Малыш старался и осматривал каждый сантиметр, наконец он собрал все винтики в самом магазине, но под прилавком наверняка что-то могло остаться, там есть такая щель, куда залезают только тонкие, как у Малыша, пальчики. Он обшарил щёлку и наткнулся на какую-то бумажку. Малыш вытащил её.
– Смотри, что я нашёл, – сказал он хозяину.
– Ого, – сказал хозяин. – Это Малыш сотенную под прилавком нашёл?
– Не может быть, – не поверила мама. – Малыш, дай взгляну.
Малыш гордо показал им красную бумажку.
– Ну и ну, – рассмеялся хозяин, – а я её год ищу! Всё никак не мог понять, куда она делась, а эта проказница провалилась под прилавок. Малыш, я тебя прямо сейчас беру на работу, раз ты такой умничка. Получи, пожалуйста, гонорар – пять крон.
– Большое спасибо, – вежливо поблагодарил Малыш. – Я положу их в свою копилку. Потому что я коплю кое на что.
Он думал о красивом красном велосипеде.
– Правильно, – похвалил его хозяин.
И тут кто-то у прилавка сказал:
– Я бы хотела взглянуть на трёхколёсный велосипед вот для этого маленького мальчика.
– Я не маленький, – сказал второй голос.
Малыш повернул голову и увидел сердитого мальчика. Он стоял рядом со своей мамой, а она продолжала спрашивать:
– У вас только один этот красный в витрине или есть и синий?
– На складе синий есть, – ответил хозяин. – Малыш, пойдём, поможешь мне его найти.
Малыш бросился за хозяином на склад.
– Где же у нас тут синий? – задумчиво сказал хозяин, оглядывая упакованные в бумагу трёхколёсные велосипеды.
– Вот тут, – сказал Малыш.
Он твёрдо знал, где лежат синие, а где красные велосипеды.
– Хорошо, что ты со мной пошёл, – сказал хозяин, подхватил запакованный велосипед и понёс его в магазин.
Там он принялся его разворачивать.
– Да, – сказала мама мальчика, – этот синий. Ты такой хотел?
– Не знаю, – ответил мальчик, которому покупали велосипед. – Или красный лучше.
– Красный тоже есть. Можете взять с витрины, или нет – лучше я принесу со склада, чтобы не трогать витрину.
Хозяин снова побежал на склад, и Малыш за ним.
– Как думаешь, у нас тут красный есть? – спросил хозяин.
– Конечно, – ответил Малыш, – точно есть.
Когда они принесли в магазин красный велосипед, хозяин развернул и его тоже. Мальчик стоял и трогал то один, то другой.
– Хочу звонок, – сказал он.
– Конечно, дружочек, – кивнула его мама, – звонок купим обязательно. Но ты решил, какого цвета?
– Оба нельзя? – спросил мальчик. – Один для обычных дней, а второй для воскресенья.
– Ну ты и фантазёр! – рассмеялась мама мальчика. – Нет, дружочек, мы можем купить только один.
– Тогда синий, – выбрал мальчик.
– И нам нужен звонок для него, – добавила мама мальчика.
– Конечно, – кивнул хозяин магазина.
– И скорости, – сказал мальчик.
– Понимаешь, скорости не ставят на трёхколёсные велосипеды, – ответил хозяин магазина.
– Тогда фары, – продолжал мальчик.
– Их тоже не ставят, потому что водителям трёхколёсников не разрешено ездить в тёмное время.
– Глупые, – сказал мальчик. – Мам, купи фонарик. Я прикручу его спереди.
– Если этот мальчик не станет изобретателем или конструктором, то я уже и не знаю, – с восторгом сказала мама мальчика. – Чего он только не придумает! Да, положите нам ещё и фонарик, будьте любезны.
– Большой, – уточнил мальчик.
– Нет, дружочек, мы возьмём не самый большой, но и не самый маленький.
– У нас есть среднего размера, – предложил хозяин.
– Ну что же, дружочек, пожалуй, хватит, – сказала мама мальчика.
– Замок, – настаивал мальчик.
Он стоял, уставившись в потолок, и едва поглядывал на свой новый велосипед.
– Господи, что ещё нам нужно, ты сказал? – спросила его мама.
– Замок, чтобы не скрали.
– Это умно, – сказала мама мальчика, – но больше уже ничего не будем покупать, хорошо, дружочек? И снимите нам всю упаковку, чтобы он сразу мог поехать. Больше всего радости от подарка в первый день, сами знаете.
Малыш помог выпутать велосипед из бумаги, а потом подобрал все до одной бумажки и сложил их в корзину с дровами около печки.
Мама мальчика платила деньги, а он стоял и трогал красный велосипед, а потом сел на него и проехался по магазину.
– Разве ты выбрал не синий? – спросила его мама.
– Мой синий я берегу, – ответил мальчик и с разгона въехал передним колесом в прилавок.
– Нет, молодой человек, так дело не пойдёт, – сказал хозяин. – Не надо гнуть колёса этому велосипеду, его купит другой мальчик.
– Он бешеный, – сказала мама мальчика, – но у него такая буйная фантазия! И он уже умеет считать деньги. Видите, бережёт свой велосипед, разве это не трогательно?
– Хм, – хмыкнул хозяин. – Я вынесу ваш велосипед на лестницу, да?
– Да, спасибо большое, – сказала мама мальчика. – Взгляните, как отлично он управляется с велосипедом на просторе. Он уже два велосипеда доломал, это третий.
Малыш тоже вышел на крыльцо. Он увидел, что мальчик сел на велосипед и поехал. Он умудрился въехать в заправку, потом упал там, где от площадки перед магазином отходит дорога, но снова помчался вперёд, а за ним бежала мама с криком: «Осторожно, машины! Езжай справа!» – и грозила всем проезжавшим машинам. Раз её мальчик выехал прокатиться на велосипеде, все должны уступать ему дорогу.
– Ну и ну, – покачала головой мама Малыша.
– Да, я сам чуть не взорвался, – сказал хозяин. – Но надо уметь сдерживаться, если держишь магазин.
– Не знаю, – сказал Малыш.
Он думал об этом мальчике, которому купили велосипед, а он и не обрадовался почти. Наоборот, он всё время был чем-то недовольный и хмурый.
– Хорошо, но что нам теперь делать с красным велосипедом? – спросил хозяин. – Держать его в магазине негде. В витрине такой же уже стоит. Придётся вернуть его на склад. Малыш, у тебя есть минутка откатить его на место?
– Да, – сказал Малыш, улыбаясь во весь рот. – Я буду везти его очень осторожно.
– Это очень хорошо, потому что он должен выглядеть как новенький, когда я буду продавать его другому мальчику.
Хозяин магазина вынес этот велосипед на улицу, и Малыш медленно повёз его на склад. Он нарочно растягивал удовольствие, потому что держаться за велосипед было очень приятно.
– Ты такой же прекрасный, как тот с витрины, – сказал Малыш, – просто с тем мы больше знакомы.
Завернув за угол магазина, он увидел мальчика, которому только что купили велосипед. Тот с разгона подрулил к магазину, следом подбежала его мама и закричала хозяину:
– С этим велосипедом я совсем забыла купить еду!
Малыш невозмутимо продолжал свой путь. Он вёл красный велосипед за две ручки и следил, чтобы тот не наезжал на острые камни.
– Махнёмся? – вдруг спросил мальчик. – Этот синий мне уже надоел, хочу красный попробовать.
– Нет, не могу. Это не мой велосипед, а хозяина магазина.
– Тсс, – сказал мальчик. – Никто не узнает, нас даже из магазина не видно.
– Я работаю на хозяина магазина и обещал ему отвезти велосипед осторожно, – ответил Малыш.
– Какой же ты глупый, – сказал мальчик. – Я просто прокачусь.
– Нет, нельзя, – сказал Малыш, – ты можешь его поцарапать.
– Тогда дай мне его напрокат, – настаивал мальчик. – Разве велосипеды не для того, чтобы на них ездить?
Малыш не знал, как быть. Выпустить из рук велосипед он боялся, но и везти его дальше тоже не решался и просто стоял перед велосипедом, чтобы мальчик не смог на него сесть. Мальчик слез со своего велосипеда и подошёл к Малышу.
– Не дури, – сказал мальчик, – я просто попробую, вдруг красный больше мне понравится.
– Тебе надо спросить разрешения у хозяина магазина, – сказал Малыш.
– Я не хочу беспокоить его, пока не попробую, – ответил мальчик.
Малыш озирался по сторонам. Вот бы мама вышла на крыльцо или хозяин. Но они, конечно, заняты чем-то в магазине.
Вдруг он заметил двух девочек, которых очень боится Щепкин. Малыш и сам их побаивался, но сейчас обрадовался им. Они тоже поглядывали в их сторону, заподозрив, что дело нечисто.
– Малыш, тебе купили велосипед? – спросили они.
Малыш затряс головой.
– Это магазинный, – шепнул он, – хозяин только велел мне отвезти его на склад.
– А я говорю, что хочу попробовать, а он не даёт, хотя я, наверно, его куплю, – сказал мальчик. – Правда же, я должен сначала попробовать?
Одна из девочек взглянула в лицо Малышу и быстро сказала второй:
– Побудь с Малышом, мне надо на минутку в магазин.
Вторая девочка встала рядом с Малышом, а мальчик сел на велосипед и поехал на них, но сдвинуть их оказалось ему не по силам, потому что девочка была больше и мальчика, и Малыша.
