– Хорошо тебе говорить! – обиженно заметила я. – А мне откуда знать? Я, думаешь, не испугалась?
– Ну ладно, пока, а то я после тренировки устал… – начал Денис, но, видимо, уловил мелькнувший в моих глазах страх и нехотя предложил: – Давай, что ли, провожу. Ты где живешь?
– Недалеко от катка, – пробормотала я.
– Только оттуда ушел, – проворчал он и поудобнее перехватил клюшку с рюкзаком: – Показывай дорогу.
Мы шагали по ледяной улице, запорошенной сухим снежком, и меня охватило чувство нереальности. Словно все это происходило не со мной, а с героиней фильма или книги, за которой я с интересом наблюдала.
Еще совсем недавно я и не мечтала о парнях и свиданиях. То есть, конечно, мне хотелось красивой любви, но как-то абстрактно – если бы он был рыцарем, а я принцессой, например, или он известным певцом, а я – его поклонницей, которую он выделил из толпы… И совершенно неожиданно мне встречаются сразу три персонажа, достойных внимания! А я не знаю, кого выбрать…
Стоп, что-то я замечталась, и мысли потекли не в ту сторону. Выбрать, как же! Будто они выстроились в очередь и наперебой протягивают мне руку, в которой сердце. На самом деле все гораздо проще и прозаичнее. Партнер Федя даже не смог меня защитить от хулиганов. Певец Иван красовался и самодовольно не смог упустить того, что плыло в руки. А хоккеист Денис…
Мои мысли застопорились, но я и тут придумала объяснение: ему нравится защищать обиженных, чувствовать себя благородным героем Робин Гудом, вот он со мной и возится…
– О чем задумалась? – напомнил о себе предмет моих размышлений.
Я смутилась:
– Да так, ни о чем.
Не могла же я сказать: «О тебе»!
– Этих отморозков что, бывшая девушка твоего парня попросила вас попугать? – неожиданно спросил Денис.
Я опешила и сбивчиво заговорила:
– Какого еще парня? А, этого… Он мне вовсе не парень, то есть мы не встречаемся, мы просто…
– Да ладно, все понятно, – прервал меня он.
– Что тебе понятно? – вспылила я. – Ты, может, господь бог?
– Я не господь бог, – усмехнулся он. – Но вас, девчонок, вижу насквозь!
– И что же ты видишь?
– Вечно вы хвостом крутите, а парни потом из-за вас проблемы огребают!
– Ах, вот как? Ну и иди своей дорогой, вдруг проблемы огребешь! – выпалила я и побежала к дому, с которым очень удачно поравнялась.
– Не споткнись, сумасшедшая! – крикнул он мне вслед.
Влетев в подъезд, я захлопнула за собой дверь и прислонилась к ней лбом, благо, консьержка уже ушла. На глазах закипали злые слезы – почему, ну почему мы с ним никогда не можем поговорить по-человечески?
На следующем занятии, едва я вошла в зал, ко мне подошел Федя:
– Извини, что вчера так вышло, не знаю, как получилось… – с места в карьер начал он, забыв поздороваться.
– Привет, Федя, – вежливо ответила я. – Ничего страшного.
– Ты на меня не обижаешься? – совсем по-детски спросил он.
– Конечно, нет, – утешила я.
Я и правда не испытывала обиды – не всем же быть героями. Просто окончательно поняла, что с этим парнем у меня ничего быть не может.
Больше мы с Федей к теме Дашкиной диверсии не возвращались, дружно сделав вид, что ничего не произошло, и продолжили заниматься как ни в чем не бывало. Даша тоже вела себя обыкновенно, не глядя в нашу сторону. Странное дело, злости я не испытывала, мне было даже ее немного жалко – если она видит только такой способ вырваться вперед.
Вот, допустим, при мне кого-нибудь похвалили бы, и я этому человеку позавидовала, искренне считая: только я достойна первого места. Что бы я предприняла? Начала бы усиленно заниматься, тренироваться и на самом деле стала бы лучше. А когда человек хочет возвыситься, унизив другого, что о нем можно сказать? Только пожалеть…
Пожалуй, я была даже благодарна Дашке за то, что она срежиссировала такую по-киношному яркую сцену, которая позволила всем актерам-участникам блестяще проявить свои таланты. Денис меня нисколько не разочаровал, наоборот, выступил наилучшим образом! И ничего, что в конце концов мы снова поссорились, похоже, это стало входить у нас в привычку…
Под конец занятия у меня уже звенело в ушах от «Калинки», под которую Ясея решила ставить «концертный» танец. У нее были разные варианты русских народных песен, но в итоге она выбрала именно эту, как она объяснила, самую любимую и узнаваемую. Что верно, то верно – вряд ли в нашей стране нашелся бы индивидуум, не знающий «Калинку», – но нам от этого было не легче.
Я боялась только одного – Ясея опять совершит какую-нибудь диверсию, но сегодня она просто поблагодарила нас за занятие и попрощалась традиционным поклоном. Все устало потянулись к выходу, а я, повинуясь внезапному порыву, подошла к преподавательнице:
– Можно с вами поговорить?
Я успела поймать испуганный взгляд Даши и усмехнулась про себя: так ей и надо, пусть попереживает, что я решила нажаловаться, и ее вообще могут выставить из ансамбля.
– Слушаю тебя, – откликнулась Ясея.
Мы с ней присели на подоконник, и я, набравшись смелости, выпалила:
– Зачем вы нас в прошлый раз похвалили? Мы же явно не лучше всех.
– Не лучше, – неожиданно согласилась она. – Но вы держитесь самыми неуверенными, поэтому и я решила вас подбодрить.
Я возмутилась:
– Но нам ведь теперь будут завидовать! И если мы вдруг сделаем что-нибудь не так, не простят!
– Да не бойся ты, – улыбнулась она. – Очень скоро все забудется, сегодня вы лучшие, завтра они…
Я не стала указывать, насколько она не права, только попросила:
– В следующий раз похвалите, пожалуйста, кого-нибудь другого.
Ясея кивнула:
– Хорошо.
И добавила мне вслед:
– У вас и правда получается неплохо.
В раздевалке никого не было – пока я разговаривала с преподавательницей, все успели переодеться и разойтись. Я запоздало сообразила, что сегодня придется идти домой в одиночестве, и мне стало не по себе – вдруг Дашка не остановится на достигнутом?
– Ир, – позвали меня из-за вешалки.
Я вздрогнула от неожиданности, обернулась и увидела Дашу собственной персоной.
– А я тебя жду, – сообщила она совсем не свойственным ей тоном – без вызова и напора.
Я молчала, уже догадываясь, что она скажет.
– Ты рассказала Ясее?
– О чем? – прикинулась я.
– О том, – потупилась она.
– Ах, о том, – «вспомнила» я. – Нет, а что, стоило?
– Ой, спасибо! – неподдельно обрадовалась она. – Ты извини, что так вышло! Просто мне позарез нужно круто выступить, понимаешь? Мне один парень нравится…
– Понятно, – кивнула я.
– Правда никому не расскажешь? – допытывалась Даша.
Видимо, на моем месте она обязательно рассказала бы, вот и не могла поверить, что кто-то способен поступить иначе.
– Правда, – кивнула я.
– Ладно, я побегу тогда, – деловито попрощалась она и уже от двери еще раз бросила: – Спасибо!
Оставшись одна, я устало опустилась на скамейку. Казалось бы, проблема решена. Почему же от этого нисколько не легче?
На следующем занятии, едва войдя в зал, мы узрели кучу каких-то тряпок, сваленных в углу.
Ясея объявила:
– Со следующего занятия будем репетировать на сцене в костюмах, а то вы ходите все время в штанах, и ничего понять невозможно. В юбке же совсем другая пластика, и пора вам ее осваивать, до концерта меньше месяца осталось.
Видимо, она хотела нас приободрить – середина декабря была не за горами, так что до концерта оставалось гораздо меньше месяца.
Мы с сомнением смотрели на неопрятную кучу барахла.
– Это костюмы? – недоверчиво осведомилась Даша.
– Вас что-то не устраивает? – вскинула бровь Ясея.
– А нам тоже надо юбки осваивать? – деловито осведомился Дашин партнер Степан.
Все захохотали, а Ясея даже не улыбнулась:
– Понадобится – освоите. Но на этот раз у вас будут рубашки с поясом, брюки и сапоги.
– А если сапоги по размеру не подойдут? – снова поинтересовался неугомонный Степан.
– Тому не повезет, – хмуро заметила Ясея.
Вообще она была явно не в настроении, и только Дашин партнер никак не понимал, что сегодня не лучший день для шуток.
– А у нас что будет? – не выдержала Даша.
– Синий сарафан с вышитой блузкой, – преподавательница потянула за край одеяния, лежавшего сверху, и послышался треск разрываемой ткани.
– Кому-то зашить придется, – невозмутимо прокомментировала она. – Вообще костюмы уже, мягко говоря, были в употреблении, придется вам их самостоятельно постирать, отгладить и при необходимости подремонтировать. Я вам сейчас их раздам не глядя, а потом поменяетесь, если кому что не подойдет.
Домой я явилась с большим узлом – лишнего пакета у меня с собой не было, поэтому пришлось тащить «костюм» прямо в руках.
– Мам, – позвала я. – Нам костюмы выдали! Надо его постирать, погладить, зашить…
