Достигнув середины луга, Халли поняла, что Боумана сзади нет. Он стоял на коленях и вел огонь одиночными выстрелами из «АК-47».
– Беги! В пещеру!
Нарки один за другим выскакивали из леса на открытый луг. За три секунды Боуман уложил шестерых; остальные, поняв, что происходит, разворачивались и бежали к чаще. Боуман подстрелил еще двоих, выпустил остаток магазина одной длинной очередью и помчался к пещере.
Ряд валунов образовывал естественную преграду в сотне футов от входа в пещеру. Тяжело дыша, Халли стояла на четвереньках, когда Боуман перепрыгнул камни и оказался рядом.
– Будь здесь!
Пригнувшись, он побежал к пещере. Пули рикошетили от валунов, разметая осколки. С правой стороны его одежда пропиталась кровью, которая теперь уже стекала и по штанам. Он скрылся в пещере, и на несколько жутких мгновений Халли осталась одна. Она осторожно высунулась, чтобы осмотреться. Нарки держались в укрытии, за деревьями, и лупили напропалую; дульное пламя вспыхивало тут и там, как бенгальские огни в День независимости. Беспорядочная стрельба выливалась в единый непрекращающийся, грохочущий звук.
Боуман вернулся со странным оружием в левой руке, которое она видела во время полета на конвертоплане, и «ЗИГ-Зауэром».
– Почему они так яро преследуют нас? – спросила она.
– Скорее всего, мы слишком близко подошли к тайному лагерю. Теперь, когда мы знаем место, нам не дадут уйти просто так. – Он проверил оружие и добавил: – Похоже, тебе доведется пострелять из него раньше, чем мы думали. Он тяжелее, чем «АК», с одной рукой мне с ним придется туго. Смотри в прицел, наводи метку на цель и жми.
– Метку?
– Красную точку. Это лазер, который сообщает снаряду, куда лететь. Сейчас попробуй провести подавляющий огонь.
– Что такое подавляющий огонь?
Боуман ухмыльнулся:
– Просто целься и стреляй.
– Дай сюда эту штуку.
Боуман протянул ей оружие. Прижав к плечу тяжелый приклад, Халли взялась за пистолетную рукоятку правой рукой, подхватила истекающей кровью левой рукой цевье, нащупала спусковой крючок.
– Пока стреляют, жди. – Боуман, наконец, отдышался. – Как только остановятся, начинай. Не медли. Целятся они хреново, зато пуль у них предостаточно.
– Ладно.
Халли глубоко вздохнула. Как только автоматический огонь затих, она встала, оперлась локтями о валун, навела дуло оружия на границу леса и нажала спуск.
Опомнилась она, сидя на земле. Ягодицы болели от удара, но оружие она не выпустила. Здоровой рукой Боуман помог ей подняться.
– Прости. Был установлен автоматический огонь. – Он поставил переключатель на полуавтомат. – Теперь по одному на каждый спуск. На автомате слишком брыкается.
Отдача была сильнее, чем от дробовика двенадцатого калибра, которым она стреляла гусей в Чесапике, однако теперь, прижавшись к оружию и отставив назад ногу, Халли подготовилась. Поднялась, выпустила один за другим четыре снаряда с перерывами в полсекунды, посмотрела, как они разорвали воздух желтыми взрывами у границы леса, снова присела.
– Не стреляй из одной позиции дважды.
Боуман сидел, опершись спиной о валун, и придерживал левой рукой правую. Его речь слегка замедлилась, загорелое лицо начало бледнеть. На другом его боку, чуть выше пояса, Халли заметила кровь. Его ранили еще раз.
– Боуман…
– Не отвлекайся. Они уже засекли твою последнюю точку.
Халли отошла на десять футов влево, трижды выстрелила, вновь спряталась. Нарки скрывались в чаще, некоторые выскакивали из-за стволов деревьев, чтобы броситься в атаку, но в нерешительности вновь исчезали из виду.
– Боуман, что будем делать, когда кончатся боеприпасы?
– Еще четырнадцать патронов в «зиге». Но до этого не дойдет, нас заберут в Рейносу.
– Ты включил радиобуй?
– Да. Перед тем как побежать за тобой. У меня в кармане костюма был резервный.
– Как ты выбрался из пещеры?
Он странно на нее посмотрел.
– Расскажу позже. Та еще история.
Шквал огня со стороны нарков.
– Погоди. – Халли отошла на десять шагов влево, сделала четыре выстрела, опустилась и снова приблизилась к Боуману, встав на одно колено. – Они к чему-то готовятся.
– Что ты имеешь в виду?
– Разделились на две группы в лесу. Я их вижу.
– Они не могут нас обойти. – Боуман указал на высившуюся на двести футов скалу с пещерой у них за спиной. – Ха. Никогда бы не подумал, что у них хватит мозгов…
– Что?
– Они будут подходить рывками. Одна группа ведет подавляющий огонь, вторая приближается. Потом вторая ведет огонь, первая приближается. Очень скоро подтянутся так близко, что смогут бросать гранаты.
– Я их расстреляю, если они подойдут ближе.
– Ты попытаешься. В кого-то попадешь. Но в конечном счете все сводится к математике. Их человек двадцать-тридцать. У каждого по «АК». Рано или поздно кто-нибудь попадет в тебя, когда ты высунешься стрелять.
– Нет, если я буду осторожна.
Он не смог сдержать смех.
– А ты отчаянная… Осторожность тут ни при чем. Дай мне оружие.
Халли отодвинулась.
– Нет. Ты не можешь стрелять. Забудь об этом.
Раздался взрыв, намного громче, чем очереди «АК-47», прямо напротив их каменного заграждения.
– Граната, – пробормотал Уил. – Пока далековато для них. Дай мне оружие.
– Нет!
Халли вспомнила о том, как в первый раз увидела Боумана. Тогда ей пришло в голову, что этого человека лучше не злить. Теперь она поняла, что была права. От его взгляда перед глазами словно заискрила высоковольтная линия.
– Оставайся здесь! – Он прополз несколько ярдов влево, где между камней была небольшая щель. Внезапно ударил шквальный огонь, засвистели пули, щелкая о камни, осыпая их пылью и осколками. – Засекли.
Боуман вернулся вправо и швырнул в сторону нарков два камня размером с грейпфрут.
– Давай!
Пока нарки отвлеклись на «гранаты», она встала, сделала пять выстрелов, поворачивая дуло слева направо, и вновь присела. Длинные автоматные очереди ответили незамедлительно.
– У этих ребят полно боеприпасов. А мы уже почти все спустили. По моим подсчетам, осталось шесть.
Боуман посмотрел на оружие, потом в сторону нарков и перевел взгляд на пещеру. Взорвалась еще одна граната, на этот раз ближе.
– Халли. Иди в пещеру. Возьми. – Он протянул «зиг».
– Оставить тебя? Ни за что.
Его лицо напряглось.
– Слушай. Я могу удержать один их бросок. Может, два. Потом… Так они хотя бы не достанут нас обоих. И ты заберешь с собой «лунное молоко».
