осени! - Навела аргумент Юлиэнн и Виктория не стала спорить, впрочем, как и всегда.
Ее выкупали и одели в легкое платье, что не могло не радовать. В последнее время ее камердинер выдавала ей только самые тяжелые и напыщенные платья, которые, по мнению этой жесткой женщины должны были порадовать глаза Элестэя.
- Кстати, а как поживает мадам Маргарет? - Невзначай спросила Виктория, искренне желая, чтобы ее не оказалось на прежней должности. Без злого умысла, просто чтобы в этой жизни ее больше не видеть - пускай работает где-то в другом месте!
- Ей стало плохо после случая, ну... - Юлиэнн замялась, не зная, как описать поступок Виктории. - В общем, вынуждена сообщить, что пока она отправилась к родным, дабы поправить свое здоровье!
- Надеюсь, ей там так понравится, что она не захочет уезжать! - Понадеялась менестрель, прося, чтобы девушки не делали ей сложных причесок, ведь и так скоро спать. Фрейлины кивнули и зачесали густые волосы в низкий хвост, подвязав голубой лентой, под цвет платью.
- Спасибо, - Виктория развернулась к девушкам, учтиво им кивнув, в знак признательности. - Я пока отпускаю вас, думаю, что вы и сами желали бы освежиться с дороги. За мной пока присмотрят служанки.
- Благодарим, - Августина и Юлиэнн вместе поклонились, поспешили с покоев по своим комнатам. В спальне остались Виктория и Энья с Лили, которые вежливо стояли в сторонке, уже убрав разброшенные вещи за фрейлинами.
- Я устала, хочу побыть на улице, - сообщила менестрель служанкам и отправилась к двери, подождав, пока время пройдет, чтобы фрейлины достаточно далеко отошли. За Викторией собрались идти и Энья с Лили, но девушка их остановила.
- Нет, я одна.
- Но, - служанки замялись, не зная, как и сказать, дружно краснея. Менестрель поняла их реакцию, недовольно поджав губы - теперь за ней пристанет клеймо беженки!
- Здесь кругом охрана - я никуда не денусь - честно! - Ответила она, ложа руку на сердце. - Я лишь в сад...
Служанки помялись с ноги на ногу, но согласно кивнули - у них и выбора не было, ведь Виктория была все-таки официальной фавориткой и могла делать, что вздумается!
Захватив с собой гитару, девушка что есть мочи кинулась в сад, не обращая внимания на недовольные и волнующиеся взгляды охраны. Виктория пришла на свое любимое место, где среди деревьев стояла лавка и заиграла. За этими событиями она очень соскучилась по музыке.
Мелодия полилась успокаивающая, как и ее состояние умиротворения. Ей просто стоило расслабиться, уйти на время от проблем, побыть сама с собой, услышать голос внутри себя. Музыка помогала в этом, и вскоре девушка обо всем забыла, кроме прекрасной мелодии.
Она закончила играть первую песню и открыла глаза лишь на миг, чтобы начать новую мелодию.
- Ты все-таки редкостная идиотка, - резкий голос мага вывел ее из транса. Виктория тут же забыла все ноты, что родились в ее голове и готовые были выйти наружу, и растерянно посмотрела на стоящего в сторонке альбиноса. Случай напомнил тот момент, который она не хотела вспоминать, когда была разбита гитара. Но он все же ее и починил, сжалился, что заставляло менестрель думать о маге с того пора намного лучше, даже когда она сомневалась и ненавидела этого человека, то всегда находила оправдание его пренебрежительного отношения к ней.
Сейчас же все было немного иначе. Он не стал прерывать ее игру, дождался окончания и тогда заговорил. Его руки неизменно были сложены на груди, а на лице играла саркастическая улыбка.
Виктория смотрела на него и не знала, как ей реагировать. Тиманэш нарушил ее покой, и это ее слегка злило, но не более. Однако она ожидала, что сейчас он скажет ей что-то гадкое, иначе, зачем тогда приходить?
- Такой шанс у человека бывает только раз в жизни, в твоем случае он напоминал абсурдность, так глупо с достоинством императора еще никто не играл, но у тебя вышло, хотя я до сих пор не понял как. Не столь важно - Элестэй дурак, раз позволил обмануть себя или же ты оказалась не так глупа. Нет, - альбинос прищурился, - все же Элестэй дурак. Но ты могла использовать шанс, вместо этого вернулась! Я думал, что ты хочешь сбежать от этой жизни, а я смотрю, тебе она пришлась по душе. Такого лицемерия я не видывал даже у императора!
