Ромкино сердце дрогнуло. Неужели они сразу вышли на преступника?
С трудом скрывая волнение, юный сыщик ответил:
– Мы его на дороге нашли.
Борис не придал его словам никакого значения. Он положил на тумбочку брелок, взял свой доклад, пристроил себе на грудь и стал по одной перебирать страницы.
– А Стас твой еще не объявился? – равнодушным голосом спросил юный сыщик.
– Объявился, давно объявился. Мало того, он у меня уже был. Оказывается, к ним на работу нагрянула комиссия, и телефон свой он отключил, чтобы его никто не отвлекал. А когда освободился, прочел все мои сообщения и сразу ко мне поехал. Я о тебе с ним говорил, между прочим. Он пообещал взять вас с собой в полет.
– Правда? А когда?
– Через пару дней, когда отремонтирует мою машину и вернется на дачу. А пока он останется в Москве.
– Все равно класс! – восторженно воскликнул Ромка, но радость его тут же померкла. Если Стас преступник, то о каком полете с ним может идти речь?
Он замолчал, и Артем пришел ему на помощь.
– Расскажи нам про своего друга, пожалуйста, – обратился он к Борису.
Молодой человек улыбнулся:
– Стаса я знаю с детства. У него тогда было прозвище Перышко, так как его фамилия Перов. Мы с ним вместе росли, жили в одном дворе, ходили в одну школу, в один и тот же класс. Учились, правда, в разных вузах, я – в медицинском, он – в МАИ, но никогда не переставали дружить.
– Ты, что ли, врач? – удивился Ромка.
– Нет, микробиолог. А Стас сейчас работает инструктором, учит новичков летать на аэростатах и собирается открыть собственную фирму. А еще он хочет побить все рекорды в воздухоплавании. Вообще-то у него много планов на будущее. Перышко с детства был мечтателем и одновременно целеустремленным человеком, таким и остался.
– Так это он вовлек тебя в это занятие?
– Представьте себе, наоборот. Воздухоплаванием я увлекся раньше его, а потом Стас стал заниматься этим вместе со мной. Но я остался любителем, а он сделался профессионалом. Однако в соревнованиях мы с ним по-прежнему участвуем вместе. – Борис посмотрел на свои бинты и усмехнулся. – Вернее сказать, участвовали. В этот раз я уже никуда не полечу, к сожалению.
– Значит, сегодня твой Перов уехал в Москву раньше тебя по делу, – медленно протянул Ромка. – А в тот раз он с тобой, значит, не полетел, потому что ему стало плохо. А отчего это ему вдруг стало плохо?
– Съел, должно быть, что-то несвежее. Он весь зеленый был, я всю ночь его водой отпаивал. Да мне и самому в то утро не хотелось подниматься, я вам об этом уже говорил. И ураганное предупреждение потому пропустил, что не успел залезть в Интернет. С другой стороны, накануне вечером я у Антона смотрел телевизор, предвещали хорошую погоду. И об этом я вам уже рассказывал.
– Ясненько. – Ромка побарабанил пальцами по спинке стула, взял с тумбочки брелок и, склонившись к Борису, тихо сказал: – А знаешь, где именно мы его нашли?
– И где же?
– На месте твоей аварии. А дерево то кто-то свалил на дорогу нарочно. Потому что оно оказалось подрубленным.
Борис перестал улыбаться и нахмурился:
– Вы это серьезно… Про дерево?
– Серьезно, – кивнул Артем.
– Ну, значит, это сделали местные хулиганы, больше некому.
Ромка медленно покачал годовой:
– А откуда тогда там взялся этот брелок?
– Вот этого я понять не могу. Наверное, это чужая подкова. Или Стас ее еще раньше потерял. Впрочем, можно у него самого спросить, был он там когда или нет.
– Значит, ты в нем полностью уверен? – Ромка, не отрываясь, смотрел на Бориса.
– Как в самом себе, – твердо ответил парень и попросил подать ему вдруг зазвонивший телефон. А когда поднес трубку к уху, радостно улыбнулся. – Здравствуй, Антон. Нет, уже ничего не надо, ребята мне все принесли. Да, те самые, мои спасители. И доклад тоже. Ты с работы? Как там у нас дела? Можешь сегодня ко мне не заезжать, уже поздно и незачем. Всем привет.
Прослушав разговор, Ромка сосредоточенно сдвинул брови:
– Вы что, с Антоном не только рядом живете, но и вместе работаете? Как это вышло? Вы тоже с ним друзья детства?
Борис кивнул:
– С Антоном Михайловым мы учились в одном институте, подружились на первом курсе. А вот работать вместе стали недавно: в его лаборатории освободилось место заведующего, и меня перевели туда из другого института. И от Антона я узнал, что в Николаевке сдается дача, и мы сняли ее вдвоем со Стасом.
– Так ты, значит, теперь у Антона начальник? – медленно проговорил юный сыщик. – А почему его самого не поставили заведовать лабораторией? Он, наверное, на тебя за это злится?
– За что ему на меня злиться? Я его не подсиживал. Он и сам не рвался на эту неблагодарную должность.
«Откуда ты знаешь», – подумал Ромка, и его осенила новая догадка:
– Выходит, Антон теперь вместо тебя поедет в Швецию и будет делать там твой доклад?
– Наш доклад, – поправил его Борис. – Мы его готовили вместе.
Но Ромка не успокоился:
– Пусть ваш. А почему он сегодня один в Москву поехал? Почему не вместе с тобой?
– У него на то были свои причины.
– Так-так. А скажи мне, во сколько точно произошло это ЧП?
– В восемь. – Борис с трудом приподнял голову и посмотрел в упор на своего докучливого собеседника. – Послушай, Роман, я давно понял, куда ты клонишь. Ты предполагаешь, что кто-то из моих друзей покушался на мою жизнь? Что кто-то из них подстроил обе эти аварии?
Ромка спокойно выдержал его взгляд и пожал плечами:
– Такой вывод напрашивается сам собой. Но ты не переживай: мы решили расследовать это дело.
– Вы?!
– Ну да, – горделиво кивнул юный сыщик. – Обычно такие преступления остаются нераскрытыми, но тебе крупно, просто невероятно повезло. Перед тобой сидят самые настоящие детективы. Мы уже не одно такое преступление раскрыли и с этим, будь спок, только так справимся.
Артем незаметно толкнул друга в бок и тихо шепнул:
– Не петушись, Аполлинарий.
А Борис откинулся на свою подушку и вымученно улыбнулся:
– Спасибо, конечно, я вам очень за все благодарен, но только мои друзья здесь ни при чем.
– Может, и так, – согласился Ромка. – А тогда скажи, у тебя враги есть? Мы считаем, что тебе все еще угрожает опасность.
Молодой человек только головой покачал:
– Ты, я вижу, детективов начитался. Нет у меня никаких врагов, во всяком случае, я о них не знаю. Да и откуда им взяться? Я вроде никому ничего плохого не делаю и не делал.
– Хотя, если бы у тебя были враги на стороне, то они устраивали бы тебе пакости не рядом с твоей дачей, а в другом месте, – подумал вслух Ромка.
Борис промолчал. Было видно, что ему надоело спорить и что-то доказывать.
А юный сыщик взял с тумбочки фотографию девушки, вгляделся в ее лицо и бесцеремонно спросил:
– Это твоя знакомая? А как ее зовут?
На этот вопрос Борис ответил охотно.
– Анна. – И повторил с теплом в голосе: – Анна Гончарова.
Тут в палату заглянула зловредная медсестра и приказала им уходить.
А Ромка тут же вспомнил еще об одной, найденной на месте аварии улике – женской заколке для волос. Он хотел предъявить ее Борису, полез в карман, но заколки там не оказалось – она осталась у Лешки. Пришлось оставить важную улику на потом.
Под испепеляющим взглядом медсестры юный сыщик вскочил со стула.
– Ну, пока. Но учти, это не последняя наша встреча, мы скоро к тебе опять придем.
– Приходите, буду рад, – ответил Борис.
Когда два друга вышли из больницы, солнце уже клонилось к закату. У Ромки в животе еще громче, чем раньше, урчало от голода. Он провел по нему рукой и взглянул на друга:
– Зайдем куда-нибудь поесть? Или ты в Медовку спешишь?
– Поедем сразу, – ускоряя шаг, ответил Артем. – Нас же Лешка с Венечкой ждут.
– Вот они удивятся, когда узнают, что в нашем деле уже двое подозреваемых, – подпрыгивая рядом с другом, проговорил Ромка. – Не зря мы с тобой съездили в больницу, да, Темка?
– Не зря. Но если ты, Аполлушка, считаешь, что Антон решил убить своего друга за то, что его поставили над ним начальником, то глубоко ошибаешься. Это смешно. Если бы за это убивали, то на свете не осталось бы ни одного начальника.
– Не только из-за этого. Не только, – замахал руками Ромка. – Еще и из-за Швеции.
Артем и тут с ним не согласился:
– И это ерунда. Чушь собачья. Доклад-то все равно общий. Он же его себе не присвоит.
В метро в этот час было не протолкнуться, и всю дорогу до станции «Комсомольская» двум друзьям пришлось простоять. Причем Артем застрял на середине вагона, а Ромку толпа отнесла к противоположной двери и прижала к ней.
А когда они прибежали на вокзал, в кармане Артема запищал телефон. Он поднес трубку к уху и нахмурил брови:
– Папа, привет. Кто? Понятно. Куда заедешь? А, к нам на дачу? Да, я там, то есть здесь. Только… Только зачем тебе беспокоиться? Я и сам могу добраться. К тому же я сейчас нахожусь недалеко от станции. Сяду в электричку и через полчаса буду на вокзале. И встречать меня не надо, я уже большой, сам доберусь.
