Внутри строения обширная зона для наблюдения была отделена от жилых комнат обезьян изгибающейся стеной из стекла. Бонобо нигде не было видно, но Гари все равно остановился у стекла и стал ждать. К нему присоединился Филипп с камерой наготове. Селия и Нейтан держались чуть позади и тоже глазели за стекло.
— Ну, как вам? — спросила Исабель.
— Впечатляюще, — признал Джон. — А где бонобо?
— Они в групповой комнате. Наверное, смотрят повторы «Дома обезьян». Они немного одержимы этим шоу.
— А моя посылка пришла?
— Не знаю. Селия?
— Да, — сказала Селия. — И выглядит она очень аппетитно. Спасибо, Тигпен.
Джон поднял два пальца в знак мира.
— А что там? — спросила Исабель.
— Морковный торт, — сказал Джон. — Чтобы отметить такое событие.
Джон заметил, что Исабель сомневается.
— Его Аманда приготовила, — поспешил добавить он. — Натуральная морковь, подслащенная яблочным соком, а глазурь из обезжиренного сливочного крема. Вот список ингредиентов.
Джон достал из кармана скомканный лист бумаги и протянул Исабель.
Исабель рассмеялась.
— Ну, если Аманда готовила…
— Круто, надо им рассказать, — сказала Селия и вместе с Нейтаном исчезла в коридоре.
Исабель посмотрела себе под ноги, потом снова на Джона.
— Я хочу вас поблагодарить.
— О, бросьте, это ерунда, — отмахнулся Джон.
— Нет, не ерунда. Из-за нас вы десять дней провели в тюрьме.
— Журналист должен защищать анонимность своих источников.
— Селия хотела пойти и признаться, — сказала Исабель. — Пришлось ей напомнить, что вы защищаете еще и Джоэля, Джавада и Иванку.
— И вас, — добавил Джон.
— Да, и меня.
Возникла пауза, они посмотрели друг другу в глаза.
— Итак… хм… — Джон понизил голос. — Я правильно заметил — у вас что-то с… — он слегка наклонил голову в сторону Гари.
— Может быть. Что-то вроде, — Исабель покраснела и отвела глаза. — Ну а как там Аманда?
— По утрам уже не тошнит, и она больше не бегает из комнаты в комнату с криками о том, как пахнет кофе…
Исабель рассмеялась.
— Это хорошо. Когда ждете малыша?
— Уже меньше трех месяцев осталось. Через четыре дня после Иванки, хотите — верьте, хотите — нет.
— Вы, наверное, на седьмом небе от счастья.
— И там, и одновременно в ужасе, — признался Джон, но при этом надеялся, что его голос не выдал реальное соотношение.
— А ее книга! — Исабель хлопнула в ладоши. — Я так обрадовалась, когда узнала. Когда переиздание?
— Через четыре месяца.
— Не дождусь, когда смогу прочитать. Вы ей передадите?
— Конечно.
— И еще скажите, что мне жаль, что с сериалом все так обернулось, если только это не больное место.
— Вовсе нет. Она даже обрадовалась, когда все закончилось. Аманда от всей души ненавидела и эту работу, и Лос-Анджелес.
— А вы? Как у вас дела?
— Приемлемо. Но счастлив, что мы вернулись в Нью-Йорк, хотя в нашей квартире постоянно полно кошек, Аманда их воспитывает для приюта, а так как она беременна, то кошачьим туалетом занимаюсь я. Если об этом не успевает позаботиться Бугер.
Джон заметил, что у Исабель затряслись плечи, и добавил:
— Китин наполнитель, сюрприз, ням-ням. Его любимое лакомство.
— Фу, — Исабель скривилась. — А кто этим занимается, когда вас нет?
— Целый список друзей при поддержке святого соседа.
Они немного помолчали, Исабель посмотрела в сторону Филиппа.
— Значит, «Атлантик»? Это впечатляет.
— Работа разовая, но тем не менее. Срок в тюрьме сотворил чудо с моей карьерой, знал бы раньше, давно бы какой-нибудь винный магазин ограбил.
Исабель рассмеялась.
— Не думаю, что эффект был бы тот же.
Бонобо ворвались в зону наблюдения, они визжали, верещали и прыгали туда-сюда перед стеклом. Филипп защелкал камерой.
Бонзи возбужденно показывала:
«Дай мне хорошее угощение! Бонзи ест, дай мне ты!»
— Это принес наш гость, — сказала Исабель, указывая на Джона.
«Бонзи любит гостя!»
Селия появилась на стороне обезьян с тортом в руках. Она воткнула в центр торта свечу и сказала:
— Бонзи, иди сюда. Тут у меня в кармане зажигалка. Ты можешь зажечь свечу?
Бонзи залезла в карман Селии, достала зажигалку и ловко зажгла свечу. Свеча даже не успела разгореться, как подбежал Джелани и задул ее. Потом он выдернул свечу из торта и облизал с ее конца глазурь. Мбонго сидел на полу и недоверчиво смотрел на Джона, к нему подошла Селия и протянула кусок торта.
— Тебе понравится угощение. Это Джон принес.
Мбонго вытащил из верхушки своего куска идеальные морковки из марципана и начал их сосать, старательно избегая встречаться глазами с Джоном. Бонзи слизала глазурь с губ и подошла к стеклу.
«Бонзи любить гостя. Строить гостю гнездо. Поцелуй, поцелуй».
И после этого прижала губы к стеклу. Губы разъехались. Это было все равно что смотреть на поедателя водорослей с внешней стороны аквариума.
Джон поколебался секунду и сказал:
— Мои извинения тому, кто моет эти стекла.
Филипп повернулся к нему, чтобы не упустить момент. Джон присел вровень с губами Бонзи и запечатлел на них смачный поцелуй.
Как раз перед тем, как я отправилась в тур с романом «Воды слонам», мама прислала мне имейл об одном месте в Дес-Мойнис, Айова, где изучают способность человекообразных обезьян к овладению человеческой речью. Меня увлекла тема человекообразных обезьян еще с той поры, когда я впервые услышала о горилле по имени Коко (это было так давно, что страшно признаться), так что я целый день просидела на веб-сайте «Трест человекообразных обезьян». И увлеклась еще больше. Меня восхищало то, чем они там занимаются, но, кроме того, оказалось, что существует вид человекообразных обезьян, о которых я раньше ничего не слышала. Я проглотила наживку, хотя понятия не имела, что меня ждет.
Мне повезло — в процессе моих исследований меня пригласили в «Трест человекообразных обезьян». Не могу сказать, что это мне ничего не стоило. Я должна была выполнить непростое домашнее задание, включая поездку в университет Йорка в Торонто, где пришлось пройти ускоренный курс лингвистики. И даже когда я наконец получила долгожданное приглашение, это совсем не означало, что я увижусь с обезьянами. Это зависело от самих обезьян. Как и Джон, я решила повысить свои шансы, накупила рюкзачков и заполнила их всем тем, что, как мне казалось, может понравиться обезьянам, — мячиками, флисовыми одеялами, конфетами «M&M», игрушками «мистер Картофельная Голова» и так далее. А потом попросила в письме тамошних ученых предупредить обезьян, что я привезу им подарки. Согласовав свои действия с людьми, я с непередаваемым волнением ждала, разрешат ли мне обезьяны войти в их дом. Они не просто разрешили, они настаивали на том, чтобы я пришла.
Это было потрясающе. До сих пор при воспоминании об этом у меня мурашки бегают по коже. После общения с человекообразными обезьянами или даже просто после того, как ты посмотришь им прямо в глаза с близкого расстояния, невозможно не измениться самому. Я провела там весь день, мне было там так здорово, что меня практически выволокли оттуда. А потом мне передали, что на следующий день Панбаниша сказала одному из ученых: «Где Сара? Строю ей гнездо. Когда она вернется?»
Большая часть разговоров между людьми и бонобо в этой книге основаны на реальных разговорах с человекообразными обезьянами, включая Коко, Вашо, Буи, Канзи и Панбанишу. После двух лет исследований я пришла к выводу, что увидела только верхушку айсберга. А всем, кто хочет узнать больше, как точку отсчета я рекомендую следующие книги: «Kanzi: The Ape at the Bridge of the Human Mind» Сью Саваж-Рамбо и Роджера Левина, «Next of Kin, My Conversations with Chimpanzees» Роджера Фоутса и Стивена Тфкела Миллза. И еще можно найти нужную информацию на сайте Треста (www.greatapetrust.org).
Многие сцены с участием обезьян в этой книге также основаны на реальных событиях, таких как пожар в зоопарке Сан-Диего или история о горилле (Бинти Джуа), которая спасла упавшего ребенка, эксперименты, которые ставятся на шимпанзе, условия их содержания, то, как ВВС избавились от шимпанзе. Но при этом я пользовалась правом писателя выдумывать имена, даты и места событий. Многое из самого худшего теперь уже вне закона, но это только подчеркивает то, как мы традиционно относимся к нашим ближайшим собратьям. «Волосатые пробирки» — так определил это доктор Фоутс. Мы прошли большой путь, но, принимая во внимание тот факт, что все четыре вида человекообразных обезьян либо подвергаются опасности, либо находятся в крайней опасности, могу сказать, что предстоит нам пройти не меньше.
Одно из мест, которое я не стала маскировать или переименовывать, — это заповедник «Рай для бонобо» в Демократической Республике Конго. Там выхаживают осиротевших детенышей обезьян (обычно их продают как домашних животных после того, как мать убивают на мясо). Их выхаживают и потом возвращают в джунгли. Сам заповедник плюс параллельное образование местных жителей — самая большая надежда бонобо на выживание в дикой природе.
