– Около кинотеатра.
– Я, пожалуй, пойду, – пробормотала Ленка. – То есть поеду. Пока, в общем.
– Стой, – попыталась задержать ее я, но мои успехи в фигурном катании были еще не столь впечатляющи, и я вынужденно замерла на месте.
– Боишься оставаться со мной наедине? – насмешливо осведомился он.
Я справилась с собой и как можно равнодушнее пожала плечами:
– С чего бы это? Ты сегодня без клюшки, значит, шайбу не запустишь.
Денис слегка смутился:
– Я уже извинился, сколько можно напоминать?
– Так что ты хотел мне сказать? – перебила я.
Он вскинул подбородок:
– Ничего!
– Тогда пока, – бросила я и, взмахнув руками, неуклюже поехала вперед.
Все во мне кипело от негодования. Стоило сходить с другим парнем в кино, как он сразу увидел и принялся в чем-то обвинять. А сам знаменит лишь тем, что запустил в меня шайбой. Да какое он имеет право…
– Поговорили? – нагнала меня Ленка.
– Ни о чем не поговорили, – хмуро сообщила я. – Могла бы и не уезжать.
– Поссорились? – догадалась она.
Я задумалась:
– Чтобы поссориться, надо было до этого дружить…
– Ну что ж, подведем итоги, – сказала в конце следующего занятия Ясея.
Мы стояли совершенно измотанные и тяжело дышали. Занятие выдалось не из легких – мы осваивали парные дробушки, сначала в два раза медленнее, а потом в полный темп. Сил не осталось уже буквально ни на что, даже доползти до раздевалки казалось подвигом, а тут еще какие-то итоги!
– Я внимательно наблюдала за парами, чтобы понять, правильно ли я вас поставила, – продолжала она. – В целом у меня претензий нет, менять никого не буду. А особенно отметить хочу вас, – она вдруг повернулась к нам с Федей. – Не скажу, что у вас получалось идеально, но выглядело это наиболее похоже на правду.
Мы с Федей обалдело переглянулись. О приближении к идеалу, как мне казалось, речь идти не могла. Конечно, слышать слова преподавательницы было приятно, но я не считала, что мы их заслужили, поэтому чувствовала себя весьма неловко.
– Как вы, наверное, догадались, мы с вами танцуем не просто так, а готовимся к отчетному концерту, и остальным я предлагаю удвоить усилия, – продолжала она.
– О нет! – простонали все.
– А когда концерт? – поинтересовалась Даша.
– Перед Новым годом, конечно.
– Нет!.. – пронесся новый хоровой вопль.
– Почему? – удивилась она. – Как раз у всех будет праздничное настроение.
– У нас еще куча уроков и полугодовые контрольные, – пояснил Дашин партнер. – Может, лучше в каникулы?
– А где концерт? – поинтересовалась Даша.
– В ваших школах, – невозмутимо отозвалась преподавательница.
– Что? – в один голос возмутились все.
– Шучу – в районном Доме культуры. Уверена, вы успеете, – заявила преподавательница, и сразу стало понятно – ради наших контрольных никто концерт на каникулы переносить не собирается.
– На сегодня все, спасибо! – сказала она на прощание и по традиции поклонилась.
Мы устало раскланялись в ответ и побрели в раздевалку.
– Ира, поздравляю! – первым делом выдала Даша.
– Спасибо, – коротко поблагодарила я, чувствуя, что на этом разговор не закончится.
Зачем только Ясея нас похвалила? Может, это такой психологический прием – выделить кого-то одного, чтобы вызвать у остальных зависть и заставить лучше заниматься? Следуя этой логике, на самом деле у нас получается хуже всех…
– Наверное, у вас с… – она запнулась, словно не знала имени моего партнера, а я не собиралась ей помогать, поэтому она продолжала, – сразу взаимопонимание в паре сложилось, да?
– Да, – я решила не поддерживать дискуссию, надеясь, что беседа иссякнет, но не тут-то было.
– Круто! – восхитилась она. – Когда на свадьбу позовете?
– Да… – «иди ты» хотела ответить я, но сдержалась – все-таки мне в этой группе еще танцевать и танцевать – и в последний момент поменяла текст: – Не беги впереди паровоза.
– Да куда уж мне, – нехорошо усмехнулась Даша. – Вас не догонишь!
Я не ответила, она тоже больше ничего не сказала, и дискуссия увяла сама собой. Сил двигаться вообще не осталось, но я кое-как переоделась и, бросив абстрактное «Пока», пошла к выходу. Несколько вялых голосов ответило мне в спину.
Выходя на улицу, я неожиданно столкнулась с Федей. Я вовсе не ждала, что мы продолжим милое общение помимо занятий – да мы и там, собственно говоря, не особенно разговаривали, лишь изредка обмениваясь фразами по делу. Но он вдруг придержал дверь, аккуратно прикрыл ее за мной и спросил:
– Домой?
Я кивнула: куда еще можно идти в десятом часу вечера?
– А ты где живешь?
– Знаешь двор, где каток?
Он кивнул.
– По пути.
И, словно это само собой разумелось, пошел рядом. Я молчала, скрывая растущее удивление. То мы почти ненавидим друг друга, то странное желание чуть ли не проводить меня до дома…
– Ты давно танцами занимаешься? – тем временем завел светский разговор Федя, и мне пришлось его поддержать:
– С сентября. А ты?
– Тоже, – неизвестно чему обрадовался он. – Значит, опыта у нас примерно одинаково. А я думал: вдруг ты давно уже, вот тебя и похвалили, а я так, до кучи.
– Она же про пару говорила, – напомнила я.
– Я сначала не хотел к вам идти, – неожиданно разоткровенничался он. – На фиг мне эти народные пляски?
– А на брейк зачем пошел?
– Ну ты спросила – зачем на брейк! – фыркнул он. – На дискаче там или в клубешнике зажигать, девчонок снимать… Ой, извини, – спохватился он.
– Ничего, – усмехнулась я.
– А с народными вашими куда?
– Если трюки выучить, то ничем не хуже брейка, – напомнила я.
– Нам препод так же сказал, я и согласился в итоге. И не пожалел…
Он вдруг умолк, схватил меня за рукав и остановился.
– Что? – в первый момент не поняла я.
Но тут же увидела, нам навстречу из темноты выдвинулась троица развязных парней.
Так влипла я первый раз, поэтому сначала даже не поняла, что их интересуем именно мы, и не успела испугаться. Но когда один из них бросил:
– Это вы, что ли, танцоры? – мне стало по-настоящему страшно.
Некстати вспомнилась то ли правда, то ли байка: Брюса Уиллиса спросили, какой прием он применит, если на него нападут хулиганы, и он ответил: «Быстрые ноги». Однако бежать нам было некуда, да и поздно – они грамотно рассредоточились, чтобы отрезать нам пути к отступлению.
– Ну-ка, станцуйте нам, – хмыкнул один из тех, что зашел справа.
– Мы ждем, – поторопил гопник слева.
Сзади вдруг послышались шаги. Я облегченно выдохнула, но потом услышала голос Даши:
– Мальчики, вы не очень усердствуйте. Все-таки это наша лучшая пара!
Она грациозно проследовала мимо, смерив нас изучающим взглядом, и лучезарно улыбнулась:
– Всем пока!
«Как она успела? – билось у меня в голове. – Позвонила своим дружкам, едва я ушла? Они все время болтаются по этому району»? Почему-то мне было важно знать именно это – видимо, так сознание пыталось отключиться от ужасной реальности.
– Давайте, давайте, сбацайте что-нибудь, – повторил первый.
В его голосе послышалась угроза – похоже, ждать ему надоело.
– Ребят, дайте пройти, – наконец сделал попытку спасти нас Федя.
Парни заржали:
– Может, еще и проводить?
– Будем плясать или как? – снова завел свою песню парень справа.
– А то мы сейчас сами с твоей девчонкой станцуем!
Я похолодела. Федя шагнул вперед, явно собираясь продолжить баталию на словах, но тут в рядах нападавших наметилось какое-то движение. Я почувствовала – их внимание что-то отвлекло, и в этот момент услышала знакомый голос:
– Чуваки, проблемы?
Обернувшись, я увидела Дениса и невольно залюбовалась – в полной хоккейной экипировке, с клюшкой на плече он выглядел эффектно и угрожающе.
Парни замешкались, а потом один из них уже совсем другим тоном произнес:
– Никаких проблем, Деня. Знакомых вот встретили, – кивнул он на нас и зачем-то пояснил, – танцоров. Ну ладно, давайте, чуваки, – почти дружески попрощался он с нами, и парни не оглядываясь удалились.
Мы остались на пустой улице втроем.
– Ты что, следишь за мной? – отмерла я.
– Это вместо «спасибо»? – хмыкнул Денис.
– Я, пожалуй, пойду, – по-своему среагировал Федя.
– Пока, – не стала задерживать его я.
Когда он ушел, я все-таки сказала:
– Спасибо.
– Не за что, – холодно отозвался Денис и тоже повернулся уходить.
А я вдруг осознала весь ужас того, что могло с нами произойти, и на меня накатило раскаяние.
– Я тебе правда очень благодарна, – горячо заговорила я. – Если бы не ты, не представляю, что бы с нами было!
– Да ничего не было, – снисходительно заметил он. – Я этих отморозков знаю – попугали бы да разошлись. На большее они не способны.
